記録.4『敵と味方は表裏一体』
〔サイショ〕の街周辺に、ボスと呼ばれる魔物は存在しない。
〔サイショ〕からしばらく北に行くと古代文明の遺跡と思われる朽ち果てた遺跡がある。その中にあるコロシアムのような場所に一体のオーバーテクノロジーで動くゴーレムが眠っている。
そのゴーレムは、一定距離に近づいてきたプレイヤーを迎撃するシステムが備わっており、裏を返せばその距離にさえ近づかなければただ眠りこけているだけなのだ。
しかし、このゴーレムの厄介なところはゴーレムが活動停止している間はありとあらゆる攻撃が無効になり、更に目覚めた際に受けた攻撃をそのまま駆動のエネルギーに回し、己を強化するという厄介なシステムがあるのだ。
β時代それを知らなかった俺達は、このゴーレムに魔法や、矢を打ちまくった。一晩中打ちまくり、やっと効いていないことを理解するとゾンビアタックを始めた。
しかし、時既に遅し。
ゴーレムはアルティメットゴーレムへと進化し、誰にも止められない最強兵器と化したのだ。廃人共すらあの時はまだレベルが上がりきっておらず、理想のビルドも組めていなかった。ゴーレムに心身ともに粉砕され続けた俺たちは、遂に運営によって世界削除がなされ、また新たにその地を踏みしめたのだ。
あの屈辱を再度味わう訳にはいかない。
どこぞの野良プレイヤーが何も知らずに眠りこけるゴーレムにちょっかいを掛ける前に、廃人共の手でこいつを片付けるのだ。
理想のビルドは組めていない。
誰も抜群のコンディションというわけではない。
それでも、世界削除をした時の運営の「うわー…こんなバカな連中居るんだ」という顔を、もう二度と見たくない。吠え面をかかせたい。
廃人は無限の時間を持って挑む。
運営殺しを為す為に、システム開放を齎す為に。
◇■◇
「DPS足りてねぇんだよてめぇらよおおおおおおお！」
「黙れやくそが！ヒーラーにダメージソース求めんなっ！」
「殴りヒーラーやれやゴミが」
「た、たすけ――へぷっ」
「さっさと鍛冶連中武器なおせやらぁぁぁぁぁ！」
「鉱石足りねぇよばぁぁぁか」
レイド戦とは、決まって地獄絵図になる。
武器は壊れ、鍛冶師は延々と安全地帯でハンマーを振るい、いつかはハンマーでボスを殴り始める。そうしてどうにか保たれるDPSは酷く脆く、そして儚い。
チームワークのチの字もないこの戦いは、制限時間が切れるまでの完全なゾンビアタックである。
更に言えば、ボス戦はデスペナルティがほぼ無くなるものの、何十回も死んだ場合のみ経験値減少、レベルダウンは起こる。
「あー…これだからこいつら嫌なんだよ…」
ナイフを握り、出来うる限りの速度で《疾風》を乗っけて突撃する今日この頃。
先程からPTメンバーの悲鳴やら救援要請がくそうるさい。
プロペラは手にしたプロペラ型のブーメランをとにかくばかすかと連射し、幼女はゴーレムの核をガンガンとピッケルで叩いている。狐面は《影魔法》を駆使して、部品を少しずつバラそうと躍起になっている。
そうして、遂に俺のスキルレベルがダウンを始めた。
死ぬ度に経験値が減っていく実感がある。やっていられないと匙を投げたい気持ちと、貢献ランキングで上位を取り、報酬を美味くしたい気持ちで揺れ動く。
買い漁ったポーションを飲み漁り、次の攻撃に備え、ゴーレムの上によじ登る。
「鼠レーザー、くるぞぉ！！」
一人の廃人がそう言った。
次の瞬間、辺り一面に真っ青な光が放出された。
スマブラSPのキーラのように次々と廃人共が光に呑まれ、死んでいく。
ボス戦の失敗条件は制限時間オーバーの外にも多々ある。
そのうちの一つがボス戦参加者全員がリスポーン待ち時間に入ってしまった場合だ。ボスフィールドに誰一人いなくなるとボス戦は失敗となる。
その為、この鼠レーザーを最低一人は生き残る必要がある。
俺は鼠レーザーをいち早く察知し、レーザー放出のタイミングでゴーレムから飛び降りる。そして、レーザーがこちらに向かってきた瞬間、《疾風》を発動し、落下速度を一気に上げ、レーザーを避けた。しかし、
「ダストっち～！！！」
そういって狐面がレーザーを携え、俺に突進。
そのまま巻き添えとなり、俺は死んだ。大幅な経験値減少が起こる。
最早怒る気力さえ起きなかった。
そしてレーザーでボス戦は失敗したかと言われればそんなことはない。
腐っても廃人共の集まりだ。
半数は死んだが、もう半数は普通に避けている。しかし、その半数は死んでいった俺達を煽る様に言葉を弄し、指を立てる。
復活した俺は再度《疾風》ナイフでダメージを稼ぎ、余裕があればそのままゴーレムを滅多切りにする。
「ばくだんいきまーす」
背後からそんな声が聞こえ、殆どの近接プレイヤーは蜘蛛の子を散らすように逃げる。しかし、そう直ぐ逃げられる状況にいない者もいれば、そんなことしている暇があったらとダメージを稼ぐ者もいる。
俺は死にたくないのですぐさま逃走を選択。
ゴーレムから背を向けて走り出そうとした時、足を掛けられて地面に激突する。
「ああ！！？」
怒りに振りかえると、そこには刀を握った侍がいた。
俺はナイフをそいつに突き刺そうと手を伸ばす。しかし、侍はそれをそのまま刀で受け流し、俺の腹を刀で切った。
ぐう……。
こいつ出来る…！
俺はどうにかこいつに一矢報いようと、武器も何も考えずに侍に抱きついた。突然のことに侍は動転し、その場に固まる。そして、気付いた時にはもう全てが遅い。
俺と侍は爆発で共に死んだ。
―――ふわりと、俺と侍の魂が浮き上がる。
お互いがお互いを見つめ、そして握手をした。周りの幽霊共が俺達に拍手を送る。俺たちは、戦友だ………。
〔Congratulations！〕
〔遺跡ゴーレムを倒した！〕
〔システム〔掲示板〕が解放された！〕
〔Rank24/27〔報酬〕≪中級ポーション≫×3〕
〔《ナイフ》Lv.4→Lv.1〕
〔《疾風》Lv.3→Lv.1〕
〔《落下の心得》Lv.2→Lv.1〕
〔《鋭い嗅覚》Lv.2→Lv.1〕
〔《気配察知》Lv.2→Lv.1〕
〔《敵対知覚》Lv.2→Lv.1〕
〔《遠目》Lv.2→Lv.1〕
〔《隠密》Lv.2→Lv.1〕
運営の手に負えない存在達の絆は深まる…。
