第四十二話 気にしたらダメって言われても……
「白月！！ この写真に写っているこの人だが......何でこんな写真があるんだよ！！」
そんなおかしな事を言う花宮さんの顔は、今までに我々が見た事がないような焦り顔だった。
「え......これは......先代月魄メンバーの写真じゃないかな？ 残念ですが、俺がこの中で知っている人は誰一人いませんが......」
「そ、そうか……すまない、正気を取り乱しちまった......。。この人、私の知り合いでな......」
「知り合い！？ もっとその人の事聞かせてください！」
「......さて、掃除に戻るか。後は片付けだけだから、もう少しだけ待っててくれ......」
と言い残して、ドアをパタン、と閉めていった。
俺の質問に答えないと言う事は......やはり過去を秘密にしているのかな......。
「......やっぱり、無理矢理聞くのは良くないよ。聞けば聞くほど、言う気が失せちゃうかもしれないし......」
「そうだな......ポロっと言ってくれる時まで、気にしないでおこうぜ」
という結論で、取り敢えず、この会議は終わった。
愛佳と同様に、無理に手探りする必要はないのだ。......俺だって、昔の事は自分からは話したくないし。
※
花宮さんの掃除も終わり、みんなリビングに戻って、それぞれやるべき事をやり始めた。
俺のやる事、と言えば「現実は辛いから異世界でチヤホヤされたい」というソシャゲである。
夏はイベントが盛りだくさんだから、周回しようがあるのだ。上位報酬のハークス様SRを獲得しなくては気が済まない。......これが原因で勉強を疎かにしていたのだ。
だが！ もうテストは終わった！ 今こそイベントに専念するべきだ！！
「......そんなにソシャゲが大事なんですか？」
声のする方に顔を向けると、三月が棒アイスを食べながら椅子に座っていた。
「当たり前だよ。沼にハマってしまった以上、サービス終了まで全力でこのソシャゲを愛するべきさ」
「へぇ......私の記憶探しより大事ですか？」
「そ、そんな事ないだろ！？ 三月の記憶の方が大切に決まってるだろ！！」
「......そうですか。最近、本来の目的を忘れている気がして......」
......確かにここ最近、三月の記憶の手掛かりが全く見つからない。やっぱり、夏音市のヒントがラストだったのだろうか......？
「まあいいです。あ、そうだ大家さん、オムライスの作り方を......大家さん？ 大家さんってば」
三月が何回も花宮さんの事を呼んでも、花宮さんは反応しなかった。それもその筈、カーペットに座りながら、さっきの写真をずーっと見ているのだから。
「大家さん！！」
「うわぁっ！？ み、三月、急に顔を除き込むなよ......オムライスの作り方だっけ？ まだ三時なんだから、今作る必要ないだろ。五時半になったら教えるから、また私の所に来てくれ......」
と言って、花宮さんは立ち上がり、玄関の方へと向かった。
チラっと写真が見えたのだが、その写真には、怖い顔をした男性が座っていた。恐らくこの人が、花宮さんの知り合いなのだろう。
「柳水くん、三月ちゃん、さっきの会議で結論ついたでしょ。無理やり探らないって」
花宮さんに入れ替わり、玄関から出てきたのは、愛佳だった。
「あ、愛佳さん......そうですね。無理に触れたら迷惑ですもんね......」
「まぁ......そうかもしれないね。あ、そういえば今日三時半からレイレ......ファントムRの生配信だったじゃん。二人も見るでしょ？」
「はい！ 私の記憶探しの原点は、ファントムRさんなんですから！」
愛佳の提案で、場の空気は良くなった。また今日の配信で、何かヒントがあるかもしれないから……。
※
時刻は七時頃。
一旦アジトから出て、三月に部屋で待っててくれと頼まれて、あのゲームをやって待っていると、エプロンを纏い、オムライスを運んだ三月が戻ってきた。
「お、お待たせしました......」
この部屋中に、美味しそうなオムライスの香りが広がった。そして、テーブルに置かれたオムライスを見ると、ケチャップでハートが書かれていた。
「は、ハートまで書いちゃってどうしたの？」
「え、だって大家さんが言ってましたよ？ オムライスにケチャップでハートを書いて食べるのが普通だって......」
三月はキョトンとした顔で、俺の顔を見てきた。よく見ると、三月の分のオムライスにも、ハートが書かれていた。......無知って怖い。ま、知らないフリしておこう。
「ど、どうぞ食べてください......」
三月はスプーンを持ってオムライスをすくい、俺の口元に近づけた。
「じ、自分で食べられるから、そんな事しなくても......」
「も、もう手が疲れました。早く食べちゃってくださいよ......」
スプーンを持っただけで手が疲れてしまった三月の為に、恥ずかしながらも、俺はスプーンに乗ったオムライスを、パクりと口に入れた。
「お、お味はいかがですか......？」
「......うん！ とても美味しい！ フワフワな卵に包まれたチキンライスが、最高に風味を引き出しているよ！」
「ほ、本当ですか！？ 嬉しいです！！」
三月は嬉しそうににこっと笑って、小さくガッツポーズをした。
初めてにしては、とても上出来だと思う。花宮さんの教え方は上手なんだな。
「......そういえば、花宮さんは？」
「用事があるから、後で食べるそうです。部屋にも入って来るなと......」
「そうか......やっぱり、なんだか花宮さんの事、気になっちゃうよな......」
結論を出したものの、やっぱり気になってしまう。
あの人、自分の昔の話とか全然してくれないし、どうしてこんな過疎地域にアパートを建てたのかも謎である。
俺はともかく、少なくとも、三月だけには教えてやって欲しい。
同じ建物に住む同居人みたいな者だし、お隣さんとのコミュニケーション......とまではいかないけど、少しくらいは教えてあげてもいいんじゃないのか？ とも思うのだが......。
「咲斗くん、ほっぺたにお米が付いてますよ。取ってあげます」
「あ、すまない......料理、また作ってくれるか？」
「も、勿論です！ 今度はパエリアでもご馳走して上げます！」
「難易度急に上がった！？ さ、流石に花宮さんも、パエリアの作り方は分からないんじゃない？」
「大丈夫です。大家さん、料理なら何でも作れますから」
パエリアまで作れちゃうのか......もしかして、花宮さんの本業はシェフなのか？
一つの仮説をたてながら、俺はオムライスをまた一口、口に運ぶのだった。
