プロローグ：錬金術師に転生する
深夜二時。
草木も眠る丑三つ時——なんていう表現はもう古い。
俺の名前は佐藤慎也。
俺のようなブラック企業の社畜は、草木ですら眠るこの夜も今の今まで普通に起きて働いていた。
そして、明日も当然の如く朝七時出社。
我が社は月月火水木金金という独自のカレンダーで動いているから、休日などという生温い概念はない。
ちなみに、とっくに終電は過ぎているが、会社の近くに住んでいるから何の問題もない。
「はあ……」
不景気の煽りを受け、新卒で入社した会社がこの有り様だった。
転職しようと何度も思ったが、この通りまったく自由な時間がない。
退職してから仕事を探せば良いのだが、それでは路頭に迷ってしまう。
明るい未来が見えない。正直、詰んでいる——と思う。
「そういや、今日はまだログインしてなかったな……」
そんな俺にも、ひとときの楽しみがある。
学生時代から続けているソシャゲ。
しばらくまともにプレイできていないが、毎日一回の無料ガチャだけは欠かさず続けていた。
ガチャを回す——
「……⁉︎」
画面が眩く煌めいた。久しぶりに見る確定演出。
そして、当たったキャラは——
「錬金術師……こんなキャラいたっけ？」
新キャラの情報は欠かさずチェックしていたはずなのだが、この錬金術師というキャラだけは見たことがなかった。忙しすぎて見逃していたのか……。
イラストはかっこいい黒衣装の男性キャラクター。
剣を右手に持ち、左手で魔法を放つようなシチュエーションのようだ。
剣と魔法を両方使うキャラなんて初めて気がする。
どうやら、昔からいるキャラを忘れているわけでもなさそうだった。
「とりあえず攻略サイトで調べるか」
片手でスマホを操作し、いつも使っている攻略サイトを開く。
サイト内の検索窓に『錬金術師』と入力し、検索。
しかし——検索結果はありません。
と、表示されるのみだった。
新しすぎてまだページが出来上がっていないのだろう。
明日またチェックしようと思い、スマホをポケットにしまう。
青信号であることを確認してから横断歩道に踏み出し、歩き始めた時だった。
ガガガガガ————！
交差点の死角から、大型トラックが飛び出してきた。
「……⁉︎」
俺が青信号で渡っているということは、トラックは赤信号。
いや、この際そんなことはどうでもいいか——
慌てて避けようとするが、一年ほどまともに休んでいないせいか、身体が言うことを聞かなかった。
大型トラックはさらに加速して、俺を目掛けて突っ込んでくる。
運転席が見えた。
かなり焦っている様子だが、まったく減速する気配はない。
どうやら、テンパって操作がわからなくなっているのだろう。
——俺の人生、ここまでか。
そう直感した瞬間。
生まれてから死ぬまでの記憶が走馬灯のように頭の中を駆け巡る。
不思議と、死を受け入れていた。
もはや、今の生活は生きながら死んでいたようなものだったようにも思う。
もし来世があるのなら、今度は人間らしい幸せな人生を送れますように。
そう願ってから一秒にも満たない時間で大型トラックと衝突し、俺はこの世を去った。
