ペースを乱すヤツ
「大変です！またお坊っちゃまが窓から出られました！」
大広間に響くお手伝いの声。
「『大変です』じゃないでしょ？あなた凛の身の回りのお世話係よね。」
「鈴言い過ぎだ。凛も４階からよく逃げるもんだ。」
神経質そうな父親が呆れた様に呟いた。
「元気な証拠じゃない。さぁ、お食事を初めましょう。」
三人は無言で広すぎるテーブルで朝食を食べ始めた。
野球日和な朝。バッティングセンターに行ったらまだ営業してなかった。
今日のファッションポイントは、腰パン気味な紺と白のドット柄ズボン。パンツは１センチが限界だったりする。ちなみに蛍光ピンクのパンツだ。上は、適当に部屋に掛かってたカラフルグラデーションなＴシャツを着た。ちなみに野球する時は、ズボン上げるから意味ない。
かなりイタくね？一人で自分のファッション確認とかダサい。暇すぎんだもん。
「あー！凛せんぱーい！」
キツネ…いや、キヨっちがこっちに向かって走って来た。
「キツっち。」
「キヨっすよ。日曜なのに珍しく朝早いすねー。」
「キャッチボール手伝ってー？」
「キャップを握ったトコロ見ると、本気っすねー。じゃ、俺んちの近くの空き地でいいすか？」
「えー。いいよ。」
「どっちすか！」
とか、キヨっちをからかいつつわりと近くにあるキヨっちの家から、グローブとボールを借りて空き地に向かった。
「ふーん。ガキがうろちょろしてるねー。」
「そりゃ、日曜すから。」
ボールを手に馴染ませながら、空き地の奥に移動した。ガキんちょらに怪我さしちゃダメだからなー。
「よーし。いくぜーい！」
「っす！」
ヒュ、バシッ。
「キヨっちー会話のキャッチボールもしよー？」
ボスッ。
「会話すかー？」
キヨっちが腕で大きな丸を作った。俺は右手でボールをポンポンと軽く上に投げながら、考えた。
「そのジーンズ高いっしょー？」
バスッ。
「ウチのオリジナルなんでー、分からないっす。先輩のＴシャツはブランドすよね！」
ボスっ。
「そうなんだー。そういえば、野球部で話題になってたけど、キヨっちの首の赤い模様は何かのおまじないー？」
ぼろりとキヨっちがボールを落とした。俺は真相を確かめるべく、近づいた。
ガシリとキヨっちの肩を組んだ。
「そろそろ白状しようかー？」
「う。…女が付けたんすよ。」
「何をー？」
「帰ります。」
俺の手を振り払うキヨっち。あーあ、怒らせちゃったー。
「キヨっちー。また遊ぼうねー。」
シカト。ちょっとムカついて、置いてったボールを頭に投げた。軽く命中。
「あーもー！なんなんすか！！」
「女といてそんな楽しい？」
「…べつに。凛先輩には関係ないっしょ。」
ボールを拾って、俺めがけて全力で投げて来た。
「今日はもう遊べませんから。」
…。スゲー迫力。反抗期かな。さっきの球はとっさに避けたけど、良い球だった。キヨっちのヤツ部活でマジで投げてねーな。遠慮？まさか、偶然…？
面白いのみーっけ。
「…おい凛。人んちの木の上で何してんだ？」
「日光浴ー？」
「葉が影になって日光は当たってないように見えるが？」
「竜ちゃんの屁理屈ー。堅物親父ー。」
ちらっと竜ちゃんを見ると、木を蹴ろうと構えていた。
「このまま蹴っていいのか？」
「はいはい。」
木から飛び下りた。
「ご機嫌だな。また何か見つけたか？」
「まぁねー。竜ちゃんにはまだ言わないよー」
「…興味ないがな。」
「顔に出ちゃってるよー。」
「フン。」
竜ちゃんの部屋と俺の部屋は近い。まぁ、塀を越えなきゃ来れないけどー。竜ちゃんに報告とかある時は塀の近くの木にいるってわけだ。お世話になってる木は、樹年百年とかの大木だ。雷が落ちないのを願ってる。
「椿の事なんだが、最近悩んでいてなかなか話してくれないんだ。」
「竜ちゃんが俺に相談？」
「茶化すな。」
「分かったよー。聞いてみてあげよっかー？」
「まぁ、凛に言う訳もないがな。」
竜ちゃんがフッと笑った。朱楽とはまだ１度しか会ってない。しかもブスと言ってしまう始末。俺は自分ちに帰る為に塀を登りながら、柄になく人の為に考えていた。
「お坊っちゃまー！危ないです！」
「うるさい。黙れ。そして、退け。」
「申し訳ございません。」
ロリロリのメイド服に吐き気がする。俺の物に触る手を壊したくなる。存在を消したい。ただ、お世話なんてしてほしくない気持ちが暴走するんだ。
俺はスタン…と俺の屋敷に着地した。
「なんで辞めてないわけー？」
「っ！」
「部屋に勝手に入ってたら、犯すからー。」
なんて、いつも口だけだけどねー。
「いい…ですよ？お坊っちゃまに気に入られるなら。何でもします！」
「そこが嫌だっつってんだろ！近づくな！」
ヤバい。何ムキになってんだろ俺。らしくねー。
「嫌です！もうめげません！」
分かんねーよ。
「勝手にしろ。」
睨みつけた。名前も興味ないメイド。聞いたけど、忘れただけかも。その日から、屋敷ではアヒルみたいに後をつけられた。
