警戒すべきは
新潟の有力者玉木屋大隈並びに沼垂の有力者若狭屋常安の調略に成功した藤田信吉は事の仔細を直江兼続に報告。直江からこれを聞いた上杉景勝は大喜び、早速藤田信吉に攻略を命ずるも
「上杉様の御力添えが必要であります。」
藤田は逡巡。
「雪多い故国全体から兵を招集するのは難しいが、できる限りの事はする。」
近隣の国衆に声を掛ける上杉景勝。更に……。
「今なら船で向かう事が可能です。」
景勝の出馬を促す直江兼続。
「機は熟せり。」
藤田信吉は長島を出撃。これを見た玉木屋大隈と若狭屋常安は城内を扇動。新潟と沼垂を守る新発田の守将を討ち取り降伏。藤田は手勢を失うことなく新潟の奪還に成功。これに喜んだ上杉景勝は新潟の管理を藤田に委ねようとするも……。
長島城。
出浦盛清「何故固辞されたのでありますか？」
新潟周辺は上杉景勝直轄となり、管理は直江兼続に委ねられたのでありました。
藤田信吉「理由は……。」
新潟沼垂の方々を信用できないから。
藤田信吉「であります。」
出浦盛清「此度の作戦に大いに貢献された方々でありますが？」
藤田信吉「だからであります。」
出浦盛清「？」
藤田信吉「彼らが我らの調略に応じた理由はただ１つ。」
新発田に付くより得だから。
藤田信吉「この１点であります。もし私が新潟を管轄する事になったとしましょう。ここに……。」
蘆名盛隆や伊達輝宗。更には柴田勝家が調略の手を伸ばして来たら。
藤田信吉「彼らはそちらに靡くのは確実。」
出浦盛清「しかし殿は上杉の重臣でありますよ？」
藤田信吉「『妻が持つ血筋だけ。』
としか見られてはおらぬ。誰の目から見ても
『この人は上杉家で最も重きをなしている方だ。』
と言う方でなければ彼らを制御する事はできない。これに該当する人物となると……。」
直江兼続。
出浦盛清「上杉全体を統括しながら吉江領。更には新潟を見るとなると、流石の直江様と言えども……。」
藤田信吉「我らは直江様の家臣。お手伝いする事はできます。」
出浦盛清「それで宜しいのでありますか？」
藤田信吉「吉江は新潟を管轄した方が収入を増やす。更なる兵を養う事ができる。上杉に貢献できる範囲を広げる事ができるのは確か。ただその一方……。」
上杉家中から警戒される。他所から調略の対象となり得る事を意味します。
藤田信吉「今の新発田重家がそれに該当するのでは？もし私が沼田に留まっていたら……。」
出浦盛清「真田昌幸様に？」
藤田信吉「春日がそうだったでありましょう。そしてこれは……。」
直江兼続にも言える事であります。
