4(まさかの剣王からメッセージ)
カンカンカンカン
学校が終わり、俺はアトリビュートにログインしてスミスタウンの共同工房の中で一人金槌をもって目の前の物質を叩いている。
鉱石を炉の中にくべて熱いうちにカンカンカンカン。
何というか、暑くないはずなのに汗が出て来そうだ……
ふぅ、これで五つ完成だな。
打ち終わった茶色の塊が五つ。
銅のインゴットって言うらしい、詳しくは俺も知らないんだけどね？
このゲーム、実はちゃんと職業が存在している。
ただそれは他のゲームで言うところの戦士だとか魔法使いだとかそう言うものではなくその世界で働く職業だ。
『クラフト』
『ファーマー』
『ハンター』
『コック』
この大きくまとめた四つから選べてその中からまた細かく何をするかを選ぶことができる。
ちなみに自分はクラフトの武具職人。
筋力や体力へのパラメータへの影響があってなおかつ自分で武具を作り出すこともできるのでぴったりだろうと思って選んだんだけど、これがまたなかなか難しい。
まず武具を作るためにはそれに必要な材料が必要になる。
その材料の主になってるのはインゴットって呼ばれるものなんだけど、鉱山に行き自分で鉱石をツルハシでトンテンカンして手に入れて加工しなければならない。
いざ、それで武具を作るぞ！となっても材料が足らない。
剣は全部銅でできてるわけじゃないし、鎧も同じく。持つところは木だったり布地に銅をくっつけたり何だりするのだ。
え、分かりづらい？だって俺もわからないんだもん！
とりあえず、結果的に他のプレイヤーやNPCが売っているものを買わないとダメ、自分一人では武具をまともに作れない。
そこはプレイヤー同士の需要と供給がうまく出来上がっている仕組みみたいだ。
ただ自分で作れば一般的に買うよりは安く手に入るだろうし、自分なりの逸品を作れると言う浪漫はある失敗も少なくないけれどね。
実際、プレイヤー自身が開くことができる露店にはそういった浪漫武具がよく見かけられる。
自分が好きな作品の武具を見かけてついつい叫んでしまったのはいい思い出だ。
いつかは自分でも作って見たいけれど……とりあえず今はコツコツとするしかないよねっと。
さっき作ったインゴット五つをアイテムボックスに入れて目的地へ……行きたかったんだが、俺は鉱石を打つことに集中して気づいていなかった。
周りを数人のプレイヤーに囲まれていたことに。
「……えっと？」
待ってたのかな。
なんとなく、囲まれてる理由はわかってるけどね。
「キングとフレンドになったって言うzeronikusってあんただろ？」
これである。
ログインしてから何度もこんな感じで声かけられてしまっている。
テレビでは俺は映ってないけれど、ネット社会の世界だ。
Kが戻ってきた事に関して調べればすぐにあの時の一連の流れが分かってしまう。
「そうです、あの……なにか？」
だからと言って襲われることはない。
街の中ではPVPが出来ないようになってるからね、街の中では！
いやぁ、怖いよ。街の外に出たら襲われちゃうんじゃないかとビクビクしてるよ！
「私、K様のファンなんです！良かったら会わせてもらえないかなーって！！」
あ、またこれ系か。
こうして話しかけてくる人はみんなKに会いたいと言う人だ。
残念なことに俺にそんな権限はない。
だって、フレンドになったのは昨日だし、相手のこと全く分かってないんだぞ？
会わせるとかそう言うのは正直にいって無理だ。
「ごめんなさい、実は俺。なにもKさんのこと知らなくて……昨日も勢いで申請した結果、登録はしてくれたけれど。だからと言って仲良くなったとかいつでも連絡できるとかそう言うことをしてるわけじゃないんです」
だからこうして嘘偽りない返事をする。
うん、嘘偽りじゃないよ！
この後会うことになってるけど嘘じゃないよ！！
「そっか、なら仕方無いか」
そして、みんなこう言うとあっさりと退いてくれる。
マナーがいい人が大半だと言うことと、あの動画のおかげのようだ。
囲んでいた人達に簡単に別れを告げ、目的地へと足を運ぶ。
もし良かったらフレンド登録を、と頼まれたが元々仲が良くなった人としかフレンドになるつもりはないからね。
さて、目的地へと向かおう！
「動画のおかげ……とは言ってもなぁ」
ふと、口に出てしまって思わず口を塞いでしまうが誰にも聞かれてなかったようだ、危ない危ない。
六人のプレイヤーとのバトル 、その一部始終が映された動画がネットに投稿されたと聞いて怖かったがその動画を見て見た。
元々あの動画はマナーが悪いプレイヤー達を運営に知らせるために撮っていたらしいんだけど、まさかの展開で朱雀姫と俺が介入。
