第218章：一万の人形、そして父になった日
序章 - 名前とは、魂に、灯る火。
名前とは。
ただの、音では、ない。
それは。
存在に。
初めて、灯される。
一つの、火。
今日。
一体の、人形が。
その、火を。
受け取った。
そして。
一人の少年は。
初めて。
「父」と、呼ばれることの。
意味を。
知った。
第一章：城の中の、無数の影
ヴィカスは。
母の、膝から。
身を、起こした。
そして。
島の、城へと。
足を、向けた。
そこには。
無数の。
人形たちが。
いた。
「賢者。」
「この、人形たちは。」
「島で。」
「何を、しているのだ。」
「マスター。」
賢者は、答えた。
「島の、管理のために。」
「創り出しました。」
ヴィカスは。
軽く、目を、細めた。
「なるほど。」
「では。」
「お前は。」
「人間のような、生ける存在すら。」
「創れる、というわけだ。」
「マスター。」
「それには。」
「私に。」
「許可が、ありません。」
「できないのです。」
「そうか。」
「できないなら。」
「それでいい。」
「無理をする、必要は、ない。」
第二章：初めての、娘
「母上。」
ヴィカスは。
振り返って、言った。
「今日は。」
「あなたと共に。」
「夕食を、囲む、機会を。」
「頂けました。」
「ええ。」
「私も。」
「今日は。」
「あなたと。」
「時を、過ごせて。」
「嬉しかったわ。」
そう、話す、二人の元へ。
一体の、人形が。
近づいてきた。
日本の、特別な、料理を。
抱えて。
「マスター。」
「あなたの、ために。」
「お持ち、しました。」
その、声を。
聞いた、瞬間。
ヴィカスは。
思わず。
驚いた。
まるで。
幼い子供のような。
可愛らしい、声だった。
彼は。
その、人形を。
まるで、我が子のように。
自分の、膝に、抱き上げた。
「お前は。」
「本当に。」
「愛らしい、娘のようだ。」
人形は。
答えた。
「マスター。」
「そう、仰るなら。」
「私にも。」
「名前を、頂きたいです。」
「そうか。」
「では。」
「お前は。」
「どんな、名前が。」
「欲しい。」
「小さくて。」
「可愛らしい。」
「響きの良い、名前が。」
「いいです。」
「では。」
「イヴァ、というのは。」
「どうだ。」
その、瞬間。
彼女の、瞳が。
輝いた。
「今日から。」
「私の、名前は。」
「イヴァ、です。」
「気に、入ったか。」
「はい。」
「マスター。」
「父が、名前を。」
「くださいました。」
イヴァは。
嬉しそうに、続けた。
「今すぐ、皆に。」
「伝えて、きます。」
「私の、父が。」
「名前を。」
「くださった、と。」
「わかった。」
「行っておいで。」
その、体は。
駆けていく、間も。
淡く、輝いていた。
名前を、得たことで。
彼女は。
ヴィカスの、魂と。
繋がっていたのだ。
第三章：夕食の、席にて
しばらくして。
イヴァが、戻ってきた。
「マスター。」
「皆に、伝えて、きました。」
「私の、名前を。」
「では。」
「夕食を、始めようか。」
「マスター。」
「私が。」
「あなたに。」
「食べさせて、あげます。」
「わかった。」
「だが。」
「母上にも。」
「食べさせて、あげなさい。」
「そうしないと。」
「母上が。」
「拗ねてしまう。」
「わかりました。」
「では。」
「まず。」
「祖母様に。」
イヴァは。
母、シモカの、元へ。
向かった。
シモカは。
微笑んで、答えた。
「大丈夫よ。」
「私は。」
「自分で、食べられます。」
「あなたは。」
「お父様に。」
「食べさせて、あげなさい。」
「はい。」
「では。」
「マスター。」
「こちらへ。」
イヴァは。
ヴィカスに。
料理を、運んだ。
ヴィカスは。
その、お返しに。
手を、差し出した。
「では。」
「お前も。」
「食べなさい。」
だが。
イヴァは。
小さく、首を、振った。
「マスター。」
「私は。」
「食べられません。」
「私は。」
「人形なのです。」
「……そうだったな。」
「すまない。」
「竜心王国では。」
「いつも、こうして、いるから。」
「つい、忘れて、しまった。」
「いいえ。」
「マスター。」
「わかっています。」
「ですが。」
「本当は。」
「あなたの、手から。」
「食べて、みたかった。」
「けれど。」
「それは。」
「叶わないこと。」
「もし。」
「叶うとしたら。」
「本当に、食べて、みたいのか。」
「はい。」
「もし、叶うなら。」
「私も。」
「あなたと共に。」
「食べたいです。」
第四章：名を、求める声
その、時。
続々と。
他の、人形たちが。
集まってきた。
「マスター。」
「私にも。」
「名前を。」
ヴィカスは。
賢者に、聞いた。
「お前は。」
「この、島のために。」
「全部で。」
「何体、創った。」
「マスター。」
「数十億に、及びます。」
「島の、規模が、大きいので。」
「それでも。」
「まだ、足りていません。」
「今も。」
「調整して、おります。」
「そうか。」
「わかった。」
ヴィカスは。
人形たちに、目を、向けた。
「すまない。」
「これほどの、数には。」
「一つずつ、名前を。」
「考えることが、できない。」
その、言葉に。
人形たちの、表情が。
一斉に、曇った。
「では。」
「皆、同じ、名前にしよう。」
「お前たちは。」
「元々、同じ、存在なのだから。」
人形たちは。
即座に、答えた。
「マスター。」
「同じ、名前でも。」
「構いません。」
母、シモカが。
そこで。
静かに、口を、挟んだ。
「ヴィカス。」
