第八話 「はじめてのアイテム、ワルスベルグの町（1）」
ざわざわ、がやがやという声がする。というか雑踏のざわめきが手に取れるようで。ゼファーとトルゼに連れられてきたここは、この町の市場らしい。
町を一直線に突っ切る道路の両脇に、とにかく店舗だの、露天商だのが軒を連ねている。縁日といったら言い過ぎだけど、どこかそんな雰囲気かな。西欧や中近東のバザール、といってもいいかも。
空は相変わらず、カラっと晴れていた。春の陽気だ。そんな中、このように活気がある市場に身を浸していると、どことなくわくわくしてくる。
しかし……
「数多いよね」
私は二人にそう言うのであった。
「そりゃなぁ。生産系の巣窟だし、ここは」
「作ったものを売り買いするといったら、こういうところになるからね。町の隅っこで、しょぼしょぼと商売していても、よほどレアアイテムじゃない限り、認知はされないでしょ？」
「うーん、リアリティ」
そこはかとなく納得する私だった。
「まぁ、ゲームとはいえ、人間のすることだしなぁ。たいてい、どの町もこういうモンだと思っておいたほうがいいぜ。例外もあるがな」
「これ全部が、商人カテゴリに属するひとたちなの？」
「NPCがやってる商店系施設と、一般商人プレイヤーが露天出してるのが半々、っていうとこだ。なかなかこういう区画に店を構えるとなると、金がかかるからな。先立つものがなんとやら、ってやつだ」
「うーん、リアリティ」
そこはかとなく納得する私だった。
ゲームといえども、全部が全部都合よくいく、ってわけではないようだ。むしろそこも含めての「生産系クエスト」なんだろうけど。
「で、どこ行けばいいの？」
「まず初心者を、海千山千の商人どもに連れていくのはなぁ」
「ボラれるってこと？」
「ないわけじゃないよ。でも、そこまで露骨なことをするひとも少ないかな。だいたい周りとのつきあいってのもあるからね。ここもまた人と人との関係だよ。それに、初心者向けに装備揃えたようなとこは、だいたい初心者向けセット組んでるからね。そこよりは、私たちみたいなのが、見繕ったほうがいいんじゃないかな」
「まあ、お頼み申し上げます」
それで、市場の通りを中くらいまで行ったところで、私たちはとある商店に入っていった。カランカラン、とドアを開けると、狭いカウンターの先に、頑固そうな親父さんがいる。
「いらっしゃい」
それだけ告げて、こっちをじっと見てくる親父さん。ひょっとして……
「この店、じゃあさっき言ったように、NPCの店なんだ」
「まあふつうのRPGの店と同じようなもんだな。駆け引きもなく、しかし扱うものは、間違いはない。お前の場合、今回主に初心者向けの装備とアイテムを揃えるんだから、こういう店で十分だ。それに……」
「それに？」
「お姉ちゃん、最初にログインしたばかりでしょ。所持金、初期設定の1000G （ゴールド）しかないんじゃない？」
YES、その通りですな。
もちろん、目の前の二人に融資してもらう、って手もあるけど、初手からそれは、私はなんかイヤだ。二人も、それを見透かしているんだろう。私がそういうことを言うタチじゃない、ってことを。
まあ、そういうことを考えていくと、露天（商人プレイヤー）といろいろやったりするよりも、まずはこういった店で、装備やアイテムのあれこれをきちんと知ったほうがいいのかもね。
ゼファーは検討しながらいう。
「武器、防具に400G、アイテムを備蓄しておくのに400G、かな」
「200G残したのはどういうこと？」
「保険だよお姉ちゃん。最低限の回復アイテムとか、宿屋とかを使うのに、それくらいは必要でしょう」
「おお、現実的だ。トルゼとは思えない」
「お姉ちゃんは私をどういうふうに思ってるのかなー？」
私はさっと微笑んでそれを流す。
んで。
「私――花屋、の武器っていったら、なんか、【鎌】なんだけど。あるの？ こういうとこに」
「そもそも花屋がどういう職業なのかが俺にはわからんのだが……ここにはねえなぁ。そもそも鎌ってマイナー武器だし」
「そうなの？ 日本の昔は、忍者とかが使ってた、ほら鎖鎌」
「おいおい、ここは西洋ファンタジーの世界だっつの。それよりは、鎌っていったら、背丈ほどもある大鎌のほうがメジャーだな。それこそ、おまえのルックスのような死神が持つような」
「ゼファー、そもそも何で鎌なのかな？」
トルゼがきょとんとした顔でゼファーに聞いた。するとゼファーはどことなく渋い顔をして、
「わかんねえ……ほんとわかんねえ。そもそも花屋って、ほのぼの系ファンタジーラノベじゃあるまいし、そんなんがジョブになったとこで、戦闘で何するって話だし」
「花屋を選んだ私の前でよくもまあ」
「実際そうだろう。んで、こういう初心者向けのところでは、だいたい扱ってるのは、剣、槍、ナイフといった基本装備だから、マイナー武器はない」
「じゃあそういったとこに行こうよ」
「ところが、ちゃんとした鎌っていうのは高ぇんだ。だから、それまでは……そうだな、店主、これをまずは」
「マイド」
