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実力を見せつける女神

【魔眼がみつめるこの世界】を同時更新してみました。気になる方は、ぜひ読んでみてください。

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入学試験当日。隣国アレディア帝国の帝立アイギス魔法学園にやってきた俺は、まずその大きさに驚いた。

「わぁ……」

とにかく広い。何十万坪あるんだろう？　

どうやら裏にある森も学園の一部のようで、それを含めるならこちらの方がはるかに大きかった。

いくつもある学び舎、学園というよりも城だ。

改めて周りを見ると、俺と同じような受験者の子がたくさんいる。

　かわいい子はいるかなぁ？

　お、あの子可愛い。あっちの子は胸が大きい。

少しテンションが上がった俺は、歩きながら周りをキョロキョロして前を見ていなかった。

「キャーッ」

「あ、痛、、、」

誰かにぶつかってしまったようだ。

「あ、ごめん」

「ちょっとあなた、どこに目があるの」

ぶつかってしまったが、こけたわけではないため軽く謝るが、その態度が相手を怒らせてしまったようだ。

「これだから庶民は、私を誰だと思っているの？アレディア帝国の王女ジャンヌ・アレディアです」

「？王女様ですか？でも護衛は？」

「いるわけないでしょ。学園の入試試験に護衛を付けるなんて、私は見世物ではないんだから」

　へぇ？この王女、護衛はつけないんだ。まぁ、それだけこの帝国は治安がいいと言えるのか？

　でも、着ている服は、高そうな服を着てるなぁ。一目で高い服だとわかるぞ？

　せめて俺みたいに、安そうだが実は高い、という服を着ないと。

「何誇った顔しているのあなたわ」

「あ、ごめんなさい」

王女が俺を見てくる。最初は顔、上から下へ、下から上へ最後にまた顔。

「あなた、もしかして貴族ですか？」

「いいえ、違いますよ」

「着ている服や肌の色つやが庶民と違うから」

　おおー。流石王族、普段からいいものを着ているから、目は肥えているのか。

　これ以上いたら、ボロがでても嫌だし。退散するか。

「まだ、受付登録していないので、これで失礼します」

「あっ、ちょっとあなた？」

気にせず、俺は受付に向かった。　

いくつか質問された後。

水晶玉みたいな物を差し出された。

「これは？」

「魔力を測る魔道具ですよ。魔力の高さで色が変わるんです。どのような結果になるか楽しみですね。ちなみに、魔力がすごく高いと虹色に輝くんですよ。まだ見たことはないですが」

「へえ」

言われたまま、水晶玉に手を乗せてみる。

その瞬間。

眩いばかりの虹色の光が、周囲を照らし、最後にヒビが入り水晶玉が割れた

受付が目を見開く。

「ええっ。どういうこと？……」

「水晶玉が割れるなんて、聞いたことありません。水晶玉が測定できないほどの魔力をもっているなんて」

俺は少し笑って、それから溜息をついた。

　まあ、女神ですからね。人よりも魔力は高いと思いますよ。

　弁償とかないよねこれ？

　うわぁ、めっちゃ見られているよ

周りから注目を浴び始めた。　

「あの、名前をうかがってもいいですか？」

おどおどしながら、受付の人が俺に聞いてくる。

　名前？どういえばこの女神名前何て言うんだろ、ゲームでは女神としか書かれていなかったから、俺の名前は違うし、んじゃ、名前、、名前、、俺の世界で女神と言えば、

「アテナ、、、アテナ・シルフィアといいます」

「アテナ様ですね。どうぞ、試験会場へ」

　いきなり、様付けになったよ。いい意味でも、悪い意味でも目立ちまくりだな俺。

受付の人を横切り、試験会場へ向かうが、しばらくは受付にいた人達の目線が女神に向けられていた。その姿が見えなくなるまで。ただ、アレリア帝国の王女ジャンヌ・アレリア一人だけが、みんなと違う視線をむけていた。

