旅支度
下らない会議のせいで予想以上に時間を食ってしまった。
あのあと俺は全員に配られたバックパックに衣類を詰め、いつでも出発可能な状態になっている。
ちなみに俺のバックパックはグレー、イリスは深紅、瑠璃はどこで見つけたのか瑠璃色、そして燐は紫色。昨日買ってきたもので、それぞれの属性の色になっている。
瑠璃は青系だから水属性か氷属性だろう。
自分だけグレーなのに納得がいかない。
燐は「汚れが目立つから」と言って、責めて黒か白がいいと言った俺の意見を一蹴した。
二階からはまだドタバタと音がする。
「長いな」
「女の子の支度に時間がかかるのは仕方ないよー」
翔がやる気のないイントネーションで言った。
「女子はそういう生き物」
優香がいつもの小さな声で言った。小さい頃から人見知りでいつもおどおどして翔か俺の後ろに隠れている。
まあ、翔と付き合いはじめてからは翔の後ろにいることが多くなったが。
「わかってるけど・・・」
俺は天井を仰いだ。
「いつになったら出発できるのかねぇ」
～[燐]～
この家は私が生まれてからずっといた場所だ。
ここから出ていくと言うことはもうここに帰ってこれないと言うことである。
さっきこの街の孤児の面倒を見ている団体の代表が来て孤児院にしたいと交渉しに来た。
私は快諾した。朽ち果てさせるくらいなら自由に使ってほしい。そう思った。
衣類と日用品類をバックパックにぎゅうぎゅう詰めにし、少しの雑貨と寝具だけになった部屋を見渡して言った。
「さようなら、大切にしてもらうのよ」
１７年間、ありがとう。
リビングには辻村くんとあの二人がいた。
「終わったのか？」と辻村くん。
「ええ、あとはイリスたちだけよ」
「そっかー、もう少し待つか」
軽いノリの糸目の男の人が言った。
「ごめんなさいね、翔吾さん」
「翔吾か翔でいいよー。みんなそう呼ぶし」
「そう？じゃあ翔吾、申し訳ないけれどもう少し待ってもらえるかしら」
「構わないよー。な？優香」
「う、うん」
優香と呼ばれたキャスケット帽の女の子は頷いた。
イリスたちはまだ衣類と格闘しているのだろう。主に大量の瑠璃のドレスだ。
「もう少し待ちましょう」
「そうだな」
「りょーかーい」
「うん、待つ」
こうして私たちはもう少し待たされるのだった。
