再帰的近代
ＵＮＩＣＥＦ──United Nations Children’s Fund。
２０世紀から続く国際的ＮＧＯはこの時代においても健在であった。
ロボットによるグラウンド整備が行われる６回表前。
他国からの子どもたちが職員に連れられてグランウンド上でグラブを持ってキャッチボールを始める。
『Hellow, We are UNICEF』
英語のアナウンスが球場に響き渡る。
力強い男の声だ。
『We do act to help the poor children all over the world』
今度は子どもの声。
これまたグラウンド上に難民や世界の孤児の映像が映し出される。
インフラや教育水準の向上は世界中に著しかったが、地域によっては未だに貧しい子どもたちは存在する。
ＵＮＩＣＥＦが存在し続けている理由もそこにあった。
『Your donation and corporation make the world keep peace and order』
再度、子どもの声。
今度は草原で元気にはしゃいで遊ぶ子どもたちの姿が映し出される。
そしてダイナソーの選手がボールを打つシーンが流れ、そのボールが異国の子どもたちの元に届くという演出がなされた。
『All of one. One of all.』
先ほどの力強い男の声。
ダイナソーの選手が一列に並ぶシーン。
『Peace for one. Peace for all.』
子どもたちが一列に並ぶシーン。
『東京読売ダイナソーはUNICEFを応援しています』
場内アナウンスの女性の声でイベントは締めくくられた。
「すげぇ」とイマダが感嘆する。
「しかし今どき本当にこんな子どもたちが世界中にいるもんなのかね？ ＮＣＡみたいな感じなのか？」
「ＮＣＡは紛争や戦争に巻き込まれていないぶんマシだと思いますよ。蛮人たちは生きて行くだけの素地は確保してありますからね。もっとも衛生面や医療機関などはエリア内よりだいぶひどいもんでしょうが」
と、ナカイが答えた。
セルフは思う。
ＮＣＡに住む者たちをエリア内の人間は“蛮人”と揶揄しているが（もっともエリア内の彼らは自分たちが揶揄していることにすら気づいていないことだろう）そうではないのではないか。
むしろ自然と共存していきていこうといく人たちの方が正常で機会や科学にまみれた自分たちの方が異質ではないか。
昔は行き過ぎた文明社会に異を唱え、フランスの思想家ルソーではないが「自然に帰れ」主義のもと原始時代の生活に戻ろうという“ヒッピー”という輩がいたと聞く。
結局のところ彼らの文化が残らなかったところを見ると、科学技術にまみれるのも考えものだが原始以前のような生活に戻ることも人間には苦痛なのだろう。
ＮＣＡに住む者たちがどんな生活をしているのかセルフは知らない。
ヒッピーや各国の先住民族のような生活をしているわけでもない気がする。
彼らは無理のないスピードで人間社会が成長していった場合の生活を行なっているのではないかとなんとなくだがそう考えていた。
「カラオケにしたって野球にしたって食欲ってもんがなくなったってのにビールは今だに残ってやがる。紛争や戦争や孤児がなくならないようにな」
いつしか真面目な話をイマダがする。
彼は美味しそうにビールを飲み干した。
水分補給はあらゆる生物にとって必要不可欠なことだ。
食欲がなくなった今も水分の補給は必須だった。
今の時代の人には「お腹が空いた」という感覚がわからない。
「喉が渇いた」という感覚はあるのだが、一部の特殊な病例を除いてはクロロ細胞のおかげで食欲というものを通常の人間は感じない。
よって食べ物は嗜好品の中の嗜好品となっていた。
それでも飲食店は街に点在し、食料はデパートやコンビニに陳列している。
食料品なども細分・専門化が進みデパートやコンビニといった多種多様な商品を扱う店の割合は少なくなっているが、その分、専門店や特定のテーマを元にした（タイのフード店や猫のお店といったような）専門ショップが栄えていた。
「５回終わって１対０か。近田がいないとは言え、このままだとちょっと怖いな」
「ええ、全然セーフティーリードではありませんからね」
イマダとナカイの野球談話に花が咲く。
セルフは会話に加わらず、お気に入りのオレンジジュースを片手にグランドをぼんやり見つめていた。
異国の子どもがとてとてとグラウンドから退場する。
あの子どもたちは一体どこの国から来たのだろう。
貧困国からなのか。
しかし、本当に貧困国の子どもはこんなところにすら来ることができないはずだ。
あれは一部の掬い上げられた子どもたち。
おそらく元貧困の子どもたちである。
彼らに非がないのは確かである。
しかし、セルフは彼らに同情や感情移入することはできなかった。
「しかしドッグズは弱いイメージあるけどたまーにものすごく強くなったりするよな」
「生え抜きの選手が育った時とかですね」
「そうそう」
イマダとナカイは今だに野球談話だ。
試合が再開する。
歓喜とため息と失望の歓声が球場にこだまする。
これはまるで祭りだな。
セルフは心の中でふんと鼻で笑った。
結局、試合は三対二でダイナソーはドッグズに敗北したのだった。
