20「悪くねぇな」
「――この大罪人め！！」
体に生えた異常なほどに巨大な口から火炎を吐き散らしながら、リリエルは叫ぶ。
その火炎による攻撃を躱し、ユダはレイラを庇うようにして前に立つ。
「大罪人だかなんだか知らねぇが、オレはそんなことどうでもいいんだよ！ あと、大罪人じゃねぇしオレはユダって名前なんだよ！！」
「黙れぇぇぇ！！！ あたしがどう呼ぼうが勝手だろうが！！」
そんな言い争いを繰り広げながら、ユダはニヤリと笑った。
しかし、その瞬間に訪れた胸の痛みに歯を食いしばる。
やっぱ、この力は仮初にしかすぎねぇのか。
ユダはそう悟り、大鎌を構える。
「『魔殲斬』！！」
大鎌に漆黒の閃光を纏わせ、ユダは意識を集中させて駆けだした。
深呼吸を繰り返し、未だ尚続いていた出血を軽減する。
そして巨大な口を更に大きく開いたリリエルの首筋に、大鎌の先端を突き付け――、
「なに――っ！？」
「おらああああああああ！！！」
叫喚するユダと、慌てた表情をするリリエル。
ユダは大鎌で思いきりリリエルの首を刎ねた。
血飛沫が上がり、ユダの制服に返り血が付く。
「そんな……どうして、あたしが大罪人に……」
絶望の感情を両目に宿し、涙を流し始めたリリエル。
それを見たユダは深く息を吐くと、彼女の頭を大鎌で突き刺した。
頭蓋を貫いた大鎌の刃先が頭から突き出ており、そこから大量の体液が滴っていた。
「がああっ！！」
しかし、ユダも血を吐いていた。
心臓を破壊されてしまえば、堕天使の力を持っていたとしても長くは生きられない。
つまり体の限界――生の限界が来たということだ。
「ユダっ！！」
深刻な表情をして、レイラがユダへと駆け寄る。
それに対し、ユダは力なく笑った。
「心配すんなよ……もうあいつは倒したんだからな」
「確かに倒したけど……でも、ユダが……！！」
レイラは涙を流しながら、ユダへそう言った。
すると、ユダがレイラを抱きしめ――、
「そうだよなぁ……オレの体はもう限界だ。でも、最後くらいはレイラに伝えておきたい」
「なに……？」
「――オレはレイラが好きだ」
その直後、ユダは再び力なく笑った。
「――アタシも好き……大好き！！！」
「そうかよ……オレってば、早く告白してりゃ良かったな」
ユダは声を震わせながらそう言った。
そしてレイラのことを強く抱きしめ――、
「まだ死にたくねぇよ……まだ生きてたいよ」
涙を流しながら吐露する。
「でも――」
ユダは重くなっていく瞼を無理矢理抉じ開けながら、
「最期に本当のことをレイラに伝えることができて――」
「悪くねぇな」
どうも、焼き鮭です。
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