アトリビュート

58(ゴブリン多過ぎ！！)

あけましておめでとうございます。

今年もおっさんが書くアトリビュートをよろしくお願いします！

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「うおおおおおおお！！！」

　拝啓、エレザルとザヴィット。

　俺は今、ゴブリン達の群れのど真ん中にいます。

　右見ても左見ても正面も後ろもゴブリンだらけだよ、ちくしょー！

　ヤケになりながらも襲い掛かってくるゴブリン達を斬りつける。ライトロードのおかげで大体の敵は光の魔法で吹き飛ばされ、貫かれ、斬り殺されていくがそれでもこの数だ。残ったゴブリン達を俺が後始末するような形になっていた。

　とりあえず数が多い。剣を振るい、拳で殴り、脚で蹴り……身体の許される限りの攻撃手段を用いて攻撃しまくる。

　ただ、戦ってきてわかったことだがこいつらはそこまで強くない。それこそこの辺にいるゴブリン達と同程度、今の俺達なら苦戦することもない相手だ。まぁ、流石に群れてこられてはひとたまりもないが。

『申し訳ありません、zeronikus様。よもや前に進むことができないとは……』

　光の魔法を放ちながらライトロードが言う。

　本来ならば勢いに任せてゴブリン達を蹴散らしていき、一気にバグエネミーの元にたどり着くはずだったのだが。ゴブリン達はまるで倒した瞬間に復活しているのではないかと錯覚するほど増えていくので前に進もうにもゴブリン達が邪魔をして進めなくなってしまったのである。

　今は機会を伺いライトロードと共にゴブリン達を相手にしている。とは言えライトロードの光の魔法は強力で非常に助かっているのは確かだ。既に最初に発動した守護天使の加護の時間は過ぎているのだが、攻撃を受けてもダメージ量に対して自動回復の方が上回っている為、守護天使の加護を使う必要がない。何も考えずにというわけではないが楽に様子を見ながら群れでやって来るゴブリンの相手をする。

　こっちがまだライトロードがいるから良いけど、あのエレザルとザヴィットには何もない状態での戦闘だ。出来る限り早くなんとかしたいんだが、なっ！！

　カリィナソードでゴブリンに斬りつける。その一撃でチリのように消えるが更にゴブリンが襲ってくるので意味がない。

　自分の中で鼓動が速くなってきているのを感じる。汗が頬をつたい何も動かない現状への焦りを自分でもわかる。これはライフよりも疲労が先にくるやつだな、大丈夫だろうかと不安になってきた。

「ライトロード、ここからお前の魔法でバグエネミーを倒せないか？」

　そんな焦りと不安を払拭できないかと襲いかかってくるゴブリンの相手をしながらちょっとした希望を聞いてみる。まぁ、出来たらやってると思うので出来ないんだろうけど。

『申し訳ありません。どうやら高度な魔法障壁を発動させているらしく、無効化されているようなのです……制限が完全に解除されればこのゴブリン達共々光とかすことも可能ですが』

　さらっとすごいことを言った気がするのだが。やっぱりライトロードって普通じゃないのかな？みんなが聖獣って言ってたのに実際は神獣だし。

　しかし、魔障壁か。そのせいかどうかは知らないけどバグエネミーを中心にして20メートルぐらいの距離にはゴブリン達もいないし、何か関係あるのかな？

『ただ、あのバグエネミーはそれほど脅威と感じません。zeronikus様が攻撃できるのならば苦とせず倒せるでしょう』

「そうなのか？流石に俺を過小評価し過ぎなんじゃ……」

『貴方は強いです。でなければ私はこうして仮とはいえ契約などしません』

　むぐ。そう言われてしまうと何も言えないな。そこで俺が弱いと言えばそれはライトロードへの侮辱になってしまう。

　しかし、俺なら簡単に倒せるか。ならどうにかして道を作ってあのバグエネミーを倒したいんだが、その前にいるゴブリン達が邪魔で出来ないんだよなぁ。倒せば倒すだけ出てきちゃうし。

