第七十八話 修学旅行、始まりの朝
初めて読み来たよって方も、また読み来たよって方も、詩音と申します。
この作品は生成AIを活用して書いております。
今回の話は前回の話の続きとなっております。
朝の空気は少し冷たく、それでも残暑がまだふわりと残っていた。
街路樹の葉が朝日に透けて揺れている。
どこか、特別な一日の始まりを告げているような光景だった。
悠人は支度を終えると、軽く伸びをして家を出た。
（よし……今日から楽しむか）
胸の奥が静かに高鳴る。
歩き出す足取りも自然と軽い。
小鳥のさえずりや、遠くを走る車の音も、どこか穏やかで心地よく聞こえていた。
一方、葵も家を出た。
けれど胸の中は、少しだけ落ち着かなかった。
（修学旅行……ほんとは楽しみなはずなのに）
わくわくしてる。……してるはず。
なのに胸の奥が、もぞもぞする。
小さな不安が、じんわり広がっていた。
そんなとき――
道の先に悠人の姿が見えた。
胸の中の重たいものが、ふっと軽くなる。
「おはよ、悠人！」
葵はぱっと手を上げる。
「おう。おはよ」
悠人はいつもの調子で答えた。
それだけ。
それだけなのに、なぜかほっとする。
（なんかこの時間……あたしだけのもの、みたい）
葵は悠人の隣に並ぶ。
朝の柔らかい光の中を、二人で歩く。
距離は近い。
でも胸の奥は、まだ少しだけ落ち着かなかった。
やがて、美月と合流した。
「……おはよう」
「おはよう、葵」
声はいつも通り。
でも、ほんの少しだけぎこちない。
二人とも、視線を合わせるのを少しためらっている。
軽く笑ってみる。
けれど、口元だけの小さな笑みだった。
手元を見たり、足元を見たり。
髪を触ったり。
そんな小さな仕草が、静かな緊張をにじませていた。
（悠人と一緒なのは嬉しい……でも……）
美月の胸には、楽しさと遠慮が同時に押し寄せていた。
（葵は……どう思ってるんだろ）
葵を見る。
けれど、すぐに視線を逸らしてしまう。
楽しみたい。
でも、うまく自然に振る舞えない。
葵もまた、小さな痛みを感じていた。
（美月が悪いわけじゃないのに……）
分かってる。
ちゃんと分かってる。
（なんで、こんなに意識しちゃうんだろ）
美月のちょっとした動き。
視線。声の調子。
そんな小さなことに、胸が揺れてしまう。
もやもやした感情が、胸の奥に残っていた。
二人の間には、淡い緊張と、微かな温もりが混ざった空気が流れていた。
言葉にしなくても、視線や間合いだけで、互いを意識していることが伝わってくる。
三人で学校へ向かう途中、日向が穏やかな声で声をかけた。
「おはよう、葵ちゃん。美月ちゃん。悠人くん。今日から修学旅行だね」
「楽しみだよな」
悠人は淡々と答える。
けれど、その声には少しだけ弾むような響きがあった。
「うん、楽しみ！」
葵は明るく答える。
少しだけ、いつもより元気な声だった。
「……うん。楽しみだね」
美月も小さくうなずく。
けれど、その声にはほんのわずかな遠慮が残っていた。
悠人は二人の微妙な心の揺れに気づかないまま、楽しそうに話を続ける。
その明るい声につられて、葵も美月も少しずつ笑い始める。
けれど――
胸の奥の複雑な感情は、まだ完全には消えていなかった。
日向は、そんな三人の様子を静かに見つめていた。
（……葵ちゃんも美月ちゃんも、少しだけ表情が硬いな）
朝の光の中で歩く三人。
けれど、その空気はほんの少しだけ揺れている。
（せっかくの修学旅行なのに……）
ふたりの表情。
わずかに交わる視線。
すれ違う仕草。
（……ふたりの間に、何かあったのかな）
日向だけが、その小さな違和感に気づいていた。
朝の残暑に包まれた街の景色の中で――
三人の距離は、ほんのわずかに、静かに揺れていた。
そしてその先には、修学旅行の始まりを告げる学校の校門が、静かに待っていた。
初めて読み来たよって方も、また読み来たよって方も、詩音と申します。
この作品は生成AIを活用して書いております。
あの、後書きから読むって方っていられます？
ただ聞いているけどなので、あまり気にしないで下さいね。
えっとですね。
この作品ですけど、なんと6月28日になろうの現実世界 恋愛ジャンルの日間ランキングに入っていたんですよ！
しかも、星が5つも付いていて、最高が63位ってランキングにですよ。
その辺りの事は活動報告に書いてますので、読んで下さればと思います。
じゃ、今回の話に触れますね。
修学旅行当日の登校中の様子の話です。
悠人はいつも通りだけど、いつもようでいつものようでない、葵と美月。
どこかぎこちない葵と美月に違和感を感じた日向。
さて、修学旅行はこの四人になにをもたらすのでしょうかね？
次回の話はバスへと乗り込むまで様子の話となります。
初めて読んで下さっている方も、また読んで下さっている方も、この作品を読んで下さって心より感謝を申し上げます。
スローな進み方のこの作品ですけど、これから先も葵たちの成長を温かい目で見守って下されば嬉しく思います。
梅雨空が続いてますので、体調を崩さないように気をつけて下さいね。
また、後書きの方が本編よりも長いのかな？
では、次回の更新の日まで、それでは、ごきげんよう。
