第14話 真似してはいけない子供の育て方
ギルドで適当に時間を潰してから、俺はホロの様子を伺いにカジノへと戻った。
100倍というベットは、なかなかに大変である。
しかも俺の指示通りにやっているとしたら、資金は減る一方だ。
簡単な指示なので間違えることはないだろうが、本当にコレでいいのかと不安に駆られるかもしれない。
「そういった不安こそ、俺らの敵なんだけどな」
俺は自分のプレイに、常に自信を持っている。
『こうしたら勝てる』
『ここで負けるのも想定内』
そう言った最終的に勝ち切るビジョンがあるからこそ、不安に負けずプレイできる。
だが、ホロにそうした自信はないだろう。
還元率を知った。
俺からのお墨付きも貰った。
しかしそれが、本当に信頼できるものか？
追い打ちをかけるように、資金はドンドン減っていく。
『自分が気付いてないだけで、どこか間違っているんじゃないか？』
『本当にバカラの還元率が98.4パーセントもあるのか？』
そうした不安が、チップが減るごとに増していく。
その末に、焦って指示を無視した行動に出ても、なんら不思議ではない。
俺とホロでは、持ってる知識と経験が違うのだ。
「首尾はどうだ、ホロ」
バカラはルーレットほどの人混みでもない。
まして、薄汚れたローブはカジノ内では目立つ。
すぐにホロを見つけ、後ろから声をかけた。
「ツクバ……？」
俺に気付いたホロは、手持ちのチップを素早くかき集め、俺の袖を握って人気の少ない一角へと押し進む。
その間、ホロは最初の一言以外に何も言わなかった。
先を行くため、顔もうかがい知れない。
チップも素早く片付けてしまったので、どれくらい残っているのかも、俺からは確認できなかった。
（おいおい、まさか……）
不安材料としては十分すぎる。俺の額を嫌な汗がツーと伝った。
ホロは賢い――これは何度も俺が思ったことだ。
しかしそれと同時に、感情面ではまだまだ未熟というのが俺の評価だ。
故に、俺はこの試練をホロに課したのだが……。
「ツクバの……」
やっと立ち止まったかと思えば、ホロはフルフルと震えながら
「ツクバのバカぁぁぁああ！！！！」
盛大に叫んだ。
よくもこの小さい身体から、これだけの声を出せるなと驚くほどに。
それと同時に、理解もした。
ホロが何に対して、これほどまでに怒っているのか。
だから俺はニヤリと笑い――
「やるじゃないか、ホロ」
ホロを讃えた。
「何が、やるじゃないかですか！ 私は怒ってるんですからね！」
「はいはい。それでも、ちゃーんと指示は守ったんだろう？」
「そうですよ！ ツクバの指示通り、フラットベットでバンカーに賭け続けたんですからね！？」
そう、これこそが俺が出した指示。
バカラとは『プレイヤー』と『バンカー』のどちらが勝つかを予想する、コインの裏表を当てるようなゲームだ。
もちろんカジノゲームであるからして、コイントスのように完全な半丁博打ではないが。
そんなゲームで、ただ同じほうに、永遠と同じ金額を賭け続けろというのが、ホロに出した課題であり試練。
ルーレットを当てた後は、たったこれだけの事でクエスト2日分も勝てるのだ。
これがボーナスをもらっての必勝法！
ただし、これにはある問題がある。
考えてみればわかるが、これは実にツマラナイのだ。
結果がどうであれ、次も変わらない金額を同じほうに賭ける。
『勝っても同じ金額』
『負けても同じ金額』
それを際限なくやり続ける……流れ作業もいいところだ。
これは、勝負の行方によって『次はどうベットしようかな？』と、あれこれ悩むカジノの楽しみ方を真っ向から否定している。
それを俺はホロに強要したのだ。
ストレスが溜まって、つい罵倒したくなるのも頷ける。
理想を言えば、そんな文句すらつかないほど、精神が壊れてくれるのが一番だが、まずまずな結果と言えよう。
「もう一度言う、よくやったなホロ」
俺は優しく、ホロの頭を撫でた。
最初はブスッとしていたホロだが、俺がいつまでも撫でてやると、次第に表情が和らいでいく。
それを見計らって、俺はホロに尋ねた。
「それで、あとどれくらいで現金へ換金できる？」
「うーん……まだ時間かかりそうですね……」
「そうか」
大数の法則というギャンブル用語がある。
これは回数を重ねれば、本来の確率に近づいていくという法則だ。
たとえばコイントスで『表が8回』『裏が2回』だった場合、表が出る確率は80パーセントということになってしまう。
ところが、これが回数を重ねるごとに70パーセント、60パーセントへとなっていき、次第に本来の確率である50パーセントへと近づいていく。これが大数の法則だ。
つまり計算通りの結果を出すためには、可能な限り試行回数を増やさなければならないということだ。
俺はこの大数の法則と時間対効率を天秤にかけて、試行回数をあまり増やさない方向で、かつバラツキがそこまで出ないようベット額を設定したのだが、それでもまだ時間がかかるらしい。
「仕方ない、続きは明日にするとするか」
「やるのは私なんですけどね……」
ホロが憂鬱そうに呟いた。