「それは、やめた方が、いいわ。」
「一人に。」
「お茶を、頼めば。」
「全員が。」
「お茶を、持ってくる。」
「以前も。」
「あなたは。」
「そうしたでしょう。」
「竜心王国の。」
「あなたの、専属の、侍女たちに。」
「皆、『ユキ』という、名前を。」
「与えたわ。」
「母上。」
「では。」
「俺は。」
「どうすれば。」
「それは。」
「あなたの、問題よ。」
「私には。」
「わからない。」
「わかりました。」
「では。」
「お茶のことは。」
「イヴァに。」
「任せよう。」
「はい、マスター。」
イヴァは、答えた。
「名前を、頂いてから。」
「無限の、エネルギーを。」
「感じます。」
「私、一人で。」
「この、111億平方キロメートルの。」
「島全体を。」
「管理、できます。」
第五章：ハナの、警告
その、時。
ハナの、声が。
ヴィカスの、心に。
直接、響いた。
「マスター。」
「イヴァの、言葉は。」
「本当です。」
「彼女は。」
「それほどの、力を、持っています。」
「では。」
「これで、いいな。」
「皆に、同じ、名前を、与えて。」
「イヴァを。」
「その、上に、立たせよう。」
「マスター。」
「それは、不可能です。」
「他の、人形たちにも。」
「名前が、与えられれば。」
「彼女たちも。」
「イヴァと、同格に。」
「なってしまいます。」
「全員が。」
「あなたの、数十億の、娘に。」
「なるのです。」
「そうなれば。」
「彼女たちは。」
「決して。」
「イヴァの、命令には。」
「従いません。」
ヴィカスは。
人形たちに、向き直った。
「お前たちに、聞く。」
「名前を、得た後。」
「争いは、起こさないと。」
「約束できるか。」
「できるなら。」
「全員に、名前を、与えよう。」
人形たちは。
声を、揃えた。
「マスター。」
「私たちは。」
「約束します。」
「己の、仕事に。」
「専念します。」
「そして。」
「あなたが。」
「戻って来る日を。」
「ただ、待ち続けます。」
だが。
ハナが。
再び、警告した。
「マスター。」
「それは。」
「不可能な、約束です。」
「名前を、得た、瞬間。」
「彼女たちは。」
「必ず、嫉妬し始めます。」
「争いが。」
「起こる、可能性が。」
「高い、です。」
ヴィカスは。
わずかに、考え込んだ。
「わかった。」
そして。
賢者に、向けて。
言った。
「これは。」
「お前の、問題だ。」
「争いが、起きないように。」
「よく、頼む。」
「マスター。」
「ご安心を。」
「私が。」
「すべて、管理、致します。」
「お前を。」
「信じている。」
第六章：一万の、マヒ
ヴィカスは。
再び、人形たちを、見渡した。
「今日から。」
「お前たち、全員の、名前を。」
「マヒ、とする。」
その、瞬間。
数十億の。
人形たちが。
一斉に、輝きだした。
第七章：山となった、忠誠
「イヴァ。」
「マヒたち。」
「お前たち。」
「城の外へ。」
「一緒に、来い。」
だが。
母、シモカへは。
先に、告げなければ、ならなかった。
「母上。」
「申し訳、ありません。」
「そろそろ。」
「竜心王国へ。」
「お戻りに、なって、頂けますか。」
シモカは。
穏やかに、微笑んだ。
「ええ。」
「わかったわ。」
その、姿は。
即座に。
光と共に。
竜心王国へと。
消えた。
ヴィカスは。
イヴァと。
無数の、マヒたちと共に。
庭へと、出た。
だが。
そこは。
111億平方キロメートルの、島。
すべての、場所に。
彼女たちは、いた。
「これは。」
「本気の、力を。」
「使わねば、ならないな。」
ハナが、すぐに、割って入った。
「マスター。」
「本気の、力は。」
「使えません。」
「彼女たち、全員が。」
「消滅、してしまいます。」
「五パーセントから。」
「十パーセントまで。」
「一時間かけて。」
「人間支配の力を。」
「使ってください。」
「わかった。」
「では。」
「始めよう。」
ヴィカスは。
人間支配の力を。
島の隅々にまで。
一時間かけて。
広げていった。
その、一時間の内に。
すべてのマヒが。
人の姿へと。
変わっていった。
同じ姿の。
愛らしい少女たちが。
一斉に。
「マスター、マスター。」
と、彼に、飛びついた。
その、数は。
まるで。
一つの、山を、成すほどだった。
ヴィカスは。
念話で、叫んだ。
「イヴァ。」
「マヒたち。」
「もう、いいから。」
「俺の、上から。」
「降りてくれ。」
「俺も。」
「竜心王国へ。」
「戻らねば、ならない。」
「時間切れも、近い。」
ゆっくりと。
一人ずつ。
離れていき。
ようやく。
ヴィカスは。
立ち上がることが、できた。
「これから。」
「お前たちは。」
「料理を、作っても。」
「食べても。」
「好きに、していい。」
「ただ。」
「島から、出ることだけは。」
「してはいけない。」
「俺の方から。」
「必ず。」
「会いに、来る。」
「お前たちは。」
「ヴァジュラ・レヴェリーの、賢者と。」
「繋がっている、から。」
「島の外へは。」
「行けないのだ。」
「マスター。」
「必ず。」
「来てください。」
「ああ。」
「必ず、来る。」
「では。」
「行ってくる。」
第八章：告げられなかった、言葉
ヴィカスは。
竜心王国へと。
転移した。
ハナ。
アクア。
ヒナタ・ホノカ。
ユキ。
全員が。
彼を、待っていた。
「マスター。」
「随分、時間が、かかりました。」
「島で。」
「少し、楽しみすぎたのでは、ありませんか。」
「そんな、はずが。」
「あるものか。」
「俺は。」
