クラス転移した先でクラスメイトたちに裏切られて捨て駒にされたので、『死に戻り』を駆使して皆殺しにしたらどうなるか検証してみた。

一発

「さて、やるか」

　そう呟き、いつもと同じように僕にとって最適な高さに刀を構える。けれどお姫様は、少しも動揺した素振りも見せず、玉座からただ僕を見下ろす。

「私を殺すのですか？　ですが貴方に、私を殺す理由などないのではないですか？　私は貴方が見捨てられた件に、何も関与していませんよ？」

　静かだけれど、よく通る声。僕はあくまで冷静に、言葉を返す。

「なに言ってんだよ。お前たちが僕らをこの世界に呼び寄せたのが、そもそもの原因だろ？」

「それは前にも、説明したではありませんか。私たちは、危機に瀕しているのです。結界の外で活動することができない私たちは、勇者であるあなた方に頼るしか──」

「それは、そっちの都合だろ？」

　僕はお姫様から目を逸らさない。彼女も僕から、目を逸らさない。僕は言葉を続ける。

「異世界の子どもに代わりに戦ってもらわないと滅ぶ国なんて、滅びて当然じゃないか。魔人とあんたたちの関係なんて僕は知らないけど、少なくともあいつらは他人の手を借りず、自分で戦場に立っていた。なのにこの国の人間は、あんたを含めてずっと他人事。どうして僕らが、そんな連中のために命を賭けないとならない？」

「それはもちろん、申し訳なく思っています。ですが最初にお伝えした通り、貴方たちは死んでも元の世界に帰るだけ。ですから──」

「だから、死んでもいいって？　それはつまり、それだけ僕らの命を軽く見てるってことだろ？」

　ソシャゲでガチャを引くみたいに、僕らが死ねばまた別の人間を異世界から呼び寄せる。……実際、そんな風に簡単に呼び出せるのかどうかは知らないが、自国の危機だというのに、この国の人間は穏やか過ぎた。

　屋台で肉を売って、楽しそうに街を闊歩して、この国に何の関係もない僕らが、彼らの代わりに血を流す。

　……おかしいだろ。

「僕らが命を賭けて戦ってるのに、なんでお前らは笑ってるんだよ？」

「…………」

　お姫様は何も答えない。相変わらず、穏やかな笑みを浮かべたまま、ただこちらを見下ろしている。どう見ても、僕を脅威として認識していない。……ということはやはり、何か僕らへの対抗策を用意しているのだろう。

　何にせよ、関係ない。殺せばそれで、お終いだ。

「残念です。貴方はとてもお強いのに、勇者ではなかった」

「…………え？」

　瞬間、視界が暗転する。魔法を使われたのか？　でも、何の《《おこり》》もなかった。なんだ？　何が起こった？　今の僕をもってしても、何をされたのか認識すらできない。

「ねぇ、聞いてよ狭霧くん！　あたし──

　そして、殺した筈の草野さんが媚びた笑みを浮かべながら、僕の方に走り寄ってくる。

「…………は？」

　状況が理解できない。戻ってる？　時間が戻ったということは、僕はあのお姫様に殺されたのか？　しかもまた、戻る場所……セーブポイントが更新されている。この前まで戻っていたのは、ヴェラゴを倒した直後だった。なのに今は、玉座の間に戻った直後に上書きれている。

「……何か、法則があるのか？」

　分からない。……分からないが今はそれより先に、やるべきことがある。

「二度目となると、流石に興醒めだな」

「……え？」

　また、草野さんの首を切り落とす。そして最初の時と同じように三浦くんを殺して、逃げ回る風船を割っていく。逃げる場所も言うことも最初と完全に同じだから、ループする前より手っ取り早く作業が終わる。

　そしてまた、僕はお姫様と対峙する。

「残念です。貴方はとてもお強いのに、勇者ではなかった」

　けれど、結果は変わらない。何度繰り返しても、何をされたのかすら理解できない。気づけば世界が、巻き戻っている。

　ヴェラゴが、まともな手段では倒すことができない負けイベントだとするなら、あのお姫様は進行不能バグだ。ゲームのキャラクターである僕では、どうやったってゲームの仕様には抗えない。……そんな風に思ってしまうほど、圧倒的な理不尽。

「……何かあるとは思っていたけど、ここまでとはな」

　敵がどれだけ強大でも、今の僕なら負けることはないと思っていた。例えどんな手段で殺されたとしても、手の内は分かる。何度か死に戻りを繰り返せば、どんな敵でも攻略できると思っていた。でも彼女は、僕と戦ってすらくれない。戦うという土俵にすら、立つことができない。

「やっぱり何か、秘密があるんだろうな」

　異世界転移と加護。ステータスとスキル。魔人と魔獣。お姫様と霧の結界。僕はまだ、この世界について何も知らない。表面だけの情報を与えられ、異世界転移という状況に浮かれていた。このままだと何度繰り返しても、あのお姫様には勝てないだろう。

「というわけでさ、彩雲くん。君、あのお姫様について、何か知らない？　君はこの1週間、いろいろと調べて回ってたんだろ？」

　流れ作業のようにクラスメイトを殺して、今回は最後に彩雲くんを残した。彼ももう何度も殺したが、彼だけは他のクラスメイトのように命乞いをするわけでも恨み言を言うわけでもなく、ただ黙って目を瞑り殺されていた。……まあ、だからって許すつもりはないけど。

　それより、もしかして彼なら、何か有益な情報を知っているかもしれない。彼は最初から、お姫様の言う通りに戦うことに疑問を覚え、いろいろと調べて回っていた。そんな彼なら、僕が知らない情報を知っているかもしれない。

