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６　掃除屋の話６

女性の眉間に皺はなく、平然とした表情だったが、私に向かって親指を立てると、満面の笑みをみせた。

私は、慌てて「どうもありがとう」と彼女に頭を下げた。

「あいつら、最近、街にやって来て、好き勝手してたんだ」

元から気に入らない奴だったということか。しかし、こんなことをして、もし相手に見つかったら困ったことになるだろうに。

私の心配を感じとったのか、

「あーし、この街から出ていくから」

だから、大丈夫とは言わなかったが、やりたかったことが果たせたようなすっきりした顔をしていた。

ツナギのポケットに公園の入り口で買ったコーヒーが入ったままだった。

「どうぞ」と彼女に差し出した。

「あはっ」と彼女は弾けるように笑った。

彼女の後ろにちょうど上り始めた朝日が少しだけ見えた。ビル越しにちらりとだけ見えた光が、彼女の髪を輝かせた。出来過ぎだな、と私は思った。

「じゃ、迎えが来るから」と彼女はコーヒーを持った手をぶんぶん振って、それから走り去っていった。

彼女の姿が見えなくなってから、私は先輩に連絡を取った。