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悪鬼症候群の監視者

長年の研究の末、私達はようやく悪鬼症候群を

治す方法を発見したのだ。

どうやら治し方も患者によっては様々のようだが、

ざっくりと説明するのならこうだ。

嫌悪感により発症した悪鬼症候群患者は、

特定の相手を殺すことで治る。

絶望によって発症した悪鬼症候群患者は、

特定の相手を喰らうことで治る。

つまり、誰か一人の犠牲によって、

一人の悪鬼症候群患者を治すことが出来るのだ。

その対象者は悪鬼症候群患者にしか分からないらしく、

対象者を見つけた悪鬼症候群患者は、

他の人間を喰らうことはなく、危険性はない。

その基準は未だに不明な為、私達は研究を続けることにしよう。

著者:悪鬼症候群研究家　葉桜　拓郎

三月一日。二月が終わり、三月になった。

今までと変わったことは、柚様の記憶。

きっと最後の日まで思い出すことは無いのだろう。

僕だけを見てくれるのは嬉しいのだが、少し寂しくもある。

あの日の無邪気で天真爛漫な彼女は、もう帰ってこないのだ。

だが記憶を失っても、本質は変わらないもので、

今日も柚様を起こす為に部屋へと向かった。

柚様のお父様が送ってきた手紙には、

近い日に監視者が来ると書いてあった。

その前に起こそうと部屋に向かっている途中、

柚様の悲鳴が聞こえた。

「だ、誰ですかあなたは！」

「もしや聞いていないのですか？

事前に手紙は出していたと思うのですが」

柚様の目の前にいる男の姿を一目見て、

この男も悪鬼症候群患者だと理解した。

人の耳は山羊の耳に変わっており、頭には角が生えていた。

山羊の角と耳は、明らかに普通の人間ではない。

彼の山羊の耳がぴるぴると動き、視線を僕に移した。

「あなたが柚様の使用人の深海さんで宜しいでしょうか」

「………話は聞いていますよ

あなたが柚様のお父様から監視者として

派遣された方ですね？」

「申し遅れました

私の名前は山羊(やぎ)　智哉(ともや)

柚様のお父様の助手であり、

あなた達悪鬼症候群患者の監視を務める者です」

「………今まで僕達を放置していたくせに、

今さら監視をつける理由とは何でしょうか？」

「研究の記録はご覧になりましたか？」

「はい、それが今回の話に何の関係が？」

山羊はポケットから書類を取り出すと、

深海にコピーした書類を手渡した。

「あなた達は要監視対象として、政府に判断されました

どちらかが治る、もしくは死ぬまで監視致します」

「………確かに今の僕達の状況なら、

可能性もなくはありません

どちらか、もしくは両方死ぬのは確実でしょう」

「深海さん、あなたは私から見ても、

異常なくらいの執着を柚様に見せている

メインはあなた達の研究ですので、邪魔はしません」

「ということは、私達がどうして

お互いを殺そうとしてるのか知りたいってこと？」

「そういうことになりますね

これから住み込みで監視を致します」

「いえ、手紙でも言いましたが、

それは柚様次第であって勝手に決めないで下さい」

「良いんじゃない？別に」

僕の気持ちなど知らない柚様は、意外とあっさりと許可をした。

「ですが、先程会ったばかりの男を

招き入れるのはどうかと思いますが…

まずどうやって侵入したのかも疑問ですし」

「普通に裏口ピッキングして入りました」

山羊はどや顔でピッキング道具を見せびらかしていた。

僕は冷めた目でスマホを取り出す。

「警察に通報した方が早そうですね」

「いくら呼び鈴鳴らしても開けて貰えなかったので、

やむなく最終手段を取っただけの話です」

「しつこかったので出なかっただけです」

「………私達の邪魔はしないのでしょう？

それなら止める理由もないわ

私達は、お互いを殺したいだけだもの」

ああ、確かに僕達はそうだった。

僕は柚様を殺したい。

柚様は僕を喰らいたい。

お互いそれだけの理由で一緒にいる。

柚様の想いには応えないし、応える気もない。

僕にとっては、この肉体を捧げることが、

最大の愛情表現であるのだから。

「そういえばそうですね

僕達はお互いの目的を達成したいだけですから」

僕達は普通とは違って異常なのは分かっている。

けれど僕達にとってはそれが当たり前で、

お互いを必要として、お互い片方欠けると生きていけない。

これは、歪み狂っていった共依存だったんだ。

「………やはりあなた達は普通ではありませんよ

ですが、だからこそ研究の甲斐があるのです」

山羊が見届ける僕達の最後の日は、

果たして燃え盛る炎の中か、それとも…