006
「客？」
「そうだ」
「ただし人間ではない」
店長はレジカウンターにもたれかかった。
「この店に来る客はスキル管理人だ」
「管理人？」
「ああ。《裁縫》には《裁縫》の管理人、《剣術》には《剣術》の管理人がいる」
「そいつらが客として来店する」
「じゃあ世界中のスキルが来るのか？」
「来ない」
店長は首を横に振った。
「この店に来るのは、お前と縁のある人間が持つスキル管理人が基本だ」
「縁？」
「家族」
「友人」
「師匠」
「仲間」
「よく話す相手」
「助けた相手」
「そういう者たちだ」
「例えば今のお前なら」
「デイリーの《裁縫》」
「クーガの《憤怒》」
「フォルの《記憶術》」
「そういった管理人が来店する可能性が高い」
「可能性？」
「客だからな」
「毎日来るとは限らん」
「適当だな」
「客商売なんてそんなもんだ」
店長は真顔で答えた。
「ただし、お前と縁が深くなるほど来店しやすくなる」
「そして管理人と仲良くなれば好感度が上がる」
「好感度が上がると？」
「そのスキルを習得しやすくなる」
店長は真顔で答えた。
「例えば《裁縫》管理人と仲良くなれば裁縫のコツを教えてくれる」
「《剣術》管理人なら効率の良い素振りを」
「《農業》管理人なら畑仕事の要点をな」
「でもスキルは努力しないと覚えられないんだろ？」
「当然だ」
「管理人は近道を教える」
「だが努力するのはお前だ」
「逆にお前がスキルを習得すると管理人も喜ぶ」
「好感度が上がる」
「さらに多くのことを教えてくれるようになる」
「つまり」
店長は指を一本立てた。
『管理人と仲良くなる』
↓
『スキルを覚えやすくなる』
↓
『スキルを習得する』
↓
『さらに仲良くなる』
「これがこの店の基本だ」
「それと覚えておけ」
店長の声が少し低くなった。
「稀に変わった客も来る」
「変わった客？」
「お前と縁のないスキル管理人だ」
「遠い土地の人間が持つスキル」
「珍しいスキル」
「上位スキル」
「伝説級のスキル」
「どうして来るんだ？」
「客商売だからな」
「たまたま立ち寄ることもある」
「そんな客と仲良くなれたら？」
店長は少しだけ笑った。
「運が良ければ、お前の人生が変わる」
「ただし――」
店長は人差し指を立てた。
「伝説級のスキル管理人なんて、偏屈な連中が多い」
「偏屈？」
「話を聞かない奴」
「説教好きな奴」
「気に入らないと店を出ていく奴」
「何十年も同じことしか言わない奴」
「面倒くさそうだな……」
「面倒だ」
店長は即答した。
「だから気を付けろ」
「強いスキルほど扱いにくい」
「まあ、それでも客は客だ」
「ちゃんと接客しろよ、」
セヴィンは苦笑した。
前世で働いていた頃のことを思い出したのだ。
毎日のように来る常連客。
レジで長話をする老人。
妙なこだわりを持つ客。
機嫌が良い日と悪い日の差が激しい客。
今思えば、なかなか個性的な人ばかりだった。
（伝説級のスキル管理人って、そういう感じなのか……？）
そう考えると少しだけ親近感が湧く。
だが同時に、
（いや、もっと面倒な気もするな……）
そんな予感もしていた。
