９話 コレット頑張る！！
世界を神が統べていた時代。
神々に戦いを挑みし白き竜あり。
白き竜、太陽が五度沈む間、天を炎で焦がし続けるが、神々には届くことはなかった。
六度目太陽が昇りし時、神々の放てし雷は、白き竜を貫いた。
力尽き、大地に落ちた白き竜。
その体は気高き山脈を築き、その翼は静かな森となり、その尾は優しき河となった。
かの地の名はテラドラコニス。
神々より竜の力を与えられし約束の地。
ーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーー
テラドラコニス大陸、ドラーテム王国の南西、サエウム荒原。
そのサエウム荒原にひっそりと佇む古代遺跡。
ならず者の楽園、デスペラドパラディース。
その朽ち果てた遺跡の王城の中、主たる魔王ウォルグの私室。
夜の闇が少しずつ薄れ、朝の息吹きがゆっくりと建物の輪郭を映し始める早朝。
城の主が眠る部屋の扉を静かにゆっくりと開き、忍び足で侵入者はその目的地点に到達する。
枕元に立ち、口を半開きにしてスヤスヤとあどけない寝顔を晒す魔王の姿を見て侵入者は思わず呟いた。
「……かわいい」
純白の絹のようなサラサラと美しい髪。長いまつ毛が揺れる。綺麗な鼻筋の通った鼻の下にある凛々しい唇は少し間抜けに開いている。
美しくもあり、男らしく逞しくもある端正な顔を無防備な寝顔へと変換させている魔王ウォルグに、侵入者は顔を綻ばせた。
「……ちゅ、ちゅーしちゃおっかなー？」
メイド服に身を包んだコレットという名の侵入者は、誰にともなくそんな事を言う。
魔王ウォルグの朝は、女幹部たちが日替わりで起こしに(襲いに)来るのだが、コレットが正式にこの城に迎え入れられた事により、今朝の順番をコレットに譲ったのだ。
コレットはドキドキしながら、髪を掻き上げて耳にかけると、魔王ウォルグに顔を近付けていく。
徐々に攻撃対象(ウォルグの頬)に、その兵器(唇)を「んー」と尖らせて攻撃を喰らわせるべく接近していく。
ぱさり……と、耳にかけていた一筋の髪が解れて落ち、唇より先にウォルグの顔との接触を横取りする。
「ん？」
「……ッッッ！！？？」
夢の世界から帰還したウォルグが目にしたモノは、僅か数センチの所で攻撃が未遂に終わってしまい、真っ赤に染まったコレットの羞恥に喘ぐ顔であった。
「どぅえええええええぇぇぇぇぇぇぇぇぇぇぇぇぇぇぇぇぇぇっしゃらぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁいっっっ！！！！」
意味不明の、もはや奇声といって差し支えない音を口から洩らしながらウォルグは跳ね起き、コレットから距離を取った。
「な、なななななななななななななななななななななななななななななななななななななななななななななななななななになになになになになに何をしている！？ 何をしようとしている！？」
「え、えと、その……お、おはようのちゅーを……」
ぬっはあぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁ！？
なんだ、それは！？
それは、なんだ！？
おはようのちゅー！？
おっはようのちゅーだとっっ！？
これは、あのまま寝たフリをしておけば良かったのかっ！？
そしたら、ちゅーをしてもらえたのか！？
あばばばばばばばばば＆＃＊♪＠※％＃！！
……いや、しかし、俺は何故、目を覚まさなかったのだ！？
誰かが部屋に侵入しようものなら、その段階で目を覚ますはずだろう！？
「……え、えと？」
じとーっと、コレットを半眼で睨むと、頭にハテナマークを浮かべてオロオロとしている。
そうか……コレットは何の力も無い普通の女の子だから、逆に察知できないのか！！
あの時も気が付いたら抱き締められていた。
間合いに入られたのに、何の反応も出来なかったのだ。
敵意、害意が無い上に、普通の女の子だから反応が出来ないのだ。
幹部の女共は、敵意、害意は無いものの、その実力は一国を破壊しかねない程の戦闘力である。それ故に、部屋に侵入しようものなら察知して目が覚めるのだが、コレットにはそれが無い。
だから、気づけなかった……
くっそぅ、考えてみれば惜しい事をしてしまった！！
部屋に入ってきた段階で目が覚めていれば、そのまま寝たフリをしたというのに！！
そしたら、おはようのちゅーをしてもらえたのにっ！！！！
ちなみに幹部共の場合は即座に起きるぞ？
寝たフリなんかしていたら、何をされるか分からんからな！！
「あ、あの」
「お、おう」
「えと、おはようございます」
「お、おはよう」
とりあえず朝の挨拶を交わしたウォルグとコレットであったが、そのまま固まってしまった。
静寂が辺りを包み込む。
コレットとしては『ウォルグを起こす』という目的は達成した訳で、もうこれ以上、用は無いと言えばその通りなのだが、なんだか不完全燃焼といった感じで部屋を出ていくつもりになれない。
ウォルグの方も、コレットが出て行かず、そのまま立っているものだから、どうしていいやら分からない。
しばし、無言で立ち竦む両者。
……が、ここでコレットが動いた。
「じゃ、じゃあ、私、行きますね？」
「あ、ああ、起こしてくれて、ありがとう」
踵を返して、扉へと歩きかけたコレットが、はたと止まる。
「あ、そうだ」
くるりと振り返ると、コレットはウォルグの方へと、てててと近付いていく。
「魔王様、ほら、あれ、あの窓の外を見て下さい」
そう言うコレットは、朝の陽光が射し込む大きな窓の外を指差す。
「ん？」と、窓の方へと顔を向けるウォルグ。
眩しく照らし付ける朝日に目をしかめながら見てみるが、窓の外に取り立てて特別な物は無いように思える。
一体、何を見ればいいのだ……と、疑問に思ったところで、「ちゅっ」と小さな音が聞こえて、頬に温かくて柔らかいモノが触れた。
「えへへ、騙されましたね」