　ん、倒せば倒すだけ出てくる？

「ライトロード！！」

『なにかありましたか、zeronikus様！？』

　こちらを見るライトロード。あ、心配させちゃったかな。

「あ、悪い。俺に何かあったわけじゃないんだ。ただ、この場をどうにかする良い案が思い浮かんだ。それを試したいと思ってな？」

『そうですか。それでその案とは？』

　ホッとした様子でいうライトロードに申し訳なく思いながらも今俺が思いついた案を言う。残念ながらライトロードの方を向けないのでゴブリンの相手をしながらになってしまうのが申し訳ないが。

「敵は倒せば倒すだけ出てきてる。なら倒さずに道を作ればバグエネミーにたどり着くんじゃないかと思って、なっ！」

　少し余裕をもたせるために守護天使の加護を発動させておいた。これなら攻撃を受けても痛くもかゆくもない。まぁ、攻撃を受け続けるというのは精神的に良くないのでこちらも攻撃の手を緩めはしないけどね。

『確かに。今のところそれ以外に思いつくこともありません。やってみる価値はあるかと』

「よし、ならまずこの辺の敵を片付けてライトロードに乗る。その後にライトロードは光の魔法でゴブリン達を吹き飛ばしてくれ。倒しちゃダメだけど出来るか？」

『威力を弱めて放てば大丈夫ではないかと』

「よし、ならまずは……」

　目の前にいるゴブリンに剣を突き立てる。悲鳴をあげながら消えていくのを横目に次のゴブリンへ。籠手がついている方の拳で殴り飛ばしてその間に正面からくるゴブリンを剣で斬りつけ……ああ、くそっ！攻撃手段がもっと多ければ！

『付近の一掃ですね。お任せを！！』

　ライトロードの左右に光の剣が現れたかと思えばまるでライトロード中心にコマのように回り出した。それに巻き込まれたゴブリン達は見事に切り裂かれていく。

　俺いるのかな、これ？

『一掃完了。私の背に！』

「あ、ああ！」

　ライトロードにまたがって手綱を握る。目線の先にあるのはもちろんバグエネミーだ。

『行きます！』

「おう！」

　目前のゴブリン達へ光の玉を飛ばしライトロード。ゆっくりとゴブリン達の元へと向かいそして……

「ぎゃっ！？」「ぎぃっ！？」「ぎょっ！？」

　爆発した。

　すげぇ、本来ならそれで消滅しているはずのゴブリン達はただ吹き飛ばされただけどまだ生きている。俺の注文通りだ！

　瞬間、ライトロードが駆ける！

「った！？」

　少し油断して手綱から手が離れそうになるのを慌てて握りしめてライトロードが作った道を見る。目標まではまだゴブリンが邪魔をしているな。

　そこに光の爆弾が投げ込まれて更に道が出来上がっていく。作戦通り、増えている様子もない！これならいける！バグエネミーまでの道が綺麗に出来上がり姿はすでに捉えている！

「いいぞ！ライトロード！」

『突っ込みます！』

　そのままバグエネミーに突撃……しようと思ったのだが、そううまくはいかなかった。

「……風？うわっ！！」

『っつ！？」

　バグエネミーに近づこうとした時に急に強風が吹き始めてライトロードが進もうとしても進めないほど強く、こちらを邪魔してくる。

「さっき……まで、何もなかった……のに！？」

　風が強くてうまく喋れない。手綱を持って身体を低くしながら吹き飛ばされないようにするので精一杯だぞこれ！

『下がります！敵の追撃にお気をつけてください！』

　ライトロードがその風に押されるように後ろに下がった後、こちらを待ち構えていたかのようにゴブリン達が襲い掛かって来るのをライトロードの魔法で吹き飛ばす。離れれば風は止まるようだ。

「くっ、なるほど。こいつらがあの周りにいなかったのはそう言う事だったか」

『体が入ると起動するトラップのようなもののようですね。遠距離からの攻撃が必要になります』

　そこからまたゴブリン達の相手をすることになって動けなくなりそうなのを必死に倒していく。垂れてくる汗を拭払ってまた全身を使っての攻撃に逆戻りだ。倒してもすぐに召喚されるので精神的に辛いがそれしか現状対応できない。

　遠距離か、ゴルさん達に渡したような剣で風の刃を飛ばす。というのも魔法に部類されるんだろうか？それならウェポンクリエイトを使って一時的に創り出すのもアリだが有効な手とは言い切れない。