◇

実技試験の会場は外だった。剣技と魔法の両方がある。先ずは魔法の試験。

受験者の前方に、六つの石板が並んでいる。

「あの的を狙い、魔法を放ってください」

試験官が説明する。

「右から、火、土、水、風、光、闇の順で並んでいます。好きな属性の的を選んでください。いくつでも構いませんが、加点方式ですのでなるべく挑戦する方が得ですよ。魔力はあっても、どの属性に秀でているかは、人それぞれ違う。それを見定めるための試験です」

　なるほど、適性を見るためか？俺には関係ないけど。

　たくさん壊せば高得点か？

　なら、たくさん壊さないとなぁ

口を緩ませ、片手を前に出す。先ずわ簡単な魔法から

　「ファイアボール！」

拳一個くらいの火の玉が手から発射される。的に当った火の玉は、爆発を起こし、熱風が、女神の頬を撫でた。6つあった的はすげてが巻き込まれ、文字通り木っ端みじんだ。

「な、なんだ、今の炎」

「フレイムノートか……？」

「中位魔法？」

「おい見ろよ、的が6つとも」

試験官に向きなおり、

「ご、ごめんなさい。次を用意してもらってもいいですか？……」

「い、いや……もういいです……次に行ってください」

　え、次？もう？まだ、ファイアボールしか打っていないんだけど？

次は剣技の試験が行われているところに向かう。

試験官の人を横切り、剣技の会場へ向かうが、しばらくは魔法の会場にいた人達の目線が女神に向けられていた。その姿が見えなくなるまで。ただ、アレディア帝国の王女ジャンヌ・アレディア一人だけが、拳を握りしめながら、みんなと違う視線をむけていた。

◇　

剣技の試験会場というよりも闘技場のような場所だった。

そこでは、木刀を持った受験生が騎士の恰好をした人たちと戦っていた。

文字通り大人と子供の戦いだ。だが中には騎士から一本をとる受験生もいた。

並んでいる列の後ろに行き、順番が来るまで待つ。３０分くらいして、やっと順番が回ってくる。

「試験管のアスクだ。今日はお前たちの腕を見せてもらう」

笑顔で受験生に言ってくる。

　うわぁー、こいつ熱血キャラだ。

　ちょっと苦手なんだよなぁ、こういうタイプは。

　勝ったら、絶対面倒なことになるぞ、これは？うん、負けよう。

早々に負けることを選んだが、同じ受験生の子から

「さっき、あの人から一本取ったの、アルベルト王子でしょ。かっこよかったわ」

「あ、王子がこっちを見ている。感激だわ」

女の子の黄色い視線を追っていくと、タオルで汗を拭いている王子がこっちを見ていた。

　なんかむかつくわ！イケメンは死すべし。

　なに、にやけた顔でこっち見てんだよ。

　作戦変更、やっぱり勝とう！

勝つことに決め、木刀を持った騎士の前に立つ。

「お、綺麗な子だね。名前は？」

「アテナといいます」

「そうか、遠慮なくかかってきたまえ」

　騎士がそう言ったので、俺は昔剣道をしていたので、剣道の構えをする。

「？何だい、その構えは」

「我流です。気にしないでください」

「「・・・・・・」」

「来ないのか」

騎士がじりじりと近づいてくる。

「はぁー」

騎士が掛け声とともに、木刀を振ってくる。俺はその木刀に自分の木刀を力を込めて弾く。すると相手の木刀が、

バキィーーーーーーー！

音を立てて、二つに折れた。

見ていた王子、試験管、受験生は唖然とした。最初に正気を取り戻したのが試験管騎士のアスクだったが、

「すまない、木刀がもろくなっていたようだ。もう一回頼む」

「かまいませんよ」

それから、５回同じことの繰り返し。アスクは信じられないといった顔をしていた。精神的に疲れてきたのか、肩で息をしている。

「もう、いいですか？」

「あ、ああ、構わない、ありがとうごさいました」

なぜか、最後はお礼を言われた。今日の試験はこれで終わりだから、帰ろうと思い会場を出ていく。

騎士の人を横切り、学園の外へ向かうが、しばらくは剣技の会場にいた人達の目線が女神に向けられていた。その姿が見えなくなるまで。ただ、帝国の王女ジャンヌ・アレディアは拳を開いて、帝国の王子アルベルト・アレディアは胸に手を当て高揚した表情で、みんなと違う視線をむけていた。

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