ペロリと舌を出して告げるコレットは、赤く染まった顔を隠すように足早に部屋を出て行ってしまった。
……………………え？
ウォルグは、コレットが出て行った扉を見ながら固まった。
それは、もう、固まった。
たっぷりと固まった。
どっぷりと固まった。
……え？ ……ちょ……え？
ちゃ……ちゃ……ちゃちちゅちぇちょー！？
今、自身に起こった出来事が何だったのか、徐々に頭の中がクリアになっていく。
「窓の外を見て」と言われて横を向いた隙に、コレットから頬にキスをされたのだ。
おはようのちゅーをされたのだ。
それを自覚したウォルグは、ガクガクと震え、膝から崩れ落ちる。
「お……おはようの……ちゅー……」
な……なんという威力！！ なんという破壊力！！
これが……これが、おはようのちゅーか！！
おっはようのちゅーかぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁ！！！！
「んきゃあああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああははははははははははははははははははははははははははははははははははははははははははははははははははひひゃっほぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉい！！！！」
歓喜に絶叫する魔王ウォルグ。
こうして、今日という１日が始ま……
「むっほぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉおおおぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉおおおおおおおおぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉぅぅぅぅええええええええええええええええええええええええい！！！！」
魔王、うるさい。
ーーーーーーーーーーーーーーーーーーーー
玉座の間、いつものように幹部達との会議を行う。
だが、今日からは、いつもと違う事が１つある。
コレットである。
メイド服のコレットが、お菓子や飲み物を配ったりしている。
一仕事終えると、魔王ウォルグの側に控えるようにして立っている。
「魔王様、重大な報告があります」
会議を開始するや否や、アデライドが口を開く。
いつもは魔王ウォルグの事を『ウォルちゃん』と呼ぶ彼女が『魔王様』と呼び、真剣な表情で「重大な報告がある」と告げる。
ウォルグを始め、他の幹部達もアデライドに注目する。
「今日のコレットちゃんのパンツは、水玉模様であります！！」
真剣な表情で、真剣な口調で、コレットのパンツの詳細を語るアデライド。
散々、緊張感を高めておいて何を言い出すのだ……と、大騒ぎする幹部達。
そんな幹部達の喧騒を余所に、ウォルグはコレットにこっそりと聞く。
「ほ、本当か？」
「え、えーと……み、見ます？」
真っ赤な顔でスカートの裾を摘まむコレット。
「やめなさい！！」
各国の情勢や、それぞれの都市で起きた問題、王族の動き、貴族の動き、民の動き、あらゆる角度からの視点を集め、情報を網羅し、対策を立てていく。
「うむ、今日はこんなところか。他に何かあるか？」
「魔王様」
と、今度はダミアンが口を開く。
「なんだ？」
「ドラコニアンの男……グレゴワールが面会を求めております」
かつて、神々に戦いを挑み、敗れた白き竜が大陸となったと伝承されるドラコニス大陸。
竜が棲み、竜が治める、竜の聖地。
人間は竜を神と崇め信仰し、その英知を授かりドラコニアン文明を築いた。
この末裔がドラコニアンである。
だが、今では『竜』という存在がまるで『おとぎ話』であるかのように、それを見た者はいない。
現在『ドラコニス人』と呼ばれる人種は大陸の北方より入植してきたセプトン人である。
両陣営は長きに渡り争い続けてきた。
今はドラコニアン文明も失われ、ドラコニアンは『蛮族』と呼ばれ隠れ里や洞窟などに隠れ潜むように暮らしている。
大陸各地に点在する古代遺跡は、このドラコニアン文明の悲しき成れの果てなのである。
ドラコニアン蛮族は、蛮族と呼ばれるだけあって、その狂暴性は高い。
ドラコニス人を見れば有無を言わさず殺しにかかってくる程には危険だ。
言語も独自のものであり、話は通じない。
だが、この面会を求めているというグレゴワールという男は、少しばかり異質であった。
ドラコニス人の言語を理解し、自身を『学者』であると呼称している。
とはいえ、その本質はドラコニアンのそれであり、竜信仰を持ち、入植民であるドラコニス人を毛嫌いしている。
「どうせ、また例の話だろ。断る」
このグレゴワールという男が面会を求めてきたのは初めてではない。
魔王ウォルグの覚醒した姿を知り、ウォルグの事を『創世の白竜の再来』であると言い、以前からウォルグを誘引しようとしているのだ。
「しかし、ここのところずっと断り続けております。そろそろ会ってやらねば、ヤツら、良からぬ事をしでかすやもしれませぬぞ？」
舌打ちをするウォルグは、チラリとコレットを見やる。
魔王たるウォルグはもちろん、幹部達も並大抵の実力ではない。
何か仕掛けてきたとしても、力で捩じ伏せる事が可能だろう。
しかし、コレットは別だ。
コレットは、ただの女の子に過ぎないのだ。
彼女を余計な事に巻き込んで、危険に晒す事だけは避けたかった。
「……分かった。会おう」
嫌な予感がしつつも、魔王ウォルグはドラコニアン蛮族の『自称学者』グレゴワールと会う事を承諾したのである。
そして、
嫌な予感というモノは、往々にしてよく当たるモノなのである。
ブックマーク、評価、していただけますと励みになります。
(最新話のページの下部に評価を入力する場所があります)
よろしくお願いいたしますm(._.)m
