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２２　皆の思いを一身に背負って

「玖来さん、ちょっとその飲みかけのジュースを一口頂けませんかね」

　神代七が変なことを言うのは日常である。

　特に彼氏の玖来烈火が学校で隣の席にいる時は、授業の合い間にある短い休み時間ごとに言ってくる。

　今回の変なポイントは七ちゃんの手元にもペットボトルが存在し、無論まだジュースが残っている点にある。ついでに言わせてもらえば、購入する際に同じものとの注文だったので同じものである。

　つまり烈火の持つジュースは七の持つジュースと違いはないのである。

「なに、なんで。炭酸切れたの？　炭酸入りのジュースじゃないぞ？」

「言わせないでください恥ずかしい」

「あー」

　唐突な奴だな。いいけど。

　烈火は平然の体で飲みかけペットボトルを渡す。

　七はそれだけで嬉しそうにはにかむ。

　うむ、眼福だ。

　――不意に。

　たったった、という足音が近づいてくる。なんだと目を向ければひとりの少年がいた。

「リア充爆発しろ！」

　たったった、という足音が遠ざかる。

　烈火と七はしばらく沈黙。意味が飲み込めずに呆然とする。なんだ今の。

　疑問をそのまま口に出す。

「……なんですか今の」

「さあ？」

　烈火もわからん。

　突如、接近して叫んで去る。

　新手の罰ゲームかなにかか。

　もはや意味は理解できまい。七は思考を放棄し、別方向に切り込む。

「さっきの方は玖来さんのお知り合いですか？」

「あっ、ああ。あれは同じクラスの小日向圭だな。一応、友人」

「……玖来さんの友人って、ああいう人しかいないんですか？」

　反論したかった。できなかった。

　事実はなにより雄弁であった。

「あと……あの方、制服的に見て男性でいいんですか？」

「おれもちょっと自信ない」

　凄く中性的な顔立ちな小日向くんであった。