短編『魔法のないこの世界』
注意事項
・全てタイトルとあらすじ通り
・描写力を上げるために奮闘中
・ガバガバ人称
・どんな話の展開になるかは気分次第
・最終目標は満足できる連載小説を書く
疑問に思ったことはないだろうか？
魔法を使えない地球人が、その概念を明確に創り出せた事について。
空想で創ったにしても、あまりにも出来すぎた設定。まるで昔は魔法があったと言わんばかりの出来。
まぁ結論から言うと、確かに魔法は存在していた。遥か昔、今から約６５５０万年前に。
この年を聞いて、ピンと来た人もいるだろう。分からない人のため簡単に説明するならば、恐竜が大量絶滅した頃だ。
この大量絶滅の原因として有力視されているのは、小惑星が地球に衝突したという隕石説。ユカタン半島で発見されたクレーターが、その隕石の落下跡だと言われている。
だが、隕石説は間違っている。
クレーターと聞いて、その原因を現実的に考えてしまうと隕石という答えが出てしまう。多くの人は『クレーターの原因＝隕石』と勝手に解釈するのだ。
じゃあ大量絶滅の原因は何かだって？
それこそ魔法だ。地球の歴史史上、人間の手によって引き起こされた最恐最悪の事件――魔力連鎖爆発。
その発端が、ユカタン半島で起きたのだ。あまりの威力から、巨大なクレーターを残して。
今から約６５５０万年。そこは、科学が発達していない魔法の世界。
空気中には魔力が含まれ人々はそれを内包し、子供でも魔法を操ることはお手の物。大人になれば、誰しも自身の魔法で空を飛べるような時代だった。
魔法による独自の開発が進み、科学が無くとも暮らしや文明は現在より遥かに勝り。環境問題や国際問題は特になく、恐竜などの動植物や魔物と共存していた平和な世界。
もし何事もなくこの時代が続けば、今でも魔法は当たり前の存在だっただろう。
何故なら、魔法があれば大抵の災害は防げるからだ。
それこそ小惑星が地球に落下しようとも、魔法で粉々に砕くことや弾き返すのはお手の物。火山が噴火しようと、防御魔法や風魔法でちょちょいとやればどうにでもなる。
だからだろうか。人間は魔法に絶対の自信を持ち、慎重さが欠けていった。何が起きようと、魔法でどうにかなると信じきって。
そして、あの事件が起きた。恐竜の影に隠れ、人間と魔物が跡形もなく大量絶滅する事件が。
▼ △ ▼ △ ▼
とある研究施設の中――
「お父さん、本当に大丈夫なの？」
「どうだろうな。もし絶対大丈夫だと思うなら、可愛いエリナをこんなカプセルに避難させないさ」
エリナと呼ばれた女性はカプセルに入ると、上半身を起こして心配そうに問いかける。
その問いに、お父さんと呼ばれた白衣の男は苦虫を噛み潰したような顔で答えた。
「心配しすぎですってクリフトさん。実験に失敗は付き物ですし、仮に何かが起きても私達には魔法があるじゃないですか」
「その考え方が駄目だと私は思うのだがな。そもそも今回の実験は、今まで以上に危険性が高い。私も協力はするが、賛成とはいえないな」
お父さんことクリフトは、同じく白衣を着た男の言葉に不満を口にした。
今回の実験は国の上層部からの指示。断ることは出来るはずもなく、だがクリフトただ一人は反対を訴えていた。
その実験は、今よりも強力な攻撃魔法の開発。既に術式は出来上がっており、今日初めてそれを詠唱するのだ。当然失敗したときのリスクも高いと予想できる。
だが研究馬鹿が集まったこのチームは、どうやら自分達の魔法や術式に絶対の自信を持っている様だ。外では既に、何十人もの研究者や魔法使いが今か今かと待機していた。
「エリナ、暫くお別れだ」
「分かったわ」
エリナの了承を得ると、クリフトはカプセルの蓋を閉じる。蓋がカチリと音を立てたのを確認し、立ち上がるクリフト。
このカプセルは人工冬眠を兼ね備えた装置だ。特殊な素材加工を施し、外部からの衝撃を内部で感じさせない優れもの。
もしもの時のために開発し、最近出来たばかりのものだった。
「そこまでする必要はないと思うんですけどね……。仮に必要な事態になったら、生身の私達は下手したら死ぬってことですよ？ まぁ防御魔法があるし、流石に死ぬことはないでしょうけど」
「なら聞くが、この世界で攻撃魔法だけが発達していない不自然さに気付いているか？」
