少年よ、闘志を抱け！
直樹の恋事情を知り、姫野とくっつかそうとする柴乃
その作戦はあっけなく、馨にも知られてしまう。
それでも彼女はあきらめず、策を練り続ける・・・
いつも通る桜並木が、緑に色づいている。
地面に落ちていた一枚の葉を、私は拾いながら空に透かして見せた。
季節はすっかり夏。
いかにも元気とばかりに、今日も今日とて太陽は絶好調に私を照らしていた。
「夏ってきらぁい、熱くてまぶしいし。かわいい姫野のお肌が焼けちゃうんだも～ん。お姉ちゃんもそう思わない？」
「……知らない」
私の横で、文句を言いながら自分の顔を鏡で見ている奴がいる。
無論、姫野だ。
相当日焼けが嫌なのか、夏はいつも日傘常備。日焼け止めなどの対策もばっちりである。
私にとって彼女といるこの時間こそが、一番嫌いだ。
特に朝の通学。
通るだけで色々な人に二度見されるだけでなく、姫野に限っては男子がたむろってしょうがない。
その被害にあう私の目になってほしいものだわ。
「おはよ、柴乃」
そんな地獄から解放してくれるのは、いつもあんちゃんだ。
彼女は私を見つけると、こうして話しかけてくれる。
おはよと軽く挨拶すると、あんちゃんは
「相変わらず朝は機嫌悪いね」
と、呆れたように言った。
「当たり前でしょ？ 毎日毎晩これなんだから」
「ぶれないね、姫野ちゃんは」
「まったく、こんな奴が妹なんて……」
「あっ♪ 浅沼くぅぅぅぅん❤︎」
こんなにぶりっこな声を出すときは、決まってかわいいところを見せつける時だ。
しかも彼女が呼んだ名前……まさか……
「こんな朝早くから会えるなんて、運命みたい❤︎ おはよっ♪」
「……どうも」
姫野と話しているのは、まぎれもなく浅沼君だ。
後ろの方には彼のファンであろう、女の子達がいっぱいいる。
当の本人である浅沼君は、いかにも寝起きっぽいようなあくびをしている。
「あれから考え直してくれた？ 姫野のこと」
「なんだったっけな、覚えてねぇわ」
「え～ひっどぉい、姫野本気なんだよぉ？」
「ひ、姫野さん！ おおおおおおおはようござい、ますっ！」
「あれ、寺濱君もいたんだ。おはよ～」
見るからにテンションが違う。
彼女があいさつした彼―寺濱君は、そそくさと浅沼君の後ろに隠れてしまう。
やっぱり姫野は、完全に彼を狙っている。
それだけは絶対に阻止しなくちゃ！！
そう思ってた、その時。
「あ、そうだ❤︎ 浅沼君、甘いもの好き？ 最近できたって話題のカフェがあるんだ～姫野と一緒に行かない？」
「悪いが、今日は用事があるんだ。誘うならこいつでも誘えば？」
「うええ！？ 馨、何言ってるの！？」
こ、これはチャンス到来って奴じゃない！！
「実はねぇ、姫野！ 寺濱君ってちょ～～～甘いものが好きなのぉ！ あんたと好み合うんじゃないかな？！」
「し、柴乃さんまで！？ そんな僕には……！」
「え～？ 何～？ ぜひ行かせてくださいって～？」
にこにこ笑顔を浮かべつつ、彼の口をふさぐ。
もごもごと何かを訴えている寺濱君の言葉は、私達には届かなかった。
こんなチャンス、私が見逃すわけないじゃない！
ここでこの二人をくっつければ、浅沼君との距離が縮まるし！
「寺濱君、甘いもの好きなの？」
「ほえ！？ え、ええ。まあ……」
「じゃあ姫野と、一緒に行く？」
よし！ 大成功！
あとは寺濱君が行くって返事をすれば……！
「え、えっと……明日でもいいでしょうか……？」
はぁ！？？！
「ちょっと寺濱君！ なんなのよ、明日でもいいでしょうかって！ ふざけてんの！！！？」
「ふ、ふざけてないです！ そもそも、どうして僕が行くことになってるんですか！？」
「二人とも、少し落ち着いて……」
「どうでもいいけど……人のバイト先でやるの、やめてくんね？」
その日の放課後、私たちは浅沼君のバイト先でもある喫茶店に来ていた。
というのも彼がバイトだといったのが始まり。
クラスが違うからまともに話すことができないため、こうして放課後にしか集まることができない。
そのため朝からたまっていたイライラを、彼にぶつけているところで……
「あんた分かってるの！？ これはまたとないチャンスなの！ 姫野と二人きりになることで、距離だって縮まるでしょ！？」
「無理です！ いきなりすぎます！」
「男でしょ！？ びしっと告白くらいしてきなさいよ！」
「ここここここここ告白！？ そ、そんなことできるわけっ！」
「お前らうるさい。ここから追い出されてもいいのか？」
浅沼君の一言がなかったら、私達は延々と言い合いをしていただろう。
それくらい私はいらついてたし、正直今でも収まらない。
だって信じられる？ せっかくの姫野の誘いを「明日」に伸ばすなんて！
「大体、馨のせいでこうなったんだよ～？ 責任とってよ～」
「事実を言ったまでだろ？ そもそも俺、甘いもん苦手だし」
へえ、浅沼君って甘いもの苦手なんだ……。
って何ちゃっかり覚えようとしてるのよ、私は！
「言っとくけど明日もバイトだから、助けにすがってもいないからな。自分で頑張れ」
「ええ！？ ひどいよ、馨ぅ！」
「俺より頼りになるもう一人の淵脇さんいりゃあ、大丈夫じゃね？」
いきなり彼から名前が出たものだから、びっくりしてジュースをこぼしそうになる。
相変わらずと言っていいほど浅沼君は平然とした顔で、私達の隣の席を布巾で拭いていた。
ていうかこの人、今頼りになるって言わなかった？
私、もしかして期待されてる！？
そうと分かれば、やることはひとつ！
「いい！？ 寺濱直樹！ 姫野と一緒に出かけるってなった以上、絶対に告白はしてもらうわよ！」
「ほ、本気ですか！？」
「当たり前でしょ！ そうと決まれば、練習よ！ 私を姫野だと思って！ さあ早く！」
「ええええ！？」
その後私と彼との告白練習は、日が落ちるまで行い続けたー
（つづく！！）
何もかも普通すぎる、直樹君の特徴がへたれです。
だからこそ柴乃とのやり取りは、
いつも楽しくて仕方ないです。
この作品では美男美女ぞろいなんですが、
直樹君はほんっとうになんもない
平凡な人なので・・・笑
次回、ついにその時が！？！？！？
