くれぐれも耳は忘れない様に
「こっ、この子が！？」
頭の上から足の先まで真っ白な、まるで雪の精霊の様な無色の存在。その目は俺達の方を見下ろしていたが、興味はなさそうだった。
「皆、下がって！」
里詩亜さんが素早く俺達の前に立ち、腰から短刀を抜いて構えた。
「テラヴィス！ 人間界で人間に危害を加える事は禁忌。襲うなら私を襲え」
刀を構えた里詩亜さんを見ても、テラヴィスは表情を変える事なく、冷たい視線だけを動かして、里詩亜さんを見下ろしていた。
「どど、どうする？ これがメインイベント？」
狼狽した俺がリザリィに問いかけたが返事はなく、彼女はテラヴィスを指さしたまま、怒り出していた。
「あんた、どーしてこんな所にいるのよー！？ パワースポットはこんな所には無いわよ！？」
そうリザリィが言った時、テラヴィスの姿は一瞬にして消え、そして道路標識の看板の部分が消し飛んでいた。
「な、何だ！？」
「！？」
怯えた俺を、里詩亜さんが一歩下がって庇うように立ち、辺りの様子を伺うが、誰の姿もなく、それ以上、何も起きる事は無かった。
看板は、何者かがテラヴィスを狙って攻撃したから、吹き飛んだのだろうし、それを避ける為にあの白い女の子、テラヴィスは姿を消したのだろう。
だが、何者がどこから攻撃したのか、全く見当がつかなかった。
しかし、数秒の後、前方の左の方から、バギン！ と何かが壊れる音が聞こえ、続いて数度破壊音がしたが、その音はどんどん遠くへと離れていく様だった。
「んあー！ 逃げてる途中に出くわしたみたいねぇ。さ、メインイベントが始まりそうだけど、かしこはどうするの？」
「俺とかしこはここまでだ。弓塚はどうする？」
「どうするって……追わないと行けないんだよね？」
俺が真結の顔を見てそう言うと、真結はぽん、と片手でもう片方の手を叩く。
「あっ、そうだよね！ 私が追わないといけないんだった。でもまずウサ子先輩に連絡するね」
真結が懐から曲玉を取り出すと、リザリィはあからさまな嫌悪感を顔に浮かべながら、それを見ていた。
「やーねぇ。それ、天使の連絡道具よね。ほんっとセンス無いのよねぇ。もうちょっと可愛くとか出来ないのかしら？」
「もしもし真結です。ウサ子先輩ですか？ 今、テラヴィスちゃんを発見しました！ はい……すぐに追いかけますので、ウサ子先輩も耳を忘れないで来て下さいね」
ラビエルさんと連絡はついたらしく、真結は淡く光る曲玉を耳元から遠ざけると、リザリィの方に差し出した。
「リザリィちゃんも話す？」
「要らない！ ていうか、天使の道具とか近づけないでよ！ 闇の悪魔には放射能レベルで有害なの、オエッてなるの！」
「あ、そうなの？ ごめんね」
リザリィに怒られて、慌てて真結は曲玉を懐にしまう。やはり、天使と悪魔は相対する存在の様だった。もし、真結がほんのり天使ではなく、本気で天使だったら、リザリィは真結の事を諦めるのだろうか？
「じゃあ、真結は行きます！」
「頬白殿、私もお伴する！」
「あ、はい。里詩亜ちゃんもはやく来て！」
「ちゃん！？ えっと……はい」
いきなりちゃんづけで呼ばれ、里詩亜さんは動揺していたが、真結が駆けだしたので、すぐに気持ちを切り替えて追いかけていた。
「じゃあ町田、行ってくるよ」
「ああ、気をつけてな」
「リザリィちゃん、こっちでいいの？」
「まっすぐ行けば、そのうち嫌でも追いつくわよ」
「リザリィ、これが、メインイベント？」
「……の始まりって所ね。ダーリンは危ない時はリザリィの後ろに隠れてね。里詩亜も居るし、大丈夫だとは思うけどー」
先頭を真結が走るが、真結は正直、運動神経はあまりない。両手を横に振りながら、ほてほてと走っていたが、後続の俺達は早歩きでも追いつける程度だった。
「はぁ、はぁ……歩いても良いですか？」
「うん、早歩きでいいと思うよ」
と言ってみたら、走るのも早歩きも速度としては殆ど変わらず、それなら走らなくても十分だった。
「私が抱えて走ろうか？」
と里詩亜さんが言った時、わりと近く、左手で家の一部が吹き飛び、破片が宙に舞った。そして、それをした人物を見て、俺は目を丸くした。
「襟亜さん！？」
襟亜さんが刀を抜きながら、壁の上を走っていた。エプロン姿にスリットの入ったスカートを履いたサンダルの女性が、刀を構えて壁の上を走る光景というのは、あまりにも異様だった。
壁の上から、屋根へと飛び移った時、その着地点が音もなく爆発し、同時に襟亜さんの姿も消えていた。今の爆発を受けて吹き飛んだのではなく、姿そのものが消えていた。まるで縫香さんのように。
「おや、こんな所に援軍が」
背後から縫香さんの声が聞こえたので振り向くと、縫香さんと襟亜さんがいつの間にか俺達の後ろに立っていた。
「お姉ちゃん！ テラヴィスちゃん発見だよ！ ウサ子先輩もすぐに来ると思う」
「そっか。それならまずこちらに負けはないね。でもどうしてお前達がここに？」
「リザリィちゃんがメインイベントを見せてくれると言ったので、ついてきたら、テラヴィスちゃんに出会ったの」
真結のその台詞を聞いて、縫香さんはおや？ と宙を眺めつつ何かを考えた後、その視線をリザリィの方へとゆっくり降ろしていく。
「へぇ……リザリィ……今夜は、地獄のお酒が飲めるんだよね？」
「な、なんの話かしらぁ？」
「お前が連れて来たんだろ、ア・レ」
