34(なんだあの白い猪？)
「ザヴィ、あれ……なんだ？」
正直言って、なんて質問してるんだと俺でも思う。
見た目は猪。
口には二本の大きく突き出た牙があり、頭のてっぺんに角のようなものが生えている。
そして、白い。
やはり一番最初に目につくのはそこだ。
今までは黒っぽかったり茶色っぽかったりどちらかというと黒っぽい色が多かったのに、この猪は白い。
「ライトニングボアテックス、だろうが……」
珍しく歯切れ悪くザヴィットが言う。
ザヴィットも驚いているんだろう。
エネミーの名前は言ったがそれが正しいのかどうか、外見が違うのかどうかは俺にはわからないけれど、そのライトニングボアテックスというやつも本当の色は白くないってことか。
「変異種だね。まさかこんなところで見るとは思わなかったよ」
変異種？
聞いたことないけど、それがあいつの正体って事か？。
「そうだとしたら予想以上の強敵だな」
カウボーイハットを深くかぶるザヴィット。
これってまさかやばいやつなのか、。
「推定討伐レベルは70ってとこ？レベルが上がったとはいえ俺達じゃ厳しいね」
エレザルの表情が険しくなる。
その声には少しの不安のようなものも感じ取れるが。ふと、エレザルでもこんな顔をするんだなと思ってしまった。
あまり焦ったりすることがないから余計に特別に見える。
「まぁ、やるしかない」
あっさりというなよ！？
確かにやるしかないことに変わりはないけど今から俺あいつと一対一で戦うんだからな！
現在進行形で戦姫はこっちに向かって走ってきている。
作戦通りなら俺が戦姫とバトンタッチしてあいつを足止めすることになる。
「とりあえず行ってくるよザヴィ！エレザル！！」
返事を待たずに走り出す。
俺には守護天使の加護で無敵になれるというチートスキルがあるが戦姫にはそれがない。
簡単にやられてしまうなんてことはないだろうが、それでもこのままにしてはおけない！
白い猪はというと戦姫へと向かって稲妻を発生させながら猛進している。
あの猪、ライトニングボアテックスだったか？
どうやら体から稲妻を発生させることができるらしいな。
そんな中で戦姫はというと左右に飛びながらこちらに向かっている。
ただただ逃げるだけじゃない。
隙を見つけてはアクロバティックな動きで猪にけん制の矢を放っていた。
すげぇ、なんて動きしてるんだ戦姫。
本当にジャンプしたかと思うとそのまま振り返って弓を撃つとか、地面に足がついてない状態で弓を撃つのって相当難しいはずなんだけどな。
見惚れてしまいそうな動きだが、今はそんなことで動きを止めている場合じゃない！
「戦姫ー！！」
チャージングスラッシュの範囲内、発動して一気に距離を詰める。
相手の攻撃を受ける可能性はあるが今は背に腹を変えている状態ではない。
「zero、奴は手強い。気を抜くなよ」
そのすれ違い様に戦姫の声が聞こえた。
そりゃ、わかってるけどね。
さっさと守護天使の加護を使っちゃわないと一瞬で戦闘不能になることだってあり得る。
使いたくないとか本気で言ってる場合ではない。
「ああ、だから俺がやられる前に出来るだけ早く猪を殲滅してくれ！！」
精一杯の強がりを言って白い猪に斬りかかる。
チャージングスラッシュの勢いに任せた一撃だったがどうやら相手に傷をつけることすらできなかったようだ。
くっ、まさか無傷とはな。でも、なんでかバグエネミーと対峙した時ほどの絶望感はない。
それが皆がいてくれるからなのか、それとも相手があの敵よりも弱いからなのか。
「グルルル……」
目の前でこちらをにらみつける白い猪。
ちゃんとこっちに目標を変えてくれたようだ。
まぁ俺一人では絶対に倒すことはできないだろうが、こいつを倒す必要はない。
今、俺がしなければならない事はただ一つ。
「守護天使の加護、発動するぞ！」
ザヴィット達にもわかるようにギルドチャットで発動を宣言した。
確認してくれたかどうかはわからないが今俺には無効を確認する余裕なんてない。
多分、朱雀姫達も合流して本格的な戦闘が始まってるはずだ。
守護天使の籠手からの輝きが俺を包み込む。
これで俺は三分間だけ無敵状態になった。
残り使用回数は2回、制限が回復するには二時間必要だからこの戦闘での三回以上の発動はまず無理だ。
それで充分だ。
目標制限時間は10分。
その間できる限り相手を動かせてザヴィット達に攻撃手段を見せる。
そして、こいつが向こうに行かないように足止めをする。
それが今の俺に与えられた役割だ！
「セフィ……」
「え？」
声が聞こえる。
だが、俺の周りには白い猪しかいない。
つまり、この声を出しているのは……
「セフィリティアノ力……見ツケタ！」
こいつ話せるのか！？
動物系のエネミーで言葉を話すやつは初めて見たが、確かに話した！
それにセフィリティアっていったい！？
「オオォォォー！！！」
雄たけびと共に震える大気、目の前が閃光に包まれる！
「うぐぁっ！？」
突然のことで何が起こったのかわからなかったが俺はなにかに吹き飛ばされてしまった。
籠のおかげでダメージはないが、やぱり精神的にいい感じはしない。
