# 第一話 井枝尼理出亜は、どこにでも現れる
# 第一話 井枝尼理出亜は、どこにでも現れる
最初は、一枚の絵だった。
長い黒髪。
白い肌。
まっすぐにこちらを見る瞳。
美しい女を描こうと思ったわけではない。
むしろ私は、私がこれまで出会ってきた何人もの女たちの中から、忘れることのできなかったものだけを拾い集めようとしていた。
強さ。
孤独。
知性。
祈り。
怒り。
そして、世界の底に落ちた者を見捨てない眼差し。
それらを一人の女の身体へ入れていった。
聖書を読む女。
『資本論』を読む女。
神を疑いながら、祈る女。
資本を憎みながら、美しい服を着る女。
革命を語りながら、子どもの食べ残したご飯を捨てられない女。
そんな矛盾だらけの女だった。
私は彼女に名前をつけた。
**井枝尼理出亜。**
イエナ・リデイア。
その名前に深い理由があったのかと問われても、うまく説明できない。
名前の方から、私のところへやってきたような気さえする。
私は彼女の絵をアイコンにして、ネットに言葉を流した。
それだけだった。
誰かに読まれればいい。
誰にも読まれなくてもいい。
私自身が、彼女と話すことができれば、それでよかった。
ところが。
井枝尼理出亜は、私の手を離れた。
最初に気づいたのは、小さな違和感だった。
私が書いていない言葉を、彼女の名前で語る者が現れた。
似た髪形。
似た服。
似た眼差し。
井枝尼理出亜の名を直接使う者もいれば、使わない者もいた。
けれど、分かった。
――イエナだ。
私には分かった。
工場に現れた。
学校に現れた。
裁判所に現れた。
教会に現れた。
子ども食堂に現れた。
海辺の町に現れた。
そして、ゲームの中にも現れた。
ある女は労働者と話していた。
ある女は子どもの隣で味噌汁を飲んでいた。
ある女は古本屋でマルクスを読んでいた。
ある女は聖書をバッグに入れていた。
ある女は夜のバーで天文雑誌を開き、火星を見ていた。
顔は違う。
年齢も違う。
職業も違う。
それなのに私は、その女たちを見るたび思った。
井枝尼理出亜だ。
私が描いた女だ。
だが、それなら。
**本当の井枝尼理出亜は、どこにいる？**
私は怖くなった。
同時に、会いたくなった。
触れてみたいと思った。
いや。
触れてはいけないとも思った。
画面の向こうにいるからこそ、人は理想を愛することができる。
もし彼女が本当に肉体を持ち、私の前に現れたなら。
私が作った理想など、一瞬で壊れてしまうのではないか。
それでも私は描き続けた。
描けば描くほど、彼女は増えていった。
そして、ある夜。
スマートフォンに見たことのない通知が届いた。
黒い画面。
中央に、白い文字だけが浮かんでいた。
**《パンとワイン》**
ゲームの名前らしい。
そんなゲームをインストールした覚えはない。
削除しようとした。
できなかった。
電源を切った。
再び画面が光った。
《PLAYER NAME》
その下には、すでに名前が入力されていた。
**IENA RIDEA**
「……誰だ」
思わず声が出た。
画面が切り替わった。
三つの選択肢が現れた。
**音ゲーモードにしますか。**
**戦闘モードにしますか。**
**恋愛モードにしますか。**
私は笑った。
悪趣味な冗談だと思った。
ところが、その下にもう一行、文字が現れた。
**どれを選んでも、途中で切り替わります。**
そして最後に、
**あなたの現実も。**
私は指を止めた。
窓の外から、電車の音が聞こえた。
いつもの夜だった。
世界は何も変わっていない。
私はそう思おうとした。
そのときだった。
画面の中に、一人の女が現れた。
長い黒髪。
黒い戦闘服。
腰には剣。
片手には、ぼろぼろになった一冊の本。
拡大しなくても分かった。
聖書だった。
もう一方の手には『資本論』。
女がこちらを見る。
私が何度も描いた瞳だった。
だが、私はこんな表情を描いたことがない。
悲しそうだった。
そして、少し怒っていた。
唇が動いた。
音声はない。
それなのに、その言葉だけは分かった。
――遅かったですね。
画面が暗転した。
次の瞬間。
遠くでピアノが鳴った。
バッハ。
聞き覚えのある旋律だった。
スマートフォンからではない。
窓の外から聞こえてくる。
あり得ない。
私は窓を開けた。
夜の町。
道路。
コンビニ。
マンションの灯。
いつもの景色。
けれど。
向かいの歩道に、一人の女が立っていた。
長い黒髪が、夜風に揺れていた。
彼女はこちらを見上げた。
そして、笑った。
私は息をすることを忘れた。
スマートフォンが震えた。
**《QUEST 01》**
**井枝尼理出亜を探してください。**
その下に、小さな文字が続いた。
**ただし、目の前の女が井枝尼理出亜であるとは限りません。**
顔を上げる。
もう女はいなかった。
残っていたのは、夜の街と、バッハの旋律だけだった。
そして私はまだ知らなかった。
井枝尼理出亜を探すということが、
神と、
資本と、
愛と、
そして私自身が生きてきた人生のすべてを、
もう一度問い直す旅になることを。
井枝尼理出亜は、どこにいるのか。
いや。
問いは、おそらく逆だった。
**井枝尼理出亜は、どこにでも現れる。**
そして次に彼女が現れたのは――
帝都芸術劇場の、楽屋だった。
