和睦
直江兼続「丹羽との話し合いは進んでいます。同じ事は羽柴とも。京での商い。青苧等積み荷の移出入についても問題はありません。藤田殿の助言。感謝します。ただ織田家中に動きが見られまして、もしこれが実現してしまいますと厄介な事になるかもしれません。」
藤田信吉「と言われますと？」
直江兼続が「厄介」と危惧する事。それは……。
直江兼続「柴田勝家が羽柴秀吉に和睦を打診したとの事であります。もしこれが締結してしまいますと織田の目は再び外に向けられる。つまり……。」
柴田勝家による越後侵攻が再開する事になってしまいます。
直江兼続「新発田重家は劣勢にあり、越中についても我らは魚津を奪還しています。これを柴田勝家が見逃すわけがありません。加えて織田が一枚岩となってしまいますと……。」
羽柴秀吉が押さえている堺から大量の物資弾薬が柴田領内に送り込まれる事になります。
直江兼続「そうなってしまいますと我らに勝ち目はありません。ただ幸いにしまして、織田実質最高実力者である羽柴秀吉との関係がありますので生き残りを図る事は可能であります。しかし相当の妥協を余儀なくされる事になってしまいます。藤田殿のこれまでの働きが水泡に帰す恐れがあります。」
藤田信吉「仕方ありません。」
直江兼続「ただこれまでの働きを忘れる事はありません。藤田殿を蔑ろにするような真似はしない事を約束します。」
藤田信吉「御心遣い感謝申し上げます。」
とここまで話を進めた所で……。
直江兼続「藤田殿。」
藤田信吉「はい。」
直江兼続「今話しました羽柴と柴田の和睦についてでありますが……。」
羽柴秀吉は一蹴しました。
藤田信吉「ほぅ。」
直江兼続「柴田勝家は織田家中における会議での決定に不満を持つ人物。関東復帰の道が断たれ、代替地が用意されなかった滝川一益や木曽川を境にしたいと訴えるも濃尾国境で線引きされた織田信孝等を巻き込み反羽柴体制を構築したとの事。範囲は北陸４国に近江東部。美濃中西部に北伊勢にも及ぶ一大勢力。流石の羽柴であっても容易な相手ではありません。しかし柴田勝家には大きな弱点があります。それが……。」
北陸の雪。
直江兼続「これから季節は冬に向かい、北陸は雪に閉ざされる事になります。その前に兵を近江に容れる事も可能ではありますが、柴田の拠点北陸からの物資は雪が融けるまで運び入れる事はできません。全て現地調達となってしまいます。これを避けるため、時間稼ぎのために和を請うて来た。故に羽柴は拒絶したとの事であります。しかも羽柴はこれに留まらず……。」