　くっそ！このままじゃエレザルとザヴィットが危ないかもしれないってのにっ！！

「……あ！？」

　そんな焦りからか、それとも汗のせいか。手から剣が滑り落ちてしまった。こんなこと初めてで一瞬時が止まったような錯覚。

　その滑った剣はゴブリンに突き刺さり悲鳴を上げそのまま塵と化す。

　これは……

『zeronikus様！剣をお早く！』

　ライトロードが魔法で援護してくれた為、楽に剣を拾うことができた。できたが、俺にはそれ以上に胸の中の高鳴りを感じていた。

　いける。これならバグエネミーを倒せる。

「ライトロード！！良い案が思い浮かんだ！またさっきの方法で道を作ってくれ！」

『っ！！かしこまりました！』

　ライトロードに跨り、バグエネミーへの道を作るライトロード。

　その間に俺がすべき事は【想像する事】さっき思いついたことを実現させる為の形を思い浮かべ、どれ程の重さなのかを手の中で思い浮かべ、それがどのように動くのかを想い像べる。

『zeronikus様、このままどうすれば？』

「風が起こるであろう直前に俺が到着するように止まってくれるか」

『……かしこまりました』

　信じてくれるんだな、ライトロード。ありがとう！

　大丈夫だ。もう想像できたから。あとは創造するだけ。

　カリィナソードをしまって両手に力を込める。一つにするか二つにするか悩んだけれど一つよりも二つだろ？単純に二倍！！

（単純だな)

　ふと、そんなザヴィットの声が聞こえた気がして口元が緩んだ。もしかして少し笑いが漏れていたかもしれないな。両手にそれぞれ剣が握られている。普通の剣よりも少し曲がっている、曲刀というやつだ。

……行くぞ！

『zeronikus様！！』

「うおおおおおおお！！！」

　ライトロードの合図とともに身体を飛ばされる勢いに任せてバグエネミーを見る。大丈夫だ。絶対に、絶対にうまくいくからな。

「いけぇぇ！！！」

　思いっきり両腕を振るう。

　既に手の中に曲刀はない。まるでブーメランのように回転しながらバグエネミーへと飛んでいっているからだ。

　風は発生していない。

　二つの曲刀は少し弧を描きながら飛んで、そして……

ガスッ！ガスッ！！

　両方ともバグエネミーの体に突き刺さった。

「やった！？った？っと、どわっぁ！！」

　その喜びのせいで着地に失敗して盛大に地面に激突してしまった。

「っつぅ！……風が起きない？ということは！！」

　目線の先にいるバグエネミーは何も言わない。こうして見るとまるでオブジェのようにそこにある。ただ、先ほどまでと違いゴブリンを召喚している様子もない。

　つまり……

「倒した、のか？」

　二本の曲刀を刺しただけで倒せた？ライトロードが確かに弱いと言っていたがここまでとは思わなかった。でも、これでようやくゴブリンの群れは増えることがなくなった。

「ライトロード！！」

　ここまで一緒に戦った相棒の方を見る。

　本当ならここまで戦い抜いたことを、倒すべき敵を倒した喜びを分かち合いたかったのだがそれ以上の驚きが俺を邪魔しまった。

「……止まってる。ゴブリン達が。みんな」

　先ほどまで襲いかかってきたゴブリン達が全て動きを止め口を開き両手をぶらんと下げ空を見上げるように上を見ている。いや、バグエネミーを失ったのだからこいつらも動きを止めるのは当たり前なのかもしれない。

　だとしたらここは喜ぶべきだ。俺達はこの防衛戦に見事勝利したのだから……でも、それでもそんな風には思えなかった。その時俺の中にあったのは喜びではなく。

　恐怖だ。

『zeronikusu様！！』

　ライトロードが叫ぶ。そこでようやく後ろの違和感に気付いた。

　バグエネミーがまるでオブジェが壊れたかのようにひび割れたかと思えば地面が大きく揺れ始めた。

「な、なにが！？」

　その振動とともに崩れていくバグエネミー。そのカケラが全て地面に落ちた時点で魔法陣が輝き、そこから大きな何かが現れてくる。

「……あ」

　言葉が漏れる。

　現れたなにか、それは巨大な竜だった。