　そう思っていたのだけれど……

「ごめん！　狭霧くん！　俺も結局、自分の身が可愛くて、君を守ることができなかった。偉そうなこと言ったのに、俺は……最低だ！！」

　彼は泣きながら頭を下げるだけで、大したことは言わない。

「いや、そういうのはいいから、質問に答えてくれ。君はこの世界……特にあのお姫様について、何か知ってることはないの？」

「……分からない。あの人は訊けば何でも答えてくれるけど、いつも何かを隠してる。でも、その何かが俺には……」

　彩雲くんは、申し訳なさそうに視線を下げる。……どうやら彼も、詳しいことは何も知らないようだ。お姫様は、最初に僕たちにお金と自由を与えた。お金と自由があれば、人はものを考えられなくなる。

「じゃあ別にもう1個、聞いておきたい……っていうか、確認しておきたいんだけど。君たちはどうして、僕らを捨て駒にしたの？　そんなことしなくても、君たちは十分、強かった筈だろ？」

「それは……三浦が言い出したんだ。足手まといは必要ないからって。……でも多分、あいつも本心では、怖かったんだと思う。俺も、みんな……怖かったんだ。本当は俺、スキルもステータスも嘘ついてたんだ！　本当は俺……狭霧くんと変わらないくらいのステータスしかなくて……！　でも俺、誰にもそれを言えなくて！　だから……ごめん！」

　彩雲くんは、泣きながら頭を地面に擦り付ける。

「……ごめんって、なんだよ」

　僕は君らのそのくだらない感情で、何度も何度も死んだ。なのに君たちは、一度死んだらそれで終わり。僕の認識では君たちをもう何度も殺したが、君たちが感じる苦しみは、いつだって一度だけ。

「それで、許せるわけないだろ」

　僕はまた、刀を振るう。結局、彩雲くんも何も知らないようだった。彼が何も知らないなら、きっと誰もお姫様の秘密なんて知らないのだろう。

「……くそっ、僕にどうしろっていうんだ」

　正直、この国の住人が魔人に殺されようと、僕はもう興味はない。でも、お姫様が謎の力を持っている状況で逃げても、いつまた殺されるか分からない。……そもそも、今のこの状況でどこに逃げろって言うんだ。

　この国以外に、人間の国があるのかどうかも分からない。魔人たちはどこに住んでいて、どうしてこの国に侵攻してくるのかも分かってないんだ。

「こんなことになるなら、ヴェラゴともう少し話してみてもよかったな」

　あいつも一応、僕たちと同じ言葉を話していた。だから話せば、何か聞けたかもしれないが、あいつとまともに話したりするようなことは一度もなかった。

「まあ、今さらもう遅いけど」

　死に戻りのルールは未だによく分かっていないが、一定以上の過去には戻れないことはもうよく分かった。

「なら、どうするか」

　クラスメイトを殺した上で、お姫様に上手く取り入り、この世界の秘密を探る。それともクラスメイトを生かした上で、同じことをするか。死んだら元の世界に戻るルールがある筈だが、僕は死に戻りのスキルがあるせいで、死んでも元の世界に帰ることができない。

　なら僕は、お姫様が持っている聖杯とか何かの力を使わない限り、元の世界に戻ることができないってことだ。

「……なら今は、生かしておくのが得策か」

　最悪、クラスメイトたちはいつでも殺せる。お姫様がどんな力を持っているのか分からない以上、注意を逸らすという意味でも、あいつらはもう少し生かしておいた方がいいだろう。

「願いが叶えてもらえるってなった直後に殺すのも、凄く無様であいつらにはお似合いかもしれないし」

　まあ、そんな先のことを今、考えても意味はない。今はとにかく、この世界のこととあのお姫様のことを、もっとよく知らなければならない。

「ねぇ、聞いてよ狭霧くん！　あたし──

　だから僕は、そう言ってこちらに駆け寄る草野さんの顔面を殴った。鼻の骨が折れたかもしれないが、この世界には治癒の魔法もあるから、問題ないだろう。

　ただ、痛いだけだ。

「テメェ、草野に何やって──」

「うるさい」

　次に、こっちに向かってきたうるさい三浦くんの顔面を殴る。彼は意識があると元気に暴れてしまいそうだから、少し強めに殴る。

「く、くそっ。お、お前……」

　前歯が折れて、無様に蹲っている三浦くん。その姿は、殺した時より情けない。

　そしてそのあと僕は、クラスメイト全員の顔面を殴っていった。もうつまらない理由で僕らを陥れることがないよう、全員の身体に痛みと恐怖を刻んでいく。鼻の骨が折れ、前歯が折れ、皆、無様に地面を這う。殺して回った時とは違い、三浦くん以外にも抵抗してくる奴はいたが、やはりそれは今の僕の敵ではない。

　全員、しばらくは立ち上がれないよう思い切り、顔面を殴った。

「約束通り、一発入れてやったよ、銀星くん」

　これで、クラスメイトの馬鹿たちも、もう僕らを罠に嵌めようなんて考えないだろう。……仮に考えでもしたら、今度はもっと酷い目に遭わせてやる。

「素晴らしいお力ですね」

　そしてやはり、一切動揺した様子もなく、お姫様は笑う。

「……お褒め頂き光栄です、お姫様」

　僕は沢山の感情を飲み込んで、そう言葉を返す。

　そうしてとりあえず、馬鹿たちへの復讐が終わり、新たな戦いが始まった。