最後にアトリビュート屈指の人気を誇るKが介入してプレイヤー達を倒し、俺とのフレンド登録。
見てる側としては恥ずかしい事この上ない黒歴史です！！
だが、結果的に俺の行為は正義と認識される理由になったので良かったと言える。
その内容をプレイヤー達は一言でまとめた。
『子供が正義の味方に助けられたらああなるだろう？』
これは我ながらうまいなーって思った。
あの時は気づかなかったけど俺もそんな気持ちだったに違いない。
ああ、そうだ。
あの時の助けてくれた姿がきっとあの人と被ったんだ。
俺が世界一尊敬していたあの人、あの人は確かに俺達にとって……
「お客さん、どうかしたのかい？」
っ！？
気づいたら目的地についてたみたいだ。
「すいません、銅のインゴット五つ納品しにきました」
「おぉ、冒険者さんか！確かに。これが報酬だよ」
NPCのおじさんが報酬の袋を渡してくれる。
これで500ネカー。あ、ネカーって言うのはこの世界のお金のことね。
銅のインゴットだけじゃなく他のインゴットも作ることができるが初心を忘れるべからず。
毎日ログインしたら最初にこうして銅のインゴットを納品するようにしているわけだ。
さて、時間的にもそろそろ。
現実の時間をチェックすると19時半になっている。
約束の時間が近づいてきた。
そう、それはKからのメッセージから始まった。
急なメッセージ、失礼する。
昨日フレンド登録をしたKだ。
さて、今回の件で君には多大な迷惑をかけてしまってまことに申し訳ない。
私もついつい自分の立場を忘れてしまっていたよぅだ。
お詫びといっては何だが贈り物があるので今日会うことは出来ないだろうか？
良い返事を期待している。
そこには確かにKからのメッセージが届いていた。
現代において携帯電話というものは総じて小型デバイスというものに変わっていて通話することも出来ればネット検索なども可能な万能なものになっていて、アトリビュートのメッセージもここに受け取ることができる
しっかし、なんというか存在を知ってしまうとこの一通の重みも違うもんだなぁ。
急にアイドルと知り合いになって、今そのアイドルからメールが来た！感じ？ちょっと違うか。
さて、こんなメッセージが届いたわけだがどうするのか。
昼休みももうすぐ終わりなのでとりあえず五時限目の授業終了後、かずっちゃんとてじの二人で話し合うことにした。
「それで、どうするつもり？」
「どうするつもりだ？」
二人の第一声はこれである。
まぁ確かに、今回俺が呼び出されたわけで二人は関係ないしね。
個人的に行ってしまえば会わないなんて選択肢はない。
レベル100のなおかつ剣王であるKさんからの申し出を断るなんてことは出来ない。
いや、それがKさんだからってわけでもないが……
きっと忙しいはずだ、その人がわざわざ俺のために時間を作ってくれるんだから。
「俺は行くつもりだけど？」
当然の答えを口に出した。
「ま、そうだよねぇ。まさくんならそういうと思ってた」
にこやかな笑顔で返してくれるかずっちゃんと
「……」
なにやら機嫌が悪そうな顔をしているてじ。
ありゃ、なんか悪い事いったかしら？
「実際、断る理由はないし。忙しい時間の合間を見つけて会ってくれてるんだったとしたら失礼にもなりかねないじゃないか？」
更にてじの顔が険しくなる。
なんだってんだ、俺は間違ってるのか？どうなんだよ！
「俺も同行できるか聞いて欲しい」
そんな風に思ってたらようやくてじが口を開いてくれた。
同行？一緒に行きたいのか？なんだよー、なんだかんだいってレベル100の人に興味があるんじゃないかよー。
「聞くだけ聞いてみるけど、だったらどうせだし、かずっちゃんもどう？」
俺達はいつも三人で行動してきた。
てじがついてくるとなるとやっぱりかずっちゃんも誘わないと。
「んー、まぁレベル100の人に会うって言うのは滅多になさそうだし。二人が行くなら俺は問題ないよ？向こうがなんていうかわかんないけどね」
そろそろ休み時間も終わる。
二人が席に戻るのを見て簡単にではあるけどKさんに今の旨を踏まえた内容のメッセージを送っておいた。
さて、どうなるかな……とKさんへ三人でもいいかとメッセージを送ったところ、下校途中に返事が来て寧ろ会って見たいという驚きの返答。
三人で話し合って20時に合流する流れになっている。
あの時は本当に勢いで申請しちゃったけど……
今もフレンドの欄には確かにKの名前がある。
もし、フレンド解除を向こうがした場合は気がつかない間に名前が消える仕組みになっているらしい。
つまり、まだKは俺のフレンドだって事だ。そりゃそうか。今日会う約束もしてるしね。
