つららな女と烏な男
鏡花の髪は黒髪から腰の中程まである白髪に変わり、武蔵の背中からは黒々とした羽が伸びていた。
驚いて声が出ない。
二人はまさか・・・・・・・
「妖〜〜〜〜〜〜〜〜〜！！！！」
「お前もだろ」
武蔵がツッコミを入れるがそんなに簡単に事実を受け止められない。
なぜなら元の歴史、つまり俺のいた未来においてこいつらは一切そういったそぶりを見せてはいなかったのだから。
と・・・いうか、
「妖って本当にいたの？」
「いたのって、あなたもそうじゃない」
「そうじゃないと言われても・・・・俺は後天的に異能を手に入れたわけだし」
「ああ。やっぱりお前の親父はうまくやったんだなぁ」
「なんだよ、親父？」
「お前の親父さんも妖・・・・ていうか、大妖怪だぜ？」
「は？あいつが？」
「ああ。お前の母ちゃんは人間だから、お前が人間の可能性を考えて黙ってたんだろう」
「あなたのお父さん、つまり水筒月光丸さんの本当の名前はーー」
「待て」と、武蔵が遮る。
「何よ？」
「葉月には人間として生きて行く選択肢が残ってんだろ」
「もう鬼の力を発動させているのよ。あと百年もすれば・・・」
「いやいや、とにかく親父たちに話を通してからだ」
「でも・・・・」
二人で俺の親父について何かいうかどうか相談し始めた。
俺は一向に話してもらって構わないけど。
「いいよ、とにかく、協力してくれる仲間が欲しかったんだ」
「協力？」
「俺が鬼としての能力を完全に使えるようになるのは恐らく80年後。未来でもそうだったんだ。なぜ急に体の変化があったかはわからないけど・・・・」
「うん、それはね」
「待てよ。親父たちが」
「黙ってなさい。大体葉月は例外よ。他の妖のことは違うし、あやかしのことを断片的に把握してる。いい？葉月。妖怪には揚力というものがあるの」
これだろ、と右の鬼の手から赤黒い妖気の煙を発生させる。
「そうね、普通の妖怪は生まれた時から妖気を全身にまとってるの。まとっている妖気で、その子がどちらの親の力を受け継いだかがわかるわ。例えば、私のお父さんは天狗なの。で、お母さんはつらら女。二人の子供の私はお母さんの力を受け継いでつらら女になったわ」
「・・・うん。いろいろびっくりで突っ込みたいけど続けて」
「多くの場合はね、妖怪同士の結婚だと女なら母、男は父の力を受け継ぐのよ」
「だから俺は親父の・・・・つまり烏天狗の力を受け継いだわけだけどな」と渋々といった感じで武蔵が細くする。
「師範まで妖なのかよ」
「そうよ、私たちあなたが帰ってから妖だけの稽古もやってたのよ」
「そうだったんだ・・・」
「でもね、相手が人間の場合、ちょっと話が変わるのよ。あなたは恐らく人間の血を色濃く受け継いでいるわ。でもね、多くの妖と人間の子は遅くとも100年の月日が経つと、人間の血が力を失って妖の力が顕著するのよ」
「じゃあ、俺が80年後に鬼の力を覚醒したのは」
「そう・・・。あなたのお父さんの血が覚醒したのね」
そうだったのか・・・。あの日は・・・親父の力が目覚めた日だったのか
