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人間が苦手なハエさん属性の子

「うわ……ここ、人間多いな……ムリかも……」

　田舎から上京して、初めての都会。

　高校一年生になった私は、既に心が折れていた……。

　今日は入学式。

　だけど、その道中が既に鬼門だった。

　所狭しと溢れる人。人。人。

　なんであんな、他人の真後ろにピタっとついて歩けるの？

　どうしてあんなスピードで歩いて、すれ違う人にぶつからないの？

　縦横無尽に行き交う人間たち。

　田舎から出ていた新参者の私が立ち入れる空間じゃない……。

「やっぱりムリだよ……田舎に帰ろう……」

　もともと私は、地元でつつましく暮らしたいタイプの人間だ。

　それがどういうワケか、都会の名門高校に特待生として推薦を受けて、断るつもりだったのに、お母さん、テンション上がって村中に言いふらして……。すっかり断れない状況になってしまった。

　だけど確信した。やっぱり私にはムリだ。

　お母さんや村の皆は残念がると思うけど、私に都会は分不相応だったんだよ。

　この街で皆が平然とできることを、私はできない。ただ道を歩くだけなのに、私はきっと失敗する。

　ぶつかったり、足を踏んだりして、めちゃくちゃに怒られるんだ……。

　道も歩けない田舎者だってけなされる。それも毎日……耐えられない……！

　学校に行っても、こんな田舎者、絶対に浮いちゃうよ……！

　よし。意志は固まった。

　私は踵を返して、新幹線のホームへと向か――。

「あれ、新入生？　どうしたの？　迷子？」

「うひゃあ！」

　振り向いた先に居たスーツ姿の男性に声をかけられて、思わず悲鳴を上げてしまった。

　え、誰……？　知らない人だよね？　なんで話しかけてくるの

　も、もしかして……この人……！

「ち、チカンですか！？」

「ええ！？　いや！　違う違う違う！」

　思った以上に声が大きかったみたいで、あたりの人たちが一斉に振り返る。ざわざわと騒ぎ出し、スマホのカメラも向けられた。

　スーツ姿の男性は慌てて弁明するも、周りを囲む野次馬の視線が痛そうだった。

「誤解です！　ちょ、触らないでください！　逃げませんから取り押さえようとしないでください！」

　正義感のある人らがスーツ姿の男性を捉えようとするものの、男性はその手を振り払い、慌てて胸ポケットから黒い手帳を取り出した。

　金色に光る天道虫の意匠。

　それを見た瞬間、周りの人たちは慄いた。

「私は高天原学院高校の教員です。彼女を、高天原学院の新一年生とお見受けし、声をかけただけです！　……そうですよね！？　私、痴漢してませんよね！？」

　スーツ姿の男性は困り顔で、不意に私に訴えかけてきた。

　それに驚いてしまい、声が、出せない……。

「ひっ、えっと……あ、あの……」

「おいこらおじさん！　被害者をビビらせてんじゃねー！」

「脅して有耶無耶にしようってんじゃねーの！？　とっ捕まえてやる！」

　私の反応を見て、正義漢たちはなおもスーツ姿の男性に掴み掛かった。

　三人もの男の人にがっちりと押さえ込まれたスーツ姿の男性は、「はあ」とため息を一つ。

　次の瞬間、歯を剥き出しにして怒りの形相へと変貌した。

「触るなって言ったよな？　二度目だぞ人間共ッ！！！」

　スーツ姿の男性が、大きくなっていく。

　筋肉がもりもりと肥大し、スーツはビリビリに破けて、その下に隠れていた黒光の甲殻を露呈させた。

　鼻先がグングン伸びて、頭の上まで遥か高く、大きな二股の角と成る。

　背中の甲殻がバサっと開くとその下から薄羽がさらに伸びて、目で追えないほど高速で羽ばたいた。

「うわああああっ！」

　あまりの風圧に野次馬が吹き飛ばされていく。

「きゃあっ」

　私も飛ばされそうになったけど、スーツ姿の……いやもはやスーツは着ていない。

　まるでその姿は……カブトムシ。

　めちゃくちゃ大きなカブトムシ！

　思わず、心躍った。

「うわあ！　あなた、カブトムシだったんですか！？　すごい！　カッコイイ！」

「え、あ、まあ……ありがとうございます？」

　私な反応が意外だったようで、しどろもどろに答えるカブトムシさん。

　こほんと咳払いをして、改めて、彼は自己紹介をしてくれた。

　躍った破れ落ちたスーツの胸ポケットから名刺を取り出して。

「私は高天原学院高校の教員、黒角カブ太郎です」

「くろつの……かぶたろう先生？」

「ええ、私は生まれた時からカブトムシの『虫さん属性』が判明していたので、親がこんな名前を……」

　恥ずかしいような困ったような顔をして先生がそう言うので、思わず笑ってしまった。

　でもこれは決して馬鹿にしたわけじゃない。

　余りにも似た境遇だったから、「そんな親が他にもいるものだなあ」と思って、つい笑顔になってしまったのだ。

　私が笑うので、少ししょんぼりしてしまうカブ太郎先生。あわてて弁明する。

「あははっ、やだちがうの、先生。私もそうなの。私の名前──ブブ子っていうの」

「ブブ子……？　ああ！　もしかして、特待生の鈴瀬さんですか！」

　先生は合点がいったという感じで手を叩いて、私の苗字を言い当てた。

　私も嬉しくなって、ついつい、まるで子供みたいにはしゃいでしまう。

「そうですそうです！　鈴瀬……鈴瀬《ベルゼ》ブブ子ですっ」

「やっぱり！　えーと、そしたら鈴瀬さんの『虫さん属性』は、それじゃあ」

　先生もやっぱり、この名前を聞いてピンときたようだ。

　ベルゼブブ……そう、私の『虫さん属性』は――。

「はいっ私は『ハエさん属性』ですっそれっ」

　そう宣言して、私も先生のようにヘンタイする。

　小さな羽をぽんと伸ばすと、あらかじめ、そのように設計された制服の切れ目からうまく飛び出した。

　頭に二つの触角も携えると……。

「うぎゃあああああああああああああああああ！！！！！！！」

「体がっかゆっ！　かゆかゆかゆうううううう！！！」

　突然、辺りの人間たちがもがき苦しみだした。

　あ、やっちゃった……。

　私がヘンタイすると、人間は悪夢のような幻覚に見舞われて発狂するんだった……。

　うう……だから人間が多いところは苦手なのに……。

　あーもう……知らないっ。