『やっほー、zero様。今どこー？』
フレンド欄を閉じた時、エレザルからメールが届いて来た。
ザヴィももうじきくるかな。とりあえずいつもの場所に集合すれば良いか。
俺達三人がいつも集まるのはスミスタウンの端にある小川が流れる場所、何気にベンチが一つ置いてあるのが目印だ。
『鍛治してた！いつもの所に今から行くよ！』
これで良し、早速向かうとしよう。
ここからなら早々時間がかからない、急ぐ必要もないしゆっくりと行こうかな。
「みずみずしいフルーツはいかがかね?！」
道すがら、NPCの声が聞こえる。
フルーツか……よし、三つ買って行こう。
「すいません、エイトフルーツ三つください」
「はいよ！三つで15ネカーだ」
お金を渡して歩きながらエイトフルーツをかじる。
これ、赤いリンゴのような形をしているんだけど地域によって色も形も違うらしい。
味？こう、さっぱりしてる！
アトリビュートはちゃんと食べ物の味を感じることができるゲームだ。
ただ、現実でお腹が膨れるわけじゃない。
そんな事になったら大変だ。
現実で何も食べられなくなって栄養失調で死んじゃうしね。
ただ、ゲームの内容的にはなくてはならない。
ステータスの中に満腹度みたいなのがあって、それがなくなると力が発揮できなくなってしまう。
また、料理が美味しければ美味しいほどいろんな能力強化の効果もある。
職業のコックしか料理は作れないため最初にこれを選ぶ人も多いらしい。
プレイヤー専用の露店でも有名なプレイヤーの料理は効果も高くて値段が高くてもすぐに売れ切れてしまうためそれなりに儲けもいいそうだ。
ただなぁ、実際料理が出来る人じゃないと難しいっていうのはなぁ。
このゲーム、変なところでリアリティーがある。
現実で料理が下手な人はゲームでも変わらず下手になってしまう。
俺の武具職人も最初はかなり苦労したからね、普通鍛治とかやらないでしょう？
公式がゲーム内でそれぞれの実技もある講座を開いているのでそれにとことん通って今の自分がいる。
だから努力次第ではなんとかなるんだろう。
そう言えば、現実で料理が下手だからこっちで上手に作れるように特訓するっていう話も聞いたなぁ。
そういう意味ではゲームとは言え、侮れない。下手をするとここはゲームではなく、本当は新しい世界なのかもしれない。
「やっほー」
「やっほー」
いつもの挨拶を交わす。
既にいつもの場所にはエレザルが料理を作って待っていた。
「って、なにやってんだ。エレザル？」
「露店の料理が売り切れちゃっててさー、今新しく作ってたところなんだよねぇ」
じゅうじゅうと音をたてながらエレザルがフライパンを振っている。
ああ、いいにおいがしてきた。
エレザルはコックを選んでいた。
器用さとかにボーナスがつくから今の装備にあっているんだとか。
「こんなところでも料理ができるなんて羨ましいよ……」
「サモンキッチンっていうスキルだねぇ。ネカーを消費すればどこでもキッチンを呼び出すことが出来まーす」
簡易版だけどね！っと親指を立てるエレザル。
そんなことを言っていても料理は着々と進んでいる。器用だなぁ……
元々エレザルのプレイヤーであるかずっちゃんも料理が好きでよく作っているしね。
あー、だめだ。エイトフルーツ食べよう。我慢できん。
「zero様もあるでしょ？職業の召喚系スキル」
「うん？いやー、俺は違うやつとっちゃったからね。残念だけど使えない。それにやっぱりここでやらないと集中できないって言うね」
「違うやつ？」
エイトフルーツ二つ目完食。ごちそうさまでした。
「一定時間だけ武器を召喚することができるやつ。かっこよかったからとっちゃった」
「あはは、zero様らしいねー」
「普通はとらない」
エレザルと話しているとキッツい一言が空気を引き裂いた。
「やっほー、うさぎさん」
「うさぎじゃない」
どうやら気づかない間にザヴィットがきていたようだ。
こいつこっちが気づかなかったら何も喋らない事もあるからいるかどうか分からないことが多いんだよなぁ。
しかもわざとかどうか気配を消してくる。
ゲームがゲームなら頭を銃で一発だよ？
「良いじゃないかぁ。こういうの好きなんだから」
「いや、あっても役に立たないから」
「むぐ……」
そういわれるともう何もいえない。どうやら機嫌が悪いようだ。おとなしくしておこう。
「さーて、料理完成。ちょっと露店に入れてくるから待ってねぇ」
「何なら買うぞ」
「お、うさぎさんなんにしましょう？」
「物を見せてもらおうかー」
楽しそうだな。
二人のやり取りを見ながらエイトフルーツをかじる。
うん、うまい。
