4/25

第３話

　下校中の俺達もちょうど揺れを体験していた。かなり強い揺れだ。

　揺れに我慢できず、晶子が座った。

「今、かなり揺れて……」

「地震にしては、奇妙な揺れでしたね」

　本屋に寄ったところだ。今、鉄柵のそばにいる。しばらくじっと待っていても何も起きないのでまた歩き出した。

　が、晶子が立ち止まった。

「……何か、聞こえない？」

　男二人も止まり、聞く。

　低い声。地を這うかのような、叫び声。怨念が籠るかのように。

　オオオオ大オオオオおおおおooおおおおオオオオおおおOOオオオｏおオオオオオおオオオオオオOおoおおおおぉぉぉぉぉぉぉ！

　背筋の毛がぞわりと逆立つ。嫌な汗が吹き出す。暁が辺りを見回し、呟く。

「誰もいない」

　その時、|俺(彰)は見た。

　鉄柵の向こう、谷に聳える塔の隙間から、手が不自然な角度で突き出ていた。

　天に救いを求めるが如く。寝転がって手を出さなければいけない角度で。

　俺の視線に気付いた晶子も見て、凍り付く。暁も、眼を見開く。

　俺達の耳元で、誰かが囁いた。

「彼女ヲ、寄越セ」

　誰からともなく、俺達は駆け出した。