５９、
１０
その腕があまりに細く、力加減をを少しでも間違えばすぐに折れてしまいそうだった。
その腕を乱雑に強く引けば「痛い」と苦しむ。
その腕を優しく壊れ物のように丁寧に扱えば「ありがとう」と喜ぶ。
今は何故か、その腕を強く引く事ができなかった。
「なぁ、俺と賭けせえへん？」
オーサカ国で拘束され、ルナとショーコが別室に連れて行かれた。残された私に、馴れ馴れしい中坊が私に賭けを持ちかけてきた。
「もしルナが俺を選んだら、お前は潔くここから立ち去る。どうや？」
「ほぉ、お前トーキョ国に楯突く気か？」
「婚姻の契約があればいくらトーキョ国かて強制力は無いやろ？」
どうやらこの男もかぐやを狙う１人のようだ。
「では、もしあいつがお前を選ばなければ、この城の者全て皆殺しだ」
「待て！待て！お前アホちゃうか？」
「アホはお前だ。もしあいつがお前との結婚を断れば、お前達は力づくであいつをここに監禁するだろう。そうなれば我々は消される。我々も無条件で消されるつもりはない」
ここに連れて来られた時点でこちらが不利だ。しかし、あの数の兵士相手に戦うのはさすがに無謀だ。
トーキョ国を出た時から、私はトーキョ国の王子ではない事になっている。だが、オーサカの者はそれを知らない。知っていれば歓迎の舞などあり得ない。しかし……その気になればこの私をオーサカ国で人知れず無き者にする事ぐらい容易にできる。
「力づくで監禁なんかせんわ！物騒やな～ホンマ、トーキョもんは怖いわ」
賭けなどしたところでこのオーサカ野郎が確実に約束を守るとは思えない。
「死人を出したくなければ黙って我々を解放しろ」
「なんや？賭けに負けるのが怖いんか？そらそうやろな～お前ルナに嫌われとるもんな～」
何故だ？お前に何がわかる！？
オーサカ野郎の言葉に僅かに動揺した。
「私が嫌われていようが関係無い」
「関係あるわ！ルナが不幸になるんは俺が許さへん！」
「不幸？トーキョ国へ行く事が不幸だと？」
かぐやの器にとってトーキョ国はどこよりも安全だ。監視はされるが身の安全は保証される。それよりも、ここにいる事があいつにとって幸せ？そんなはずが無い。
「いいだろう。その馬鹿馬鹿しい賭けに乗ってやろう。あいつが断ったら潔くかぐやを諦めろ！いいな？」
「ソル様！？」
「よっしゃ！俺はルナと結婚する。お前はさっさと出て行くんやぞ？ええな？」
こいつ……本気か？こいつの自信はどこから湧いて来るんだ？全く理解できない。
ルットは私の気まぐれに焦っていた。
「いいんですか？あんな賭けをして。ルナ様がレオ様をお選びになったらどうするおつもりですか？」
「その時は……力づくであいつを奪ってここを逃げる」
「結局無理矢理じゃないですか！約束を守らないのはどちらです？」
約束を守らない人間は嫌いだ。我ながらバカな賭けに乗ったとは思う。それはわかっている。でももしルナがこのオーサカ野郎を選ぶなら……そこまで私とトーキョ国へ行きたくないのなら……
ここで解放してやってもいい。そう思った。
そうすればもう心配する事も無い。全てを手放してしまえば何も気に病む事はない。
さて、逃げる時のために退路を確認……
気がつくと目の前に仁王像のようなマリーが立っていた。
「ソル様！本当にそれでいいのですか？」
「マリー、これはあいつのためだ。決して私が投げ出した訳ではない」
「ルナ様を連れ帰らなければ、ソル様は王子ではいられなくなるのですよ？」
ルナを置いて帰ろうとしていた所に、トーキョ国のお婆様から「必ず生きてトーキョ国へ連れ帰るように」と連絡があった。
「もし、生きて帰る事が無いようならば、王子の地位を剥奪します」
そこまで言われたら本気を出すしかない。これは何がなんでもルナを生かさなければならない。その時はそう思っていた。でも今は……
「選ぶのはあいつだ。結婚されてしまったならお婆様とて手出しはできない。その時は謝り倒し、許しを乞うしかない」
私に『謝る』など選択肢が出たのは不思議だ。
そんな事を考えながら、ルナのいる部屋の様子を見に行こうとした。
「何やらルナ様達のいる部屋が騒がしいですね」
確かに騒がしい。何人もの女達の怒鳴り声が聞こえる。まさか……乱闘になどなっていないよな？あの細さで並みの女とやり合ったとしたら……確実に勝ち目は無い！
私はすぐにそのドアをノックした。すると、ピタリとその声が止まった。そして、ドアが開くと……
ドアの向こうに美しい女が立っていた。
誰だ？この女……
私はすぐにルナだと認識できず、思わず見つめてしまった。
「ソル！助け……迎えに来てくれたの！？」
その声を聞いてようやくルナだと気がついた。
そのギャップに驚いた。いつものルナは男物か女物かもわからない服を着ていた。王女とは思えない色気のいの字も無い服装だ。
そこには普段とは違いヒラヒラとした胸元の開いた服を着ているルナがいた。
「美しい……」
思わずそう口にしていた。自負自身からそんな言葉が出た事に驚愕した。
こいつが美しい？私はバカか！？あり得ない！！他に別の事、別の事！！しかし胸の谷間が目のやり場に困る……
「え？何？」
冷静を装って出した言葉は「お前に谷間があると思わなかった」だった。
いや、これでは完全なるセクハラだ！！
「えぇええええええ！！いや、失礼な！！」
ルナは顔を真っ赤にして、胸元を隠した。
いや、恥ずかしいのは見せられるこっちだ！！しかし、こちらも照れたりすれば気持ち悪さが倍増する。ここは平常心、平常心だ！！平然を装い平常心を保て！！
その後、オーサカ野郎がルナに突然求婚を申し込みをし、周りを騒然とさせた。更に驚かされたのはその返事だ。ルナは堂々と言った。
「お断りします！！」
ホールに響き渡る大きな声は、清々しいほどよく聞こえた。