そうしてゼファーから手渡されたのは、小振りなナイフだった。何の変哲もない、ただのナイフ。
「……これが武器？」
「まあ花屋が剣を扱えるわけでもなし。お前、ステータス画面を見てみろよ、攻撃力補正、どうなってる？」
ナイフを手に取った私は、ステータス画面を見てみた。そうすると、
「あ、ちょっとあがってる」
「それと、こっちの剣を持ってみろ」
「んー？」
私はゼファーの剣と、私 （のものになったらしき）ナイフを交換する。……って、
「うっわっ、なんて攻撃力が上昇するんだろう、っていうか明らかに私のほかのステータスと違いすぎる……」
「ゼファーの装備も、廃人仕様だからねー」
「おい、ガチゲーム廃人、俺にそれを言うか？」
ジト目でトルゼに言うゼファー。で、ゼファーは私に引き続いてこういった。
「でも、武器特性の特別補正効果はかかんねえだろ？」
「あ、ほんとだ」
ナイフのときにあった、数値の横の上向きの矢印がない。むしろ下向きの矢印がある。かなりガッツのある感じの下向き矢印だ。
「ようするに、それはお前向きの装備じゃない、ってことだ。このあたりをしっかり認識しとかないと、無駄な買い物になっちまう」
「うーん、まあ私一人だったら、たぶん剣とか買ってたと思うな。うん。それに、ナイフは旅に不可欠だから、いいんか」
「鎌は不可欠かどうか怪しいがな……」
ゼファーは暗い面もちになる。それを言われたら、私も返す言葉がない。
「じゃあ次は防具だね」
トルゼが言う。そこなんだけど……。
「防具って、重いじゃん」
「何言ってんだ、こいつ！？」
ゼファーが思いっきりあきれる。
「だって、私は長旅するんであって、防具をあんまり重いものにすると、疲れるじゃん」
「まあそれはそうだが……。でも、お前の装甲、完全に紙だぜ」
「装甲紙ってどういう意味？」
「モンスターに攻撃されたらオダブツって奴だ」
「うーん、防具をあんまり買わなくて、防御力あげる方法ってなんかないかいな……」
「RPGこれまでにやってたらそういう言葉死んでも口にしないよね……」
逆に関心するトルゼだった。呆れを通り越して、一周して逆に尊敬している様子すら伺える。
「それより私、靴がほしいんだよね」
「靴！」
「靴！」
二人揃ってハモって驚愕する。
「だって、今履いてる靴、あくまで「ふつー」って感じなだもん。長旅には、そんな靴じゃだめでしょう」
「まあ、特殊効果持ちの靴じゃないとだめだな、確かに……でも、高いぜ、そういうの」
「靴を最初に買おうとするプレイヤーってはじめてだよ……」
「そんな奴、俺も見たことがねえ……さすがルルィだぜ……」
まあ、この店ではそのあたりは工面できないようだ。これからこの周辺でお金を貯めてからの勝負ということかな。
それに、防具といったら、
「私のこのマントってどうなの？ 防御力的に」
「あー……まあ、ふつうよりはあるんじゃね、トルゼの町ルックよりは格段に」
「町ルックと比べてどうすんのさ、ゼファー」
笑うトルゼ。でもそれに続けることには、
「あ、そうだ。そのマントに付与魔法をかければ、鎧並みにはなるかもね」
「その手があったか。でもそれも高いコースだな」
「要は、魔法かけて、すごーいマントにするってこと？」
「お前さんのプレイ哲学じゃそっちのほうがいいだろう。でも、こっちも結構ムズいぜ、今のままじゃ」
「うーん、結構長旅って用意がムズかしいね」
「そもそも世界一周っていうのが無理ゲーなんだよ。それに比べれば、こんなの用意するなんて、屁みたいなもんだろ？」
「それもそうだね。それに、これくらいのことを成し遂げられないようじゃ、世界一周も無理ってことか」
「んだなぁ」
「お姉ちゃん、その意気だよ！」
よし、ちょっとクエストに対するやる気がでてきた。当面は稼ぐことに邁進しよう。
「じゃあ、防具はとりあえず保留。その代わり、回復アイテムをしこたま買い込むぞ」
「そうだね、それがお姉ちゃんの防御力の代わりってことで。じゃあおじさん、ポーション10コ、毒消し5コ！」
ポーションは１個30G、毒消しは１個50Gだ。合計550G。ナイフの200Gと併せて、750G。
「残り250G、か」
「この残りは、ポーションが無くなったら補充しろや。それに、宿屋は今は使う必要がないだろう、俺らのギルドハウスの回復施設使えばいい」
「悪いね」
「まあ、1000Gなんて、クエストやれば一瞬で稼げる金額だから。お前がさっさと俺らに頼れば、ハナっから10000Gくらいやるのに」
「それはあんまりなぁ」
「だろうね、お姉ちゃんの性格だと。借金って大嫌いでしょ」
「うん」
「そこんとこの潔癖さは……まあ、今はいい、か」
「ところでさ」
「ん？ なんだ、ルルィ」
「ポーションって、今のやりとりから類推すれば、体力を回復するものだよね。で、毒消しっていうのは、それ以外の何かを解除するようなもの？」
頭を抱えるゼファーとトルゼ。
「どうしようゼファー……この素人っぷり……」
「まあ、そこはフィールド戦闘でガシっと鍛えるか……」
もう少し私もゲームとかやっといたほうがよかったかいな。でも今さらだし。
