路上教習
改めて、これは近未来系フィクションなので、細かいことは気にしないで
「そろそろ外に出てみようか」
「外？…」
別に引きこもっていたわけではないが、と思ったらそうではなかった。
現在、この国は公道を使った移動は完全に自動走行車両に限られているが、この一帯は閉鎖されていて私有地と同じ扱いになっているため、手動運転の自動車で走行が可能なのだ。と言うか、むしろ自動車の運転免許証が有った当時は18歳にならないと免許が取れなかったらしいので、15歳で車を運転できる時点で恵まれているのかもしれない。
教習所の外に出たところでこの、2人以外誰も居ないエリアから出られないわけだから、利便性とかはないが。
コースとしては脇道やショートカットもあるが、大雑把に言って川沿いの直線と、山裾に沿った蛇行した道が並行するようになっていて、周回できるようになっている。ちょっとしたサーキットだ。
「別にコース内と同じでも構わないけど、せっかくだから少しスピード出そうか」
「あの、その前に、出てすぐ左折って言うのが苦手なんですが」
教習所の出口付近に停車してアドバイスを求める。
「そうだなぁ。まずこの車は軽いから、あまりローに頼る必要はないの。もう半クラッチで動き出したらシフトアップして良い」
半クラッチと言うのはクラッチペダルを離す時に、微妙に動き出すか出さないかくらいのところでペダルを止める事だ。そう言う機能があるわけでもなければ、油圧回路が入っている車だと足に伝わる感触もない。
「そしたらもう、セカンドでつないじゃって後は曲がるだけ。セカンドなら結構速めの速度で曲がれるし、そのまま加速出来るくらいのギヤ非だから、わりとスムーズに曲がれるわ。サードに上げるのは曲がり切ってからでOK」
「はい」
不慣れな感じはありつつも割と順調に正面の道路に出た。
自動車学校の正面の道路は片側2車線の4車線で、川に沿ってかなり真っ直ぐに続いている。
「はい。もっとアクセル踏み込んで」
結構加速感が感じられて首が後ろに引っ張られる。
「シフトアップ」
「はい」
セカンドからサードに入れる。
ガクンと減速してしまう。
「やっぱ狭いコースで変な癖ついちゃったね」
そう言って笑っている。
教習コースは狭いため、セカンドからサードにシフトアップした頃には目の前にカーブか交差点が迫っているため、加速できないのだ。
「一旦停止して、発進からやりなおそうか」
再び発進、加速。
「シフトアップする時、クラッチ繋ぎながらアクセル踏み込んで」
いきなり繋いでしまって急加速してしまう。
「だいぶ良いよ」
「え、でも」
「慣れたらアクセルの踏み加減とか、クラッチを繋ぎかたとか加減が分かってくると思うから、とりあえずは思いっきり飛ばしてみよう」
「…」
「まず、自分が乗っている車がどんな物なのか分からなきゃ、コントロールなんて出来ないからねーっ」
オープンカーなので、騒音が凄いく、だんだんと大声になっていく。
いつのまにかギヤは5速に入っていた。
「ブレーキっ」
いつのまにか調子に乗っていたらしく100km/h以上出ていた。
今の環境でなければスピード違反と言うやつだ。
昔の人はよくこんな道を60km/hとかで走っていたものだ。
「速度に合わせてシフトダウンしようか。ブレーキはそのままね」
がくんがくんとしつつもわりと順調に減速していく。
「ほんとうはヒールアンドトゥーと言うのを併用すると安定するんだけど、まだ教えてなかった」
そう言ってちょっと笑っている。
「突き当たりの道はもう走行禁止エリアだから、一つ前の道に入って」
目の前に迫っているT字路の左右は自走走行車両しか通れないので、手前にバリケードが置かれている。
「あの、ヒールアンドトゥーと言うのは…」
「名前の通り、かかとと爪先でペダルを踏む事なんだけど、基本はブレーキね。アクセル踏む時にブレーキを戻しちゃうと危ないからね。シフトダウンする時にかなり負荷がかかったでしょ？」
「はい」
「それを軽減するためにかかとでアクセルを軽く煽ってやるんだ」
手で足の動きを表現しているが、運転しながらなのでちらちらみて雰囲気で判断している。
「上手くタイミングと回転数が有っていればクラッチを踏んでいなくても入るから、極論、シフトノブをニュートラルに戻す瞬間だけクラッチを切れば良い事になる」
「…なるほど？」
「まあ、全部慣れだよね。使えそうなところが有ったらその都度やってみたら良いよ」
「はい」
とりあえず、一周回って教習所のいつもの場所。ガレージ前に戻った。
そろそろ事件とか発生してドタバタする予定なんだけど、私があまり終盤に事件起こって作品の雰囲気変わるの好きじゃないのでどうしようかなって言う