「気付いてますよ。多分平和のためじゃないですか？ 事実そのお陰で何千年と争いはないですし、攻撃魔法の開発は禁忌みたいな風潮がありますしね。まぁそんな中で攻撃魔法の研究をさせるってことは、上が何を考えているか大体の予想はつきますけど」
「まぁな」
すると、デスクの上に置いてあった自身の研究資料を投げ渡すクリフト。
白衣の男はその資料を受け止め、一枚目のタイトルを読んで首を傾げた。
「何ですか、これ？」
「カガクってやつさ。昔は多少あったらしいが、今は完全に廃れて資料もほとんど残っていない。少ない資料をかき集めて考察をまとめていたんだが、それより早く実験の日を迎えてしまった。どのみち上はこんな資料を見ても、何も気に止めずに実験させただろうがな」
すると、こちらへ小走りに近付く足音が響いてきた。
クリフトと白衣の男が反射的に顔を向けると、よく見慣れた研究仲間だと分かる。
「こんな所にいたんですか。もうすぐ始まりますよ！」
「分かった」
「了解です」
バサッと音を立てて置かれる資料。
白衣の男が無造作に置いた資料の一番上のタイトルには、こう書かれていた。
『魔力原子と攻撃魔法による消費・熱エネルギーの反応予想』
それから数時間後、後に地球と名付けられる星に住む生物の大半は滅びた。
過剰な威力による攻撃魔法を発端に、魔力連鎖爆発が発生。その場には大きなクレーターが出来、空気中に漂う魔力を伝い星全体に広がる爆発。
その際、体に魔力を内包していた人間や魔物も全員死んだ。防御魔法を詠唱しようにも、魔力が使えない絶望を知りながら。恐竜などの魔力を持たない生物も爆発に巻き込まれ、耐えきれなかったのか多くが死んだ。
そして生き残った生物の脳裏に、この出来事が焼き付いたことだろう。
魔法は――魔力は危険だと。子孫を残したとき、その子供も本能的に思うほどに。
それからというもの、魔力を保有する生物はこの世から姿を消した。これが本当の過去。魔法が消えた理由。
だが、魔法は完全に消えていなかった。カプセルに入った、人工冬眠中のエリナを除いて。
発生源の爆発は他とは比べ物にならない衝撃で、当然その近くにいたエリナも影響を受けた。しかし、カプセルの耐久性と特殊加工を施された素材のお陰で、被害は最小限に抑えられた。だがその衝撃で吹き飛ばされ――
『……安全装置作動……自動操縦起動……安全確保最優先……』
カプセルに備え付けられた安全装置が作動し、自動操縦へと移行した。エリナ一人でも外で暮らせる安全が確保されるまで。
▼ △ ▼ △ ▼
『……数千年ノ統計……知的生物確認……気性ハ比較的温厚……空気濃度若干難アリ……身体ヘノ影響ハ特ニナシ……文明レベルクリア……安全レベルクリア……地上ニデマス……』
頭の中にそんな声が響いた気がした。
外気に肌が触れたのを感じ、ゆっくりとまぶたを開ける。
「お父さん？ 皆もどこ？」
上半身を起こし辺りを見回すと、そこは夜の森の中だった。
私の記憶では確か……そうだ。お父さんを含めた研究者の人達が、何か実験をするって。エリナは危険かもしれないから、このカプセルに念のため入ってなさいって……。
しかし私は施設内でカプセルに入ったはずだ。それなのに何故外に？ もしかして何か起きたの？
開いたカプセルから脱出すると、外気の異常に気付いた。空気が少し臭う。それに空気中の魔力が薄いような。
取り敢えず今どこにいるか確認するため、魔力を使って浮遊する。
「おっとと……」
感覚を忘れるほど寝ていたのだろうか。勢い余って大分速度が出てしまった。でもこれだけ上に行けば何か見えるだろう。
そう思い、私は改めて辺りを見渡した。
「何これ……綺麗……」
この時の私はまだ知らない。ここが６５５０万年後の魔法など存在しない世界で、東京の夜景色だということを。
どもども(｀・ω・´)
最近練習とはいえ連載を始めたため、こちらの方を放置しておりました。
楽しみにしていた人がいたかは分かりませんが、申し訳ないです。
さてさて、実はこの作品を書き終えた後ではありますが、描写の何かが掴めそうな感覚がしました。
なので今回はいつも通りの私の書き方となっていますが、次回はその何かを再現できるよう、今までと違った描写になると思われます。
仮にそちらの方が個人的に気に入れば、今後の書き方も変更していく予定です。
また暫く更新が遅くなるかもしれませんが、よろしくお願いします。
