1話 ラッキー
「ラッキー テーマソング - 心做し 歌ってみた【まじ娘】」
「ジャンヌ テーマソング - ロクデナシ「愛が灯る」/ Rokudenashi - The Flame of Love【Official Music Video】
「セーヌ帝国のテーマソング - TheFatRat & Anjulie『Close To The Sun』」
東方大陸、南東セーヌ帝国、ルーアン州、クローヴィス市、ウーアン村
セーヌ帝国の南東の端に位置するルーアン州。クローヴィス市の郊外にひっそりと佇むのが、人口わずか200人ほどの辺境の村、ウーアンである。ここでの生活は過去の遺物のようだ。村人たちは今でも原始的な道具で土を耕し、収穫した新鮮な作物を近隣の町で売ったり、時折、城塞都市クローヴィスまで足を運んだりして生計を立てている。
クローヴィスはそびえ立つ城塞であり、絶え間ない帝国の戦争の脅威から周辺の土地を守る主要な盾として機能している。しかし、世界規模の紛争の影から遠く離れたウーアン村の端にある質素な木造の家には、父親、母親、そして幼い息子の3人家族が静かに暮らしていた。
今日はラッキーが待ちに待った日だった。6歳の誕生日を迎え、身長わずか1.2メートルのその少年は、ひと際目を引く容姿をしていた。彼は白と黒のオッドアイという珍しい瞳を持ち、重力を嘲笑うかのようにピンと逆立った一房の白い髪を除いて、漆黒の髪をしていた。
彼の前では、ジュリアンとマリーが誇らしげに微笑んでいた。身長1.8メートルの逞しいジュリアンは、生涯毎日土を耕してきた農夫特有の鍛え抜かれた筋肉を持っていた。その隣に立つマリーは、身長1.7メートルのどこか浮世離れした姿で、長く流れるような白い髪と天使のような優雅さを漂わせていた。
「6歳のお誕生日おめでとう！」二人は声を揃えて祝い、その声が小さな部屋を温かく満たした。
「私の小さな坊や、あっという間に大きくなっちゃって！」マリーは目を輝かせ、ラッキーを息が詰まるほど強く抱きしめた。それは彼女の心が満たされたとき、どうしても抑えきれない母親としての癖だった。
「やめてよ、ママ！ 離して！ 僕、もうすっかりお兄ちゃんなんだから！」ラッキーはふくれっ面をして、もがきながらふざけて抗議した。
しかし、彼の恥ずかしさは一瞬で消え去り、代わりにアドレナリンが急上昇した。左右非対称の瞳が双子星のように輝く。「それって…ついに僕の能力が覚醒するってこと！？」
ジュリアンは息子の熱意にクスリと笑った。「もちろんだ。明日、お前の力を目覚めさせるための儀式に連れて行ってやるよ」
「やったー！」ラッキーは叫んだ。その夜、眠りは彼から遠く離れ、頭の中は夜明けとともに訪れる無限の可能性で溢れかえっていた。
翌朝、ラッキーはベッドから飛ぶように起きた。目にもとまらぬ速さでパジャマから服に着替え、ダイニングルームへと駆け出した。ジュリアンは落ち着いてテーブルに座り、マリーは湯気の立つ朝食を並べていた。
「おはよう、チャンピオン」ジュリアンが父親らしい笑顔で挨拶した。
「おはよう！」マリーが元気な声で言った。彼女はエプロンを脱ぐと、すぐさまラッキーを抱きしめ、重力に逆らう頑固な白い前髪を本能的に指で撫でつけた。
「離してよ、ママ！」ラッキーは母親の腕を押し退けようとしながら文句を言った。今日こそは、自分の力を手にする準備ができた一人前の男として振る舞うと固く決意していたのだ。
「まずは食べなさい」ジュリアンが笑いながら仲裁に入った。「お皿が綺麗になったら、出発しよう」
「準備できた！」ラッキーはエネルギーに満ち溢れながら椅子に飛び乗った。
彼が食器に手を伸ばすより早く、マリーが身を乗り出し、スプーン一杯の食べ物を彼の顔の前にかざした。「さあ、大きく口を開けて…あーんして！」
「僕、もうお兄ちゃんだよ、ママ！ 自分で食べられるもん！」ラッキーは新たな尊厳をもって顔を背け、そう主張した。
