[書籍化]悪徳貴族の生存戦略～領地を荒らしていた両親を昏睡させて追放したら、有能領主になってました。破滅フラグを叩き折り贅沢三昧な暮らしを目指す～

魔物の数は多く、強い。使うんだ

　ユリアンヌに剣を抜かせてから、すぐに回復ポーションをかけた。

　どうやら四級レベルだったようで、腹に空いた穴が塞がっていく。

　ヨン卿の呼吸も落ち着いてきた。

　もう死ぬことはないが体力を回復させるために、しばらくは休ませる必要があろうあろう。

「傷は癒えた。先ほどの質問に答えてもらおう」

　デュラーク男爵の手下が、この森にいた理由が判明していない。

　それがわかるまでは尋問を止めるつもりはなかった。

「魔物を操って村を一つ滅ぼそうとしています」

　リザードマンと取引していたのも、第四村の森で魔物を使っているのも、狙いは俺の村というわけか。

　たった四つしかない村の一つを潰されてしまえば、経済的には大きな打撃を受けることになる。

　さらにそれだけではなく、領民の心も離れるだろう。

　外敵から守ってもらえない領主に従う意味があるのか？

　そんな疑問が領内に広がるだろう。

「その後にデュラーク男爵が領民を煽って、反乱でもさせるつもりだったのか？」

　自滅すれば領地は空白になるので乗っ取るチャンスはでてくるし、最高結果を望むなら、俺が死んでユリアンヌが生き残るパターンも考えているはず。

　王家や他貴族の横やりを心配せず、勇者が注目しているジラール領を傀儡にできるからな。

　その後は、ゆっくり領地内を調査できるし、面倒なら勇者と交渉するカードの一つとして使える。

「恐らくは……」

　直前まで何も知らされなかったヨン卿は、断言できないか。

　とはいえ、俺の予測が大きく外れてないと分かれば十分である。

「状況はわかったので、そろそろ交渉を――」

　したかったんだが、魔物の叫び声が聞こえて中断した。

　どうやら話し合いは、後回しにしなければいけないようだ。

「魔物を操っている方法は？」

「森の主を奴隷の首輪で制御して、配下の魔物を第四村に誘導しています」

　魔物の種類は分からんが、この森に主がいるのか。

　攻撃を無効化する人型の影を使えばできるかもしれん。

「随分と好きかってしてくれたじゃないか」

　怒りは収まるどころか高まるばかりである。

　さっさと領地を荒らしているバカどもを倒しに行きたいのだが、全員では移動できない。

　ユリアンヌは動けないヨン卿の側に置いた方が良いだろう。

　グイントもセシール商会のヤツらを見てもらう必要がある。

「アデーレ。俺と二人で行くぞ？」

「もちろんです！」

　結局、最後に頼ってしまうのは最強キャラとして愛用していたアデーレだ。

　彼女さえいれば、どんな困難があろうとも乗り越えられる自信がある。

「良い返事だ」

　気合いは入っているようだし、あとは武器の問題を解決すれば大丈夫だろう。

　荷袋からヒュドラの双剣を取り出すと、アデーレに投げ渡す。

「これは……」

「魔物の数は多く、強い。使うんだ」

　一度は断られてしまったが、ヒュドラの双剣はアデーレが使うべき武器である。

　紅い双剣では殲滅力が足りないのだ。

「ジャック様はどうするのですか？」

　魔物の数は多いと予想されるし、俺が使っていた鉄製の双剣は壊れてしまった。

　代わりの武器なんて持ってきてない。

「俺には、これがある」

　だから危険なヴァンパイア・ソードを使うしかないのだ。

　回復効果もあるので長期の戦いには使えるし、今回の戦いでは活躍してくれるはず。

　精神を侵食するような効果に対しては、気合いと根性で耐えるしかないだろう。

　俺なら勝てる。

「……分かりました。ヒュドラの双剣は私が使います。だからジャック様は、剣なんかに負けないでくださいね。もし意識を奪われたら許しません。徹底的に叩きのめして、取り戻しますから」

　アデーレにボコボコにされるのは嫌だな。

　ヴァンパイア・ソードに負けられない理由が一つ増えた。

「……ジャック様」

　止めたいが、できない。

　そんな感情が含まれていそうな声を、ユリアンヌが出した。

　魔物と戦いたいと言っていたので、猪のような性格をしていると思ったのだが、ちゃんとわかっているじゃないか。

　ユリアンヌに近づくと、肩に手を置く。

「俺は負けない。だから、ヨン卿を頼んだぞ」

　まだ体力が回復しきってないので、もう少しだけ休ませる必要がある。

　その間の護衛を依頼したのだ。

「私を独り身にさせないでくださいね」

　気が早いな。

　もう、結婚しているつもりでいる。

　泣き出しそうなのを我慢しながら言われてしまったので、突っ込むようなことは出来ん。

　仕方なく、頭を軽く撫でて返事をしてから離れた。

　アデーレと合流して魔物の方へ向かおうとすると、グイントが立ちふさがる。

「その剣を手放してください。あまりにも危険ですっ！」

　黒い靄を出しながら、涙声で言った。

「俺は大丈夫だ」

　静止を無視して前に進む。

　黒い靄が俺に触れて浸食して俺の心を惑わそうとしてくるが、気合いを入れれば何とでもなる。

　ヴァンパイア・ソードに比べれば可愛いものだ。

「セシール商会のヤツらを逃がすなよ」

　すれ違いざまに命令すると、グイントの横を通り過ぎていった。

　ここまで言ったのだから、本当にヴァンパイア・ソードに勝たなければ格好がつかん。

「先行します！」

　宣言するとアデーレが走り出したので、後を追う。

　魔物の叫び声が近づいてきて、ゴブリンの姿が見えてくる。

　魔物の中でも最弱であるため、尖兵として使われているのだろう。

　この奥には、もっと強力な魔物たちがいるはず。

　アデーレは数十匹もいるゴブリンを斬り刻んで、毒殺していく。

　俺が参戦する暇すら与えず死体を量産した。

　全部は倒せなかっただろうが、数はかなり減らせた。

　残りはグイントやユリアンヌ、そして第四村を守っている冒険者どもに任せるとしよう。

　俺たちは先を急ぐために、再び走り出した。