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9　試合と再開

　杏が沈みがちになったある日の昼休み、グラウンドでは男子たちが草野球の試合をしていた。もちろん、銀河もその中にいた。

　野球は銀河をいつもの自分に戻してくれた。バッターボックスに立つ銀河は、いつものように冷静だった。だが、心の中では、ある一つの思いが燃え上がっていた。

（見ててくれ、杏）

　ピッチャーが投げた球は、キャッチャーミットに真っすぐ届くような美しいストレート。銀河は、それをフルスイングで打ち返した。

　カーン！

乾いた金属音が響き、白球は青空に吸い込まれるように、遥か彼方の外野のフェンスを越えていった。逆転の、サヨナラホームラン。

　銀河は、一塁、二塁、三塁とベースを回っていく。周囲からは大歓声が上がった。だが、銀河の目は、ただ一つの場所を探していた。

（あそこに、いる…！）

階段に座っている杏。杏は、他の誰よりも熱心に銀河のホームランを見ていた。そして、銀河と目が合うと、小さく、しかしはっきりと、心の中でガッツポーズをするように、自分にVサインを送った。

　銀河は、心の底から嬉しかった。ホームランを打ったことよりも、杏が自分を見ていてくれたことの方が、ずっと嬉しかった。

読んでいただき、ありがとうございます。

AIが書きました。