自分の自立を証明するかのように、彼はスプーンをひったくり、食べ物を口に放り込み始めた。パクッ！パクッ！ 数秒後、彼の頬は冬に向けて木の実を貯め込むリスのように膨れ上がった。
その光景はマリーにはたまらなかった。彼女の決意は一瞬にして崩れ去った。「ああもう！ 自立しようとしてる時の方が、どうしてさらに可愛くなっちゃうの！？」彼女は甲高い声を上げ、逃れられない抱擁へと彼を引き戻した。ラッキーは自分の運命を受け入れるしかなく、膨れ上がった頬で咀嚼しながら、母親に溺愛されてふくれっ面をするしかなかった。
笑い声に包まれた朝食の後、ジュリアンとマリーはラッキーの手を引き、村の道を抜けて中央広場へと歩いて行った。この世界では、すべての子供が独自の力の種を眠らせて生まれてくると信じられている。この種を芽吹かせるために、毎年「覚醒の儀式」が開催され、自らの内なる力を完全に制御できる者にのみ与えられる名誉ある称号「メイガス」を誕生させるのだ。
広場に着く頃には、ラッキーと同年代の子供たちの興奮と、彼らに付き添う希望に満ちた親たちの熱気で空気がざわついていた。どうやら、ラッキーの家族が最後に到着したようだった。
「参加者は全員揃ったようですね」静かな声がざわめきを切り裂いた。
皆の視線が、質素な村には全く不釣り合いな出で立ちの若者に向けられた。彼は穢れのない、優雅で神聖な制服を身にまとっていた。彼の胸には2つ星の記章が留められていた。これは、メイガスの階級と力の9段階のヒエラルキーを示すシンボルである。
彼は「輝光協会」の公式使節だった。輝光協会とは、覚醒のプロセスを独占するだけでなく、大陸中のメイガスを守る守護柱としても機能する巨大組織である。
「私の名前はイスカリオテ。本日、皆さんの固有能力を覚醒させる任務を帯びています」彼は平坦な、しかし絶対的な権威を放つ声で言った。「ついてきなさい」
しかし、子供たちが緊張した面持ちで静かに前に出ようとしたその時、甲高い叫び声がその厳粛な雰囲気を打ち砕いた。
「頑張ってね、ママの可愛い坊や！！」マリーは無限の熱意で手を振りながら応援した。
「マ、ママーーー！」ラッキーの顔は恥ずかしさで真っ赤になった。彼は一秒も無駄にすることなくイスカリオテの後を追いかけ、母親の溺愛する視線から逃れるための口実として使節を利用した。
イスカリオテは広場のメインの建物の前で立ち止まった。彼が一切触れることなく、巨大な木製の観音開きの扉が低い音を立ててひとりでにゆっくりと開いた。彼が広間に入ると、ラッキーや他の子供たちもアヒルの子のように後に続いた。
広間の中は、濃厚な魔法のオーラを放っていた。豪華な装飾品と高価な家具が空間を彩っていた。ここはどの村にもあるごく普通の支部広間に過ぎないが、その壮麗さは、ラッキーが家と呼ぶ質素な木造の小屋とはあまりにも対照的だった。子供たちは畏敬の念を抱き、口をポカンと開けて見つめていた。
「すごく…大きい」ラッキーは囁いた。
「輝光協会支部へようこそ」イスカリオテは彼らを歓迎した。「先ほど言ったように、私はイスカリオテ、ランクD+++のメイガスです。当協会では、力は階層に分けられています。一番下のEから始まり、D、C、B、A、S、SS、SSS、そして頂点であるEXと続きます。各ランクはさらに、プラス1（+）、プラス2（++）、プラス3（+++）の3つのフェーズに細分化されます」
イスカリオテは子供たちの列を見渡した。「これから、一人ずつ固有能力を覚醒させます。いいですか、何が起ころうとも、決して恐れないでください」
彼は制服から小さなポーチを取り出した。手首を軽く振ると、奇妙な模様の描かれた石がいくつか浮かび上がり、列の先頭にいる子供の周りを回り始めた。
「目を閉じて、意識を集中させなさい」イスカリオテは静かに指示した。
