ラブワールド

代理恋愛

認めるわ！

　結局、彼は私の無事を確認すると、名乗らずに去ってしまった。

　でも、私は彼の名前を知っている。

　ダンディさん。

　いえ。

　ダンディ様～……。

　ぽわわん。

　そうこうしていうるうちに、時刻は午後２時。

　お昼が終わりそうになってしまった。

　ログアウトしてから、昼のワイドショーを見ていたはずなのに、何にも記憶にない。　

　私の記憶にあるのは、ひたすらリピートされる、ダンディ様だけ。

「大丈夫でしたかな？　ご婦人」

「あの、えぇ、大丈夫です。その、良かったら名刺交換してくれませんか？」

「な～に。名乗るほどの者じゃありません。それでは失礼」

「あ、まって。名前はもう知っているの。正式にお近づきになりたいの。……って、もういないわ」

　大体、その数秒をひたすらにリピートしていた。

　時々は喧嘩のシーン。　

　あぁ。ダンディ様……。

　私は、もうワンリピートしようかと思ったけれど、夕食の準備をしなくてはいけなかった。

「今日はずいぶんと豪華だな」

　パパは春巻きを箸で切りながら言った。

「本当。なんかの記念日なの？」

　美紀はチラシ寿司を小皿に取り分けながら言った。

「そぉ～？　別に普通よ～」

　私は豚の角煮を口に運びながら言った。

「いやいや。豪華だろ」

　パパはチラシ寿司を指差し、

「まず、寿司だろ」

　続いて、春巻きを指差し、角煮を指差し、コロッケを指差し、鳥のから揚げを指差し、サケのムニエルを指差し、茶碗蒸しを指差し、ポテトサラダを指差し、ポテトフライを指差し、卯の花を指差し、お吸い物を指差した。