「お前たちのことが。」
「恋しかった、だけだ。」
ハナが。
一歩、前に、出た。
「マスター。」
「一つ、お願いが、あります。」
「ああ。」
「もちろん、いい。」
「お前の、望みなら。」
「必ず、叶えよう。」
「まずは。」
「夕食を、済ませてから。」
「あなたたちは。」
「俺抜きでは。」
「夕食を、取らないだろう、から。」
全員が、頷いた。
「マスター。」
「先に、夕食を。」
「その方が、いいです。」
「後で、何が、起きるかは。」
「わかりません、から。」
「何が、起きる、というのだ。」
ヴィカスは。
小さく、聞いた。
「ハナ。」
「お前が。」
「これから、頼むことを。」
「もう、皆には。」
「話して、あるのか。」
「はい、マスター。」
「皆、知っています。」
「私が、お願いすること。」
「それは。」
「竜心王国の、未来を。」
「決めることに、なります。」
（内なる、声）
（竜心王国の、未来を、決める。）
（いったい。）
（何を、言うつもりだ。）
（何か。）
（特別な、ことに、違いない。）
（今、考えても。）
（仕方ない。）
（もうすぐ。）
（わかることだ。）
「わかった。」
「では。」
「夕食の前に。」
「一つ、伝えて、おこう。」
「実は。」
「俺は。」
「お前たちの、『マスター父』に。」
「なった。」
「今度。」
「俺の、可愛い娘たちに。」
「会わせよう。」
その、場の、全員が。
言葉を、失った。
「そんな。」
「どうして。」
「そんなことに。」
母、キヨミだけが。
静かに。
微笑んでいた。
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【世界設定公開】雌蜂の女王——新羅、永遠なる脅威
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皆さん、こんにちは！
「ダークコンチネント：生きる大陸と至高の支配者」の作者です。
今回公開するのは、
ヴィカス様を——
誰よりも、
からかう——
一人の、
女王。
「新羅」。
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◆ 出会い——闇の大陸にて
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ヴィカス様が、
闇の大陸で——
彼女を、
見つけた時。
その姿は——
7000フィートの、
女王蜂だった。
彼は——
スナップと
ドミニオンの力で——
彼女に、
人間の姿を
与えた。
そして——
名を、
授けた。
「新羅」。
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◆ 「ここにいてもいい。
共に来てもいい。」
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ヴィカス様は——
彼女に、
特別な自由を
与えた。
闇の大陸に、
留まることも。
ドラゴンハート王国に、
共に来ることも。
すべて、
彼女自身の——
選択に、
委ねられた。
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◆ 彼女の、庭
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新羅の、
領域——
17億平方キロメートルの、
巨大な庭。
そこには——
数十億の、
蜂たちが——
生きている。
彼女は——
その、
一匹一匹を——
家族と
呼ぶ。
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◆ 世界にとっての、脅威
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彼女の、
脅威レベルは——
ゴッドバースを
超えた、
永遠の域。
世界にとって——
彼女は——
美しさという、
最も恐ろしい
罠。
だが——
ヴィカス様の前では——
ただの、
いたずら好きな
少女にすぎない。
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◆ ヴィカス様を、最もからかう者
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レナ・ゴールド。
ロキ。
そして——
最後に辿り着くのが——
この、
新羅だ。
彼女ほど——
ヴィカス様を、
容赦なく——
からかう者は、
いない。
まるで——
母が、
息子を
甘やかすように。
まるで——
少女が、
好きな人を
困らせるように。
彼女の、
からかいには——
いつも——
一つの、
理由がある。
それは——
彼女なりの、
愛の形だから。
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◆ 覚えておくべきこと
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「世界は、
私のもの。
だが——
私の心は——
ヴィカス様の
ものだ。」
——新羅
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毎日19:00更新中。
お楽しみに！
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