アトリビュート

50(航空局へ到着)

少し短めです。

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　ゲーム管理者であるＱから教えてもらったこと。

　それは想像以上に衝撃的なものだった。

　バグエネミーを作り出しているのがマザーAIであるということ。

　その理由がプラチナと呼ばれる少女……いや、セフィリティアを消すためであること。

　そして、セフィリティアを守る為にKさん達が壮大な戦いをしていたこと。

「………」

　目的地に向かう間、会話は一つもなかった。

　俺は、俺は確かにバグエネミーの犯人がマザーAIであることにも驚いたがそれ以上にK達に戦いが、その先に何があったのかが気になって仕方がなかった。

　オーロラはきっとマザーAIが犯人であることについて考えているんだろう。

　オーロラ国はバグエネミー討伐部隊を公式公認で結成している。

　その元を断つことが現状ではできないことを叩きつけられたのだ。

　俺にはまだ理解できないだろうが、それでもそれがどれだけ辛い内容だったのかがオーロラの顔を見ればわかる。

　朱雀姫も思うところがあるんだろう。黙り込んでいる。

　ただ、エレザルだけは表情を変えず多分空気を読んで話さないんだろう結局目的地に着くまでその沈黙は続いてしまった。　

「姫様！」

　その沈黙を破ったのがやけに上機嫌なジークだった。

　既にオーロラには連絡が入っていたらしくこちらで合流することになっていたようだ。

　たどり着いた場所は航空局。

　現実ではまず行くことのないような場所だ。

　見た目は役所とか銀行とかそういう場所に近いかな。

　それなりに広い敷地というのもあるが、フウエアンにある日本家屋に近い建物とは全く別の近代的な建物でそれが余計に建物自体を目立たせる。　

「ヤッホー、ジークにウサギさん。用事は終わったのかな？」

「ウサギじゃない」

　 いつものやり取りをしてからザヴィットがため息をついた。

　なんかそのやりとりを見ただけでいくらか気分が良くなった気がする。

「後でまた行くことになっている」

「ザヴィットの銃の改造を頼んだんだが、うまくいくかどうかわからないらしくてね。今 その頼んだ人に銃を預けて見てもらうことになったんだ。とりあえずは結果待ちだ」

　ザヴィットの簡潔な答えにジークが付け加えてくれた。

　うん、分かりやすい。

　しかし、銃を預けたって事は今のザヴィットは足技しか使えないのか。

　別に街中で何があるとは思わないが、それでもザヴィットの性格を考えると思い切った行動だと思う。

「あら、ザヴィットが銃を預けるだなんて。相当な技術者ですわね？」

　それはオーロラも同じ考えだったらしい。

「丸魔銃死郎という方でした、姫様」

「は？」

　オーロラが固まってしまった。

　多分、このジークが名前を言ったプレイヤーは相当凄いんんだろう。オーロラの姿を見ればわかる。

「……そう、わかった。とりあえずこれ以上待たせるわけにもいかないですわ。行きましょう」

　おぉ、普通に戻った。

　いつもならここで騒ぎ出すのに！

「そう言えば航空局にくる理由聞いてなったね？ローラちゃん、待たせてるって誰を？」

「ふふ、ふふふ。ヒミツですわ」

　あー、なんだろう。顔が引きつってる気がする。

　ただオーロラには悪いがザヴィット達と合流して一気に空気が回復した気がする。

　感謝したところで二人には分からないだろうから言わないけど。

　今回知った事はまた後で二人に伝えればいいだろう。

　オーロラの後に続いて進むとガラス張りの扉が自動で開くことにまず驚いた。

　そして航空局の中だがその広さにまた驚かされた。

　まるで一つのデパートかと思うような広さと人の多さ。

　警備員やスタッフと思わしき人、売店もあり天井はこれまたガラス張りのため青い空がこちらから見える。

　なんというか、開放的な場所だ。

「ここが航空局……手続きするためだけの場所とは思えないな」

　そんな言葉がでた俺はおかしいとは思わない。　

「ここは手続きをするためだけではなくプレイヤー達の交流の場としても開放されているからね。クエスト受付やショッピングも可能で食事をするところもある……わかりやすく言えばショッピングモールのような場所なのさ。何をするでもなく、ショッピングや雑談。合流場所としても活用されているよ」

　そんな戸惑いの俺にジークが教えてくれた。

　あー、やっぱりそんな感じなんだね。

「あんまりジロジロと周りを見ないで欲しいですわね？田舎者ではありませんし」

　そんな俺が面白いのか、オーロラが笑いながらいう。

　仕方がないだろ、こういう場所は初めてなんだからさ。

「オーロラ姫様！」

　そんな航空局に驚いていると奥の方から一人、身だしなみがきっちりした男性が走ってきた。　

「ああ、ブレック局長。今日はわざわざ悪いですわね」

「いえいえ、姫様のおかげで今の航空局があるのです！姫様の願いとあれば我が身を費やす所存です！」

　ブレック局長と呼ばれた男性。

　身長が高く身体ががっしりしているためスーツを着ているとどこぞのボディーガードかと見間違えてしまう。

　その男性が今、小さなオーロラの前で頭を下げているわけだが。

　そんなブレック局長を見つめる俺達に気づいてこほんと咳払いをした後、こちらにも深く礼をしてきた。

「いやぁ、失礼！私が当局の局長のブレックです。よろしく！」

　そう言って手を差し出してくるブレック局長。

　これは握手を求めているのかな？

　うわっ！？身体がでかいけど手もまたでかいなこの人！？

　握った手に自分の手が覆い隠されてしまった。

　本当にただの航空局局長なのかこの人？

　俺の後に全員と握手するブレック局長。

　そこで俺と同じように驚いたのは朱雀とジークだろう。顔を見ればわかる。

「それで、ブレック局長。準備はできているかしら？」

「ええ、もちろんですとも。少々無理な注文ではありましたが、申請の結果承諾されましたので大丈夫です」

　無理な注文？

「さって、それじゃ貴方たち。戦闘準備しなさい」

　そのオーロラの言葉に皆の顔がぽかんとなる。

　そんな俺達を見て最高の笑顔でオーロラは口を開いた。

「今から貴方たちまとめて、私が相手して差し上げますわ♪」