「１０もおかずがある」

「あら。お吸い物はインスタントよ」

「ほかは手作りじゃん。やりすぎだって。これ、食べきれないよ」

　美紀もパパに賛同するらしい。

　別に、普通なのに。

　いえ、ちょっとだけ、ほんのちょっとだけ、テンションが高かったのは認めるわ。

　今日はみんなの帰りが遅かったから、もう１品、もう１品と増えていったことも認めるわ。

　でも、頑張ってるのは今日だけじゃないのに。

　それだけじゃなかった。

　せっかく頑張ったのに、なにやら不満みたいだ。

「しかも、組み合わせが滅茶苦茶だしな」

「ね～。お母さんって微妙に味覚が変だよ」

「結婚した当時なんか、味噌汁に玉ねぎを入れたんだぞ」

「嘘！　信じられな～い」

「あら～。私の実家じゃ普通だったのよ。と言うか、多分私の地方じゃ普通なのよ～」

「俺は母さんと同郷だ」

「っていうか、私もだけどね」

「何よ何よ！　じゃあ、私も同じ地元よ！！」

「いや、知ってるから。うざっ」

　パパに変だと言われた時に、友達に調査したけれど、玉ねぎのお味噌汁は割りと普通だったもん……。

　あ～あ。

　家族って、無くしてみないと母の大事さを分かってくれないものよね。

　嫌になっちゃう。

　ダンディ様なら、なんて言うのかな。

　きっと、毎晩、ありがとうって言ってくれるの。

　つい、お茶漬けとたくわんだけみたいな日があっても、文句言わないの。

　それどころか、心配してくれるのよ。具合でも悪いのかって。

　知らないけど。

　でも、きっと、そうよ。

　そして、頭も撫でてくれちゃって。

「私は人々から成功者と言われている。確かに地位も名誉も権力も金もある。

　だが、本当に私のことを理解している人は誰もない。

　そんなものは、私の宝ではないのだ。

　全部下らないではないか。

　……私の人生における最大にして雄一の成功は、お前を手に入れたことだけだ」

　とか言ってくれるのよ。

　知らないけど。

　きっと、絶対、そうよ。

　きゃ～！

　も～、やだ～！

　私は妄想の世界でクネクネしていた。

　でも、現実じゃポーカーフェイス。

　というか、むくれっ面。

　すると、美紀はニヤケながら聞いてきた。

「記念日じゃないならさ、……なんか、あったんじゃないの？」

「あら～。なんかってなによ～」

「浮気……、とか？　よく言うじゃん。急に優しくなったり家族サービスしだしたら浮気を疑ったほうが良い、みたいな」

「なななな、なななな、なんだって？」

　パパは動揺しすぎだった。

　そして、私も動揺した。

「浮気なんてするわけないじゃない！！　なんてこと言うの！！」

　私は怒鳴ってしまう。

　美紀は冷たい目で、私を睨む。

「冗談だったのに、動揺されたら、マジ疑っちゃうんですけど～」

　浮気なんて、してないわよ。

　だって、してないもの。

　ちょっと、ときめいただけだもの。

　私はパパを愛したままだわ。

「母さんどうなんだ！？」

　パパはテーブルを叩いた。

「してないって言ってるでしょ！！」

　私は角煮を思いっきり噛んだ。

　怒りをこめて、舌を噛まないように気をつけながら、力いっぱい何度も何度も噛んでやった。

「じゃあさ、お母さん携帯貸してよ」

「なんでよ？」

「なんでも。疑惑を晴らしてあげる。してないんでしょ？」

「えぇえぇ。どうぞどうぞ」

　美紀は私の携帯電話をいじっている。　

　そして、パソコンを立ち上げ、携帯電話会社のホームページにアクセス。

　すると携帯電話にメールが届いて、美紀はなにやら携帯電話を操作する。

　それから、またパソコンを見た。

「あ、本当だね。ここ１週間、別に変な所に行ってないよ」

「そうなのか？」

「うん。スーパーと映画だけ」

「なんで分かるの？」

「今時の携帯はそうなの。紛失や盗難対策なんじゃない？」

「へ～」

　携帯電話マスターである私が知らない知識を知っているなんて、美紀のITスキルは凄いのね～。

　なんて、感心している場合じゃなかった。

「ほら、言ったでしょ！　まったく、疑うなんて酷いわ」

「あぁ……。すまなかった」

　パパは素直に謝ってくれた。

　でも、美紀は違う。

　ジトーッと私を見てくる。

「ねぇ。本当に何もないの？」

「ないわ」

「家に連れ込んだんじゃないの？」

「し、してないわ」

「そうなのか？　母さん」

「だから、してないって何度も言ってるじゃない！！　もう、本当に怒りますよ！」

「もう怒ってるけどね。

　ところで、お母さん知ってる？

　不倫って超高いんだよ。ばれたら慰謝料を少なくとも１００万円ぐらいは払うんだよ。

　法律は主婦にだって容赦ないんだからね。

　そんなへそくりないでしょ？　払えないでしょ？

　しかも、パパに有利な条件で離婚されちゃうよ」

「本当にしてません！」

「なんか、怪しいんだよね～」

　せっかくの晩御飯が台無しになった。

　その後、私たちはほぼ無言で食事をする。

　私はお腹いっぱいになるまでヤケ食いをして、後片付けもせずに寝室に閉じこもった。

「もう今日は寝ます！　ふん！！」

　そう言って、どかどか歩いていると、後ろからは美紀の声が聞こえた。

「敬語になるところが、本当怪しい」

　まぁ、なんて娘なの。

　私はあなたのために頑張ってたのに！

　ベッドに潜り込み、数分経った頃、パパも来た。

　パパもベッドに潜り込み、私の手を握ってくる。

　まだ時刻は２１時前。

「母さん。その、なんだ。俺は愛しているからな」

　はい。

　２０年ぶりぐらいの、『愛している』頂きました。

　そんなことで機弦を直す、私だと思ってるのかしら。

　直っちゃうんですけど。

　私は寝たフリをしながら、ちょっとだけ反省した。

　認めるわ。

　何もなかったけれど、あれは、心の浮気だった。　

　何もなくて、妄想の中だけだったのだから、パパがアイドルのＡＢＯＢＡに夢中になったり、バレンタインに若いＯＬさんからもらった義理チョコにデレデレしてたり、街中で美人さんがいると釘付けになったりするのと、一緒だとは思うんだけど、それでも少しだけ反省した。