[書籍化]悪徳貴族の生存戦略～領地を荒らしていた両親を昏睡させて追放したら、有能領主になってました。破滅フラグを叩き折り贅沢三昧な暮らしを目指す～

アデーレの部屋は俺の隣にしろ。今日中に用意しておくんだ

「ジャック様！」

　宝物庫の入り口で怒鳴り声上げたのはケヴィンだ。

　後ろにはルミエがいるので、彼女が案内したのだろう。

「ジラール家の宝を渡すとは、何を考えているのですか！？」

　俺の指輪を渡しただけなんだが、その場面は見ていなかったようで勘違いをしている。

　薄暗い部屋からでも、眉を釣り上げて怒っているのがわかった。

　ケヴィンの体格が良いことからわかるが、ゲーム内では、いくつもの戦場を渡り歩いた古強者という設定だった。

　実力行使に出たら今の俺では勝てない。

　このままだと我が身が危ないかもしれないので、アデーレに追加の依頼をしよう。

「実はこの家で信頼できる人は少ないんだ」

「え、そうなんですか？　可哀想……」

「だから、訓練以外の時間は護衛してもらえないか？」

「わかりました。安心してください。ジャック様は私が守りますからッ！」

　今ならノリで頼めると思って言ってみたのだが、本当に了承してもらえて驚いてしまった。

　まだ条件や金の話すらしてないのに。

　とはいえこれは、俺のことを信用している証拠となるので、悪いことではない。

　好感度や忠誠心に気をつければ裏切ることはないだろう。

「頼んだ。毎月の給金については、後で話し合おう」

「弟子を守るのは師匠の役目です。タダでも働きますよ？」

「それはダメだ。アデーレの剣には、対価を支払う価値がある」

「ジャック様……！」

　感動したのか目をウルウルとさせていたアデーレだったが、ケヴィンが宝物庫に入った瞬間、表情が一変した。

　戦闘のスイッチが入ったようで、目が鋭くなり俺の前に立つ。

　屋敷の中だったので双剣は持っていないが、彼女の実力であれば素手でも勝てるだろう。

「ケヴィン、俺に文句があるのか？」

　だからこういった横暴な態度に出れる。

　もう家臣の裏切りに怯えて気を使う必要なんてないのだ！

　これからは厳しい態度で接してやろう。

「先ほども言いましたが、ジラール家の宝をそこの少女に――」

「少女ではない。アデーレだ。俺の剣術の師匠になる女性である。無礼は許さないぞ」

「ッ！」

　驚いて言葉に詰まりやがった！

　反抗されるとは思ってなかったんだろ！

　笑いが止まらない！

　ようやく好き勝手な生活をする最低条件が整ってきたな！

「…………ジャック様は剣術を学ばれるのですか？」

　俺が強くなったら困るとでも言いたそうだな。

　言葉にしなくても目を見ればわかる。

「そのつもりだ。少なくとも、自分の身ぐらい守れるようになりたいからな」

「！！」

　ケヴィンは先ほどよりもさらに驚いている顔をしていた。

　裏切った後の始末が面倒になりそうだと思っているのだろう。

「アデーレの部屋は俺の隣にしろ。今日中に用意しておくんだ」

　命令を出してからルミエを見る。

　深く頭を下げてから階段をのぼっていった。

　文句は言わず、命令に従う。

　メイドらしい姿を見て気分がよくなる。

「俺はこれからアデーレに屋敷の案内をしてから給金について話し合う。施錠は任せたぞ」

　ケヴィンを押しのけて、歩き出す。

「ジャック様！　宝物庫について、まだ話は……ッ！！」

　うるさいヤツだな。

　立ち止まると、振り返って顔を近づける。

「お前はいつから、当主に意見できるようになった？」

　人間には魔力を製造・蓄積、そして解放できる場所が三つある。

　額、下腹部、胸だ。

　そのうちの一箇所、下腹部の臓器に溜めていた魔力解放する。

　さらに俺の意思――ケヴィンに対する敵意を乗せることで、殺気や威圧というものになった。

「……ッッ」

　クズで使えないと思っていた俺に気圧されている気分はどうだ？

　体に魔力がまとわりついて動けないだろう。

　ゲームの主人公だったということもあり、元々ジャックは戦いの才能はあるのだ。

　俺自身が実戦に慣れてないので、戦いになったら才能は活かせず負けてしまうだろうがな。

「当主である俺に逆らうことは許さない。わかったな？」

「は……い」

　力なく返事をしたケヴィンから離れる。

　魔力放出は止めてアデーレを見た。

「アデーレ、これから住む屋敷を案内する」

　コクコクと頭を振ったのを見てから歩き出す。

　後ろから付いてくる音を聞きながら階段をのぼる。

　最強の矛と盾を手にれた俺に、敵はいない。

　気分は上々。

　万能感を味わっていた。

◇　◇　◇

　ジャック様が地下室から出て、ようやく緊張から解放された。

　何度も戦場で戦ってきたが、あれほどの威圧を出せる者は、ほとんどいなかった。

　わがままで怠惰な性格だと思っていたが、いつの間にかよい男になった。

　許されることなら私が鍛え上げたいくらいだが、嫌われているようなのでこの願いは叶わないだろう。

　その事実が少し寂しかった。

「誰もいないな」

　宝物庫の中が無人だと確認してから、ドアを閉めて預かっているスペアの鍵で施錠する。

　アデーレという女に騙されてジラール家の宝を渡したと思っていたが、間違っていたようだ。

　ルミアが言ってたとおり何か考えがあるんだろうが、今は気にならない。

　それよりもジャック様が剣に興味を持ったことの方が重要なのだ。

　自分の身を守るために戦う力をつけたいと言われていた。

　ジラール家がおかれている状況を正しく把握しているのだろう。

　前当主の悪事が広まっていることもあって、周囲は敵だらけ。

　さらに税の滞納が続いてるので王家からも睨まれている。

　普通の感覚であれば領地なんて引き継がず、逃げ出すレベルの危機的状況なのだ。

　だがジャック様は真っ正面から戦うことを選ばれた。

　私の手が汚れてでも、その覚悟に応えたい。

　最後までお付き合いさせてもらいますよ。