サタンとテルス
テルスとサタンは時間さえあれば花園へやって来た。
ルナやムーンと顔を合わせたときよりも多く、言葉を交わし、互いの存在を理解し合った。
そしてどうすれば、争いが止められるのか、二人で考え続けていた。
争いが激化している現状では、生まれたばかりの二人の声など、誰に届くはずもなく、たとえ話を呑んで貰えようとも、それまで殺し合ってきた者たちがすぐさま互いを理解しようなどという行動に移るわけもなかった。
そうして考えている間に、二人の逢引きは突如終わりを告げた。
先代の神と魔王が死んだのである。
二人は互いに父と母の力を受け継ぎ、次代の神と魔王から、当代の神と魔王の座に就いた。
すると、花園に向かう時間は無くなった。
先代による天魔の戦いが終わりを告げると、次代への力の受け渡しが終わるまで休戦状態に入り、その間、天界と魔界は閉じられるのが常であった。
力の受け渡しは時間を要し、且つ神と魔王は眠りに就く。
互いの長が不在のまま、戦うことは出来ないとして、天使も悪魔も眠りに就くため、世界は巨大な冬眠状態に入るといっても過言ではない。
そして次に目覚めたときには、必要なもの以外は忘れ去ってしまっていた。
必要なもの。
それは戦いに出向くための敵意である。
理解し合った花園での出来事は、先代の力の受け渡しの中で、不要なものと判断され、掻き消されてしまった。
そして天使の悪魔に対する、悪魔の天使に対する敵意が力と共に受け渡され、上書きされたのだった。
再び始まった天魔の争い。
神や魔王はその玉座に座して待ち、戦うのはもっぱら天使や悪魔たちの役目だった。
もっとも、ミカエルやベリアルのような四大天使、四大悪魔と呼ばれる者たちは、前線にそう多く出はしなかったが。
その代わり、彼らは神や魔王の傍にいた。彼らの役目は神や魔王が考えた策を伝達すること。
神や魔王はブレインとして玉座に坐し、四大天使や四大悪魔はチェスの駒をその通りに動かす。
それが彼らの関係だった。
長く、永く、争いは続いた。
そして先代と同じように死期が近づくと、二人は互いに息子と娘を造り出した。
それがミトラとルシファである。
そして先代と同じように彼らに話すべきことを語り、自分たちは戦線へと上がった。
その中には花園の扉のことも含まれていたが、二人は互いを思い出すことなどなかった。
強大な敵を討たねばならない。
それだけしか考えられなくなっていた。
だが、事はここで変化した。
戦場で会いまみえた二人は、無理矢理閉じられた記憶の蓋をこじ開けることに成功してしまったのである。
互いの髪、目、鼻、口、耳、手足、指、爪先、羽根先。
それらが記憶を揺り起こし、テルスとサタンは戸惑った。
自分たちはあれ程争いを否定していたにも関わらず、争いを自ら始め、煽り立て、ここまで大きなものにしてしまった。
あの語り合いは、あの逢瀬は一体何のためだったか。
一体今ここで、この戦場で自分たちは何をしていたのか。
互いの仲間を殺し合って、封じ合って、斬り合って。
これでは何も変わらない。
相手を知らず、理解を遠ざけていたことに疑問を抱かなかった父や母や、天使、悪魔と。
全ての記憶がよみがえった二人は戦火に紛れて、エデンの園へ通じる扉の前へと戻った。
扉を開けば、サタンの前にはムーンが、テルスの前にはルナが、以前と変わらぬ姿のまま、金の長い髪に銀の鎧を纏い、その手には槍と盾を持ち、扉を背にして立っていた。
不変の花園。
そこはまるで時間を忘れてしまった大地。
