夏蚕の意見 真相編
奇病■■専門―奇人
⻆谷 春那
夏蚕の意見 真相編
男の友人―椛田 石竹は、確かに夏蚕に深く同情した。また、この真実に気が付けなかった自身を恥じた。当時は、長い時間を共にしていたからだ。また、彼女がそこまでの狂人だったことに、全く気が付いていなかったからだ。
しかし、何か違和感が生じる。彼は、自身の友人である、この狂った男の性根を、十二分に理解していた。勿論、手放しに「狂人」と言うレッテルを、張った訳ではない。尊敬と、若干の「ひき」をもって、この判断をしたのだ。なので、彼は一瞬の後、こう思った。そして、口にした。
「それは本当に、全て真実かい？」
勿論、只の一般人ならば。見抜く手段もなければ、気付けるきっかけもないだろう。しかし現に椛田 石竹には、気付かれてしまった。勿論、この男も、それを分かった上で、言っているのだ。この男は、誰かに同情される事が、嫌いなのだ。「同情」とはそれ即ち、他者に「自分より下な境遇・状況にある」と判断される事。つまり、社会的立場・イメージの損傷に繋がりかねない。勿論、それで世を渡る「生活タイプ」を選ぶ人物も一定数居り、状況によっては、それが最も合理的な手段であるケースもありうるだろう。しかし、男は自ら、茨の道を選んだ。それは、高潔とも言い、プライドが高いとも言い、強情とも言うが、マゾヒストとは言わないだろう。
ともかく、そんな男が、誰かに同情されるような身の上話を、するはずがない。もししたとしても、その相手は、彼ではないだろう。彼に弱みを握らせたところで、何のメリットも無い。教えたところで、弱みを教え返してくれる訳でもなければ、信用度が必要な場面でもない。強いて言えば、返って来るのは、「配慮」だけであろう。
そう、この男は、「配慮」を求めている。しかし、その「配慮」を得るために、真の弱みをわざわざ握らせるほどの事でも、ないだろう。要するに、この男は、駄々をこねているのだ。
しかしだ。たかが「駄々」。即ち、一時の幸福・私情。その程度で、ここまで重大な弱みを明かすような人物では、ない。椛田 石竹は、それも知っている。
そしてこれは、「茶番」。究極の、内輪ネタだったのだ。究極に知的で、醜悪な戯れだ。
「どういう事だい？」
「いや、君が僕に、こんな話する訳、ないと思ってね。それに、どうせ分かってて言っているんだろう？この、サイコパスめ。」
「酷いな。名誉毀損で、訴えようか？」
「事実だろう？君が僕に、弱みを握らせたことなんて、一度だって無いんだからさ。」
「・・・じゃあ、当時のお前と変わらないところを、見せてくれよ。他でもないこの、俺に。外見以外、変わってしまったとは、言わないよな。」
「君さ。本当に、昔から性格が悪いよね。」
「別に、悪くはないさ。ただのゲームだろ？お前にとってはさ。」
「だからと言って。言っても良い嘘と、いけない嘘の区別もつかないのかい？」
「良心の自由さ。」
「公共の福祉だよ。」
「ここは、プライベートな空間だろ？」
「・・・事実は、『真理愛は、夏蚕の事が好きだった』。これだけだろう？君が、そんな『危険分子』を放置する訳、無いからね。放置するくらいなら迷わず、証拠引っ提げて警察にＧＯしてるよな、君は。用意が良い男だからな？・・・何か、反応したらどうだい？」
「まだ、『Q.E.D.』を書いていないじゃないか。」
「・・・本当、君は変わった方が良いよ。図体だけ、デカくなった。その性根は、全く変わらない。」
「変わらなくても、仕事は出来るさ。それに、意外と有利だぜ？」
「随分と、良い猫の皮を持っているだけだろう？」
「で？『これ』で、まさか提出とは、言わないよな？」
「・・・ただ『好かれていた』『だけどこちらには、その気がなくて気まずくなった』、程度じゃ、配慮なんてされない。それは君だって、分かっているだろう？あぁ、と言うか。君に、『気まずい』なんて感情、あるのかい？」
「ない事はない。」
「嘘だね。君は嘘を吐く時の癖、自分で理解しているかい？」
「へぇ、そんなもの、あるのかい？」
「いや、無い。」
「なんだそりゃ。」
「ま、良いよ。どうせ、君に恋なんて、早いものさ。異性の方が、可哀想になってくる。どうせ、『想定以上に執着されて、面倒くさい』程度の感情だろう？」
「失礼だな。」
「事実だね。」
「どうしてだよ（笑）。」
「『嘘をつく時の癖』は無いけどさ。・・・あー。やっぱり、言うのやめとくわ。」
「え、そんな馬鹿な。」
「・・・まぁ、『立派なメンヘラ・ヤンデレを発揮した』。これは、嘘だろう？君が、そんな危険人物を、放置する訳がない。『世間的体裁より、合理的忖度』。君の判断基準の優先順位だ。今度こそ、これで『Q.E.D.』。友人にしか解けない、最悪な悪問だったな。二度とやるか、こんなクイズ。」
「私は意外と、楽しかった。」
「解かされる身にもなれ。本当に、心臓に悪い嘘だ。慰謝料払え。キョトンとするな、気持ち悪い。」
「〈そんな～、酷いです～♡〉。」
「糞、夢を再破壊してくるな！！」
「〈金は払うので、後はお任せしますね、先生♡〉。」
「あー、うぜー！！あと、それは許可できない！！」
「何でだよ。」
「さっきの診察で確信した。あとは検査キット待ちだが、十中八九。いや、九割九分九厘。君が原因だよ、責任取りなよ。」
「・・・〈はにゃ？〉。」
「だから、女声で言えば許されるって訳じゃないぞ。ただ僕の精神のヒットポイントが減っていくだけだ。」
「０になったら、白旗上げてくれるかなと。」
「分かっててやるな、確信犯。」