痛いと錯覚してしまうような感じ？だろうか。
とりあえず、今いったい何をしたのかがわからなかった。
目の前が光ったと思ったら吹き飛ばされたぞ。
バチバチと音を立てて稲妻が走るいる白猪の体。
自分の体の稲妻を放出させたのか！
これもし守護天使の加護がなければ何をされたのかわからずに戦闘不能になってたってことだよな。
本当に強いぞこいつ
さっき俺の攻撃もダメージを与えていなかったようだし、攻撃する意味があるかどうか。
それよりも防御に専念するのもいいか。
「オォォォー！！」
こっちが考えている間にも白猪が待ってくれるわけもなく突撃してくる。
走るたびに体から稲妻が放出されて近づくことができない。
「ちぃ！これじゃ攻撃する意味ないどころか攻撃できないぞ」
それを何とか横に転がりながら避けて白猪のほうを向きなおる。
ジャストガードを試そうかとも思ったのだがタイミングがつかめなかった。
攻撃ができないとなると10分間本当に無敵な状態で時間を稼ぐことしかできないんだが、本当にそれでいいのか？
俺に与えられた役割は時間稼ぎだから問題はない。問題はないのだがせっかくあれだけ修行したのに、本当にそれでいいのか。
「……」
それはなんかいやだ。
ただただ逃げ回って時間を稼ぐ。
それはとてつもなくみっともないじゃないか。
白猪の角の先端が輝きだした。
あそこからなにかしら出てくるか、さっきまでの攻撃からして稲妻をだすんだろう。
剣を握りなおす。
今の俺は無敵状態だ。
無敵であることを悟らせるな、とザヴィットは言っていたがさっきこいつがセフィリティアの力がどうとかいってた。
だからこいつはこっちが無敵状態だって知ってる可能性がある。
それにこいつはもう俺のことしか見えていないようだ。
今更ザヴィット達のほうへ行くようにも見えない。
なら、俺は……
白猪が頭を下げると角の先端から稲妻が放たれた。
それと同時に俺は走り出す。
避ける努力はもちろんする。
だが、避けられなけりゃもう仕方がない。
くらってでも攻撃を当ててやる！！
「うおぉぉ！！」
駆ける。
角の先端から放たれる稲妻は地面を走りながらこちらへと向かってくる。
ただうねうねとうねっているので動きがわかりにくい。
ジャストガードができればいいが、今はそれよりも攻撃を当てることを優先する！
走る稲妻をそのままくらいながら白猪に突撃。
目標はあの角だ！
こいつにはほかの猪とは違い角が生えている。
もしかすると、この角を破壊することができればこちらがより有利になるかもしれないと思ったからだ。
「ガァァ！！」
「くらえぇ！！」
稲妻をその身に浴びながら思いっきり角に剣を振るう。
ギャンっという音。
まるで鋼を斬りつけているような感覚をうけて白猪が首を上に振り上げたのでそのまま後ろに下がる。
硬い、やっぱり一筋縄ではいきそうにない。
ない、が。
それでもやっぱりあの角は特別なようだ。
白猪がこちらの角への攻撃を警戒するかのように後ろに下がった。
「へへっ、やっぱりその角に何か秘密があるみたいだな」
不利なのは完全にこっちなのだが、それでもなぜか笑みがこぼれた。
余裕？全然ない。
無敵じゃなかったらすぐやられてるんだ。あるわけがない。
「人間ガ、ナメタコトヲ」
白猪が地面をける。
お決まりの突進をしかけてくるか。
それとも稲妻による雷撃か。
どっちでも構わないが、俺は一つ自分の目的を増やすことにした。
「行くぜ、猪やろう。セフィリティアの力がどうとか言っていたが……」
白猪が突進してくる。
「その力存分に味合わせてやろうじゃねぇか！！」
稲妻を発しながら突撃してくるので本来ならばダメージがあるはずだが今の俺は無敵状態だ。
だからこそ出来ることがある。
「ここだぁ！！」
ガンッ！！
鈍い音と共に態勢を崩す白猪。
その突進は猪達と戦って何度も見てきた、だからジャストガードのタイミングはばっちりなんだよな！
「ヌゥ！？」
「ハイスラァァッシュ！！」
この前覚えたアーツを使用する。
内容はごくごく簡単、自分の闘気を込めて剣を振るうというもの。
剣のスキルと力が強ければ強いほどその威力が増大する。
例の特訓のおかげで気づけば力と県のスキルがかなり上がっていたから覚えてみたのだ。
基本的には最初に覚える剣士必須のアーツらしいのだが、優柔不断な俺はアーツを覚えることを全くしていなかったりする。
これなら先ほどよりもダメージが入るだろう
目標はもちろん、角だ。
「グゥ。小賢シイ！！」
角に剣が直撃したが、それでも壊れない。
だが、手ごたえは感じる。
「人間風情ガァァァ！！」
白猪の体が光ってまた吹き飛ばされる。
ぐぅ、これもし無敵じゃなかったらどれぐらいダメージくらってるんだろうか。
それは後で嫌というほど味わう可能性があるから考えないでおこう。
もし即死だったら目も当てられないしなぁ。
時間を見る。
もうすぐ2分が経過しようかというところ、思った以上に時間が長く感じる。
加護を忘れないようにしなければならないな。
10分か……そうとう長くなりそうだ！
