エデンの園
エデンの園。
そこは三色のネモフィラが広がる、穢れなき土地。
天使にも悪魔にも侵されることを許さない、不可侵の場所。
故に、限られた者にのみ、その扉は開かれた。
その扉は、神と魔王、それに仕える四大天使と悪魔、そして次代の神と魔王に伝えられてきた。
扉には番人が存在していた。
エデンの園が生まれたそのとき、共に生まれた双子の姉妹。
それがルナとムーンであった。
ルナは青のネモフィラの、ムーンは黒のネモフィラの化身だった。
ルナは天界へ通じる門を、ムーンは魔界へ通じる門を、それぞれ守った。
その頃の二人は女の姿だった。
現在の幼子のような姿ではなく、〝ヒト〟でいえば二十歳前後の、麗しい女の姿であった。
金の長い髪に銀の鎧を纏い、その手には槍と盾を持ち、扉を背にして立っていた。
三色のネモフィラの海を、ただ眺めていた。
幾度か開いた扉の外から、神も魔王も見てきた。
どれも尊大な者達ばかりだった。
エデンの園を、手に入れようと企てる者もいた。
だが、企てたその瞬間に、二人から容赦ない攻撃を受け、そう言った輩はエデンの園から追い出された。
その者の前では二度と扉は開かなかった。
そして次代、次代へと、その扉は受け継がれていった。
二人はただ、門の前に立っていた。
長い間、ずっと。
そうして、まるで人形のように過ごしていたあるとき、二人はそれぞれが守る扉から現れた次代の神と魔王に話しかけられた。
『ちちぎみにこちらのことをおききしました。はじめまして。テルスともうします』
『ははうえにとびらのことをきいたのだ。サタンという。しばらくせわになるぞ』
二人は饒舌に言葉を話した。
そしてサタンはムーンに、テルスはルナに、それぞれの門の前で座り込んで、話をした。
ルナもムーンも、体が小さい割に饒舌なものだ、と話すと、自分が造られたのはごく最近のことだ、と二人は語った。
神や魔王の力は世界に絶大な力をもたらす存在である。
特に、死期が近くなればなるほどその力は強まり、世界を壊しかねないほどの大きな力を得る。
それを回避するためそれぞれ、己の力の一部を次代の神、魔王として形造るのが、彼らの最後の役目だった。
彼らにとって、性別には何の意味もなかったが、不思議なことに造り上げられた次代の神も魔王も、先代とは別の性を持っていた。
死期を悟ったその代の神と魔王はテルスという娘と、サタンという息子を造ると、自分が語らねばならなないことを全て語った後、戦場へ発ってしまった、と二人は言った。
二人は本当によく喋った。
サタンはよく自分お世話をする四大悪魔をからかって遊んだ話をしたし、テルスはこれまで天使や悪魔が辿ってきた歴史についての考察を語った。
ムーンもルナも、これと言ってその話に興味はなかったが、二人が語ることに耳を傾けるのは心地良いものに思えた。
ネモフィラの海を、ただ眺めるだけの日々はそこで終わった。
そうして二人が、それぞれ互いが守る門から現れる次代の神や魔王と交流を深めていったある日のこと、その疑問は唐突に投げかけられた。
『ねぇ、ルナ？』
『なぁ、ムーン』
『悪魔って』
『天使って』
『『どんなもの？』』
それは初めての問いかけ。
