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家作り十二日目『お顔が真っ赤』

奴隷のジェミャを迎い入れて翌日。

「さて、早速ジェミャの寝床を作るとするか」

「「オー！」」

ジェミャの技術力を測るのを兼ねて、ジェミャが寝泊まりするための簡易的な小屋を作ることにした。

ドラ子とジョージも乗り気で協力してくれた。

というわけでジェミャの方を向くと、ジェミャは首からぶら下げた黒い板に書き始めた。

この黒い板と短い白い棒はジョージが開発した『黒板』と『チョーク』と言うらしい。

何でも以前に作っており、それをジェミャの為にプレゼントしたのだ。

存外、使える小僧(ガキ)である。

ジェミャはくるりと黒板を返し、文字を見せた。

『まずは大まかな形、目的、決める』

「形に目的か・・・単純にジェミャが余裕で寝れるサイズで、ちょっとやそっとじゃ壊れない小屋、ぐらいしか思いつかないな」

「なら、ワシの分も作って欲しい」

突然ドラ子がそんなことを言ってきた。

ジョージはそんなドラ子を半目で見る。

「・・・お前はもう寝るとこあんじゃん」

「ワシのは馬小屋じゃろ！」

ドラ子が指差す先にはオンボロのあばら小屋。

ドラ子はアホではあるがドラゴンである。

夜のスキマ風で体調を崩すことなんてないので、かつては馬小屋であった場所で過ごさせている。

今までは文句を言ってなかったが、ジェミャが1人だけ待遇が違うのを見て、自分も欲しくなったのだろう。

「ほしいほしいほしいのじゃー！」

俺の服を引っ張るその姿、完全に駄々っ子である。

こんなのがドラゴンというのだから、世も末である。

「・・・なら、ドラ子とジェミャが2人で寝れるサイズに変更だ。それでも構わないか、ジェミャ」

『心配ない』

俺の提案を聞いたジェミャはサムズアップし、いそいそと黒板に設計書らしきものを描いていく。

はたから見ただけで、俺が見様見真似で描いたものとは違うのが一目瞭然だ。

「うまいもんだな。誰からか習ったのか？」

「ジェミャの祖父から教わったらしいのじゃ」

俺の質問に何故かジェミャではなくドラ子が答えた。

「なんだ、ジェミャから聞い・・・たわけじゃなさそうだな」

見ると、ジェミャがドラ子の発言に驚いた顔をしている。

ドラ子は心でも読めるのか？

「奴隷市の時から思ってたが、ドラ子はどうやってジェミャの事が分かるんだ？変身魔法の他に読心術でも使えるのか」

「じゃから、ジェミャの周りの此奴らが言っておるのじゃ」

周り？此奴ら？言っている？

・・・そういや、路地裏の時にも『言っておる』とか口にしてたな。

「俺には見えないが、もしかすると。ドラ子、ジェミャの周りに何か居るのか？」

「うむ！茶色の小人らしき者たちがワシには視えるぞ」

ドラ子は「えっへん」と胸をはる。

俺は再びジーとジェミャを視る。

ジェミャがどこか恥ずかしそうにモジモジしてるのが見えるだけで、他は全く視えない。

「・・・ジョージ、お前は何か視えるか？」

「う〜ん・・・ダメだ、ドラ子の言う小人は見えないな。でも、茶色い光がジェミャの周りを飛んでるのは見える」

魔法に長けたジョージがムムムと眼を細めながらそう言った。

どうやら見えない透明の何かがいるらしい。

「ドラ子、俺には見えないんだか、その・・・そいつらは何なんだ？」

「む？ちょい待つのじゃ・・・ふむふむ・・・大地、らしいぞ」

だいち、ダイチ・・・大地？

俺らが踏みしめている土の大地のことか。

「なあ、もしかして『精霊』じゃないのか、オッさん。絵本とかで出てくるヤツ」

突然ジョージがそんなことを言ってきた。

「絵本って・・・精霊はお伽話の産物だぞ。居るわけねえだろ」

「じゃあ、オッさんはコレどう説明するつもりだよ」

「いや、だから俺見えてないから」

ホントに居るのかどうかも少し怪しいしな。

「なあ。そいつら・・・仮に精霊としよう。何か証明してくれねえか」

「ドラ子。精霊にジェミャしか知らないことを聞いてくれないか」

「やってみるのじゃ」

ドラ子がジェミャの肩の上あたりを見る。

そして、しばらくすると。

地面に落ちていた石が1人でに浮いたかと思うと、地面にガリガリと何かを書き始めた。

「今、せ、精霊？が書いてくれるそうじゃ。ワシは文字が読めないからジョージ読んどくれ」

「はいよ。えーと、『お嬢は半年前までおねしょをして・・・』ボガアッ！？」

読んでいる途中でジョージの眉間めがけて投げられた石により中断された。

石を投げた張本人のジェミャは顔を真っ赤に染めている。

そして、ジョージは頭からの流血で赤く染まっている。

本来なら心配で駆けよるものだが。ジョージのことだ、きっと大丈夫だろう。

ジョージが体を張って証明してくれたわけだから、精霊の存在とやらを信じるとするか。

疑問が晴れた俺はジェミャの書いた設計図を見た。

「さて、設計図が完成したようだし、作業に入りますか」

「オー！」

俺たちは仕事に取り掛かるため、資材を取りに移動するのであった。

「・・・誰か俺のこと心配しろよ」

一人残されたジョージにピューと冷たい風が吹き抜けた。