(2)
「橋目君」
「はい」
「君、やる気あります？」
「いえ、言う程」
「ですよねー」
「はい」
「はぁ……」
自分の家のものとは比べものにならないソフトでゴージャスなソファに腰掛け感触を楽しんでる俺とはよそに、目の前の鏑木校長はため息ばかりだ。何をそんなに悲しんでおられるのか、という理由は俺そのものにあるので無責任な事は言えたもんじゃないが、そんなに嘆く事だろうかと無気力な俺は思う。
「そういうのが今の時代はウケるんですかねえ」
「さあ。ウケ狙いでやってるわけじゃないもんで」
「そういう感じがウケるんでしょうねえ」
「ですかね」
口では言いながらも、校長が言わんとしている事は分かる。
熱血タイプの矢頭先生や、冷静沈着な蔵元先生も先生としては尊敬出来る能力も志もお高い先生達。しかし彼らが生徒からの評判、評価が高いかと言われればそことは全く比例しない。
矢頭先生はそのやる気に満ち溢れた熱血漢を揶揄され、その熱量は地球温暖化をマジで促進しているだなんて言われている。生徒達のあだ名はエコ殺し。
ではその真逆に位置するタイプの蔵元先生はと言うと、一切の感情を示さない冷徹な印象からアサシンと呼ばれている。となれば、彼女はずっとターゲットを謀殺するチャンスを狙っている事か。恐ろしい。それは恐ろしい。
日常生活に特段刺激のない者達はそうやって周りの世界をおもしろおかしく彩る為に全てを利用して楽しもうとする。こんなのはまだかわいいもんだ。全く相手にされず馬鹿にされている教師だって少なくない。
その中において、俺の存在はどうかといえば、どうなのだろう。
少なからず周りの教師たちは自分に向けられた評価をやはり気にしているようだった。それに合わせるも背くも自由だが、背いた所でメリットはないからなるだけ生徒に気に入られようとする先生が大半だ。
どうでもいいじゃん。
俺はそんな彼らを見てため息をはきつける。何本気になってんのあんたら。
そんな俺は彼らから見れば、教師失格の態度であろう事は自分でも自覚している。
無気力教師。ゆうちゃんという表のあだ名の他に、自分がそう言われている事ももちろん知っている。
何も否定する事はない。あだ名というかそれは真実だ。そしてそれは鏑木校長を悩ませる種の一つでもあるようだった。
「正義をこれ見よがしに振りかざす事が馬鹿にされるように、やる気に満ち溢れた存在というのも、今の生徒達には同じように映るんでしょうね」
その通りかもしれない。というか、自分自身そういう人間を見ると同じように感じる。今はそういう世の中なのだ。
「まあ、橋目君のクラスでこれまで大きな問題が起きてない事は事実ですし、それはあなたの実力でもあるという事は間違いないでしょう」
「そうですかね」
「そうであってほしいと願っています」
「その祈りが叶い続けて欲しいもんです」
「まあ、これからもお願いしますよ。その調子で」
最後のその調子での部分には、呆れ諦めが多分に含まれているように感じられたが、言葉にして言われてしまったのだから、俺はしっかりこう答える。
「はい。この調子で頑張ります」
案外これで、教職には向いてるようだから。
