第五十一話 夏の終わり、胸の余韻
初めて読んで下さっている方も、また読み来たよって方も、詩音と申します。
この作品は生成AIを活用して書いております。
今回は話は前回の話の続きです。
「……終わったー！」
葵が大きく伸びをして机に突っ伏す。悠人も鉛筆を置き、深く息を吐いた。
「これで三人とも宿題、終わりだね」
美月が安堵の笑みを浮かべると、達成感の余韻が静かな図書館にふんわりと広がる。外の窓から差し込む、少し傾きかけた夏の光が、三人の肩をやさしく照らしていた。
少しの沈黙のあと、美月が小さく口を開いた。
「ねぇ……帰りに、ちょっと寄り道してから帰らない？」
その言葉に、葵と悠人は顔を見合わせる。普段はあまり自分から提案をしない美月だからこそ、その一言は新鮮で、二人は少し驚いた。
「それ、いいね！」
葵がすぐに笑顔で乗る。
「せっかく宿題終わったし、夏休みももうすぐ終わっちゃうし」
悠人も口元をゆるめて頷いた。
「……そうだな。最後くらい、三人でどこか寄って帰ろうか」
フードコートの午後
三人は図書館の建物内にあるショッピングモールのフードコートへ向かう。
冷たいジュースとポテトを前に、美月は心の中でそっとつぶやいた。
（……だって、夏休みが終わるの、ちょっと寂しいから。それに……もう少しだけ、三人でいたいんだ）
ざわめく人々の声、時折聞こえるアイスクリームを買う子どもの声。夏の夕暮れが近づく柔らかな光が、フードコートのテーブルに影を落としている。
三人はそれぞれ、この夏の出来事を静かに思い返していた。
葵の胸の内
葵は口に出さず、胸の奥が熱くなるのを感じていた。
（あのとき、悠人、あたしのことをじっと見てた……）
海水浴の浜辺で、不意に視線を感じた瞬間。
気まずそうに目を逸らした悠人の横顔を思い出す。頬が淡く染まり、胸の奥がじんわりと熱くなる。
悠人の胸の内
悠人も、ほんの少し照れくさそうに笑いながら、あの日のことを思い出していた。
（美月の母さん……「最近、美月が悠人くんのことよく話すのよ」って言ってたな）
その言葉が頭の片隅に引っかかり、美月の水着姿に一瞬見惚れたこと。
そして葵の横顔をきれいだと思いながら、無意識に胸元へ視線を落としてしまった自分に少し戸惑う。
美月の胸の内
美月はそっと笑みを浮かべ、手でコップを握る。
（あの帰り道……悠人くんと二人きりだった時間）
葵の部屋で聞いた幼馴染の話。
帰り道で偶然出会い、送ってもらったこと。
そして夏祭りで葵が先に行ってしまい、悠人と二人きりで歩いた短い時間。
周りの笑い声に混じっても、心の奥では胸が熱くなっていた。
夏の余韻
「そういえば、夏祭りも楽しかったよね」
美月が言うと、葵の瞳が一気に輝く。
「うん、屋台いっぱい行ったし！」
悠人は肩をすくめて笑う。
「結局いつもの屋台巡りだったな」
フードコートの窓の外、沈みかけた夕日が夏の名残を映し出す。
三人はそれぞれの記憶を胸に抱きながら、笑い声を交わす。
午後の光に包まれたフードコートは、穏やかで、ほんの少し切ない、夏の余韻に満ちていた。
初めて読んで下さっている方も、また読み来たよって方も、詩音と申します。
この作品は生成AIを活用して書いております。
その、後書きから読むって方っていられます?
ただ聞いているだけなので、気にしないで下さいね。
じゃ、今回の話に触れますね。
今回の話は図書館で夏休みの宿題をやり終えた葵たちが、フードコートに寄ってこの夏の出来事を振り返っている話です。
夏休みの宿題って読んで下さっている方はさっさと終わられてから、遊んだりしてるタイプでしたか？
それとも、ギリギリまで遊んでから宿題を終わらせるタイプでしたか？
今までとは少し違った夏休みって経験ありますか？
葵たちの夏休みはそんな特別な夏休みになりました。
海と夏祭りとかの想い出で溢れています。
この経験が葵たちの関係にどの様に及ぼすのかは、次回から始まる二学期のエピソードへと繋がります。
多分（汗）
という事で、次回の話は夏休みが終わり、二学期に入った頃から始まります。
どんな感じになるかって言えば、定番のエピソードになります。
楽しみにして待って下さいね。
初めて読んで下さっている方も、また読んで下さっている方も、この作品を読んで下さって心より感謝を申し上げます。
スローな進み方のこの作品ですが、葵たちの成長を温かい目で見守って下されば嬉しく思います。
日中の気温が高くなってきてますから、朝晩との気温差で体調を崩さないように気をつけて下さいね。
また、後書きの方が本編よりも長いのかな？
では、次回の更新の日まで、それでは、ごきげんよう。
