第１５話
「俺達が勝ちたいと思うから……か。難しいな。」
「あぁ、マックス。その気持ちは何も悪くない。持つべきものだろう。同じパーティーメンバーとして嬉しくも思っている。
だが、俺が居てはこの先叶わない。今でさえ、こうなんだぞ？確実にそうなるだろう。」
「そうかもな……もどかしいな。」
「気にするな、マックス。
俺は皆を応援するだけで十分なのだ。今まで一緒に遊べて、皆には本当に感謝しきれない。
俺より有能な人を入れて、勝ち進んで欲しいと心の底から思っているよ。」
右京はマックス達に微笑みかける。その表情は何よりも清々しく、超絶イケメンと合わさって、絵になる光景でもあった。
それ程までに固い決意の右京を見て、シャルル、ゆき、ミクは何も言えなくなった。
しかし、会話していた同姓のマックスだけは堪えきれずに笑ってしまった。
「フフッ……アハハハッ……」
「マ、マックス！？貴方という人はっ！」
「マックスさん？流石に酷くないですか？」
「リーダー！！」
「良いんだ、皆。俺は慣れて……」
右京が何故かフォローにまわってしまったので、マックスが遮って謝罪した。
「ハハ……いや、ごめん。違う違う、違うんだ。
『もどかしい』と言ったけど意味が違うんだ。
なぁ右京。確かに今後勝てないモンスターが出てくるだろう。それについてはその通りなのかもしれないな。
だけど、右京の考える未来には絶対にならないはずさ。」
「何故だ？勝ちたいのだろう？ならば、俺じゃない方が良いはずなのだ。」
「そこがまず違うんだ。
俺達がどうして勝ちたいと思ったのか……それこそが一番重要なんだ。
それはな、右京。お前が居るから俺達は勝ちたいと思っているんだ。
右京じゃないヤツを入れてまで勝ちたいとは思わないだろうな。皆もそうだろ？」
マックスは仲間達へ視線を向けて問う。
「そうね。私達はガチ勢じゃないわ。楽しめればそれで良いのよ。」
「その楽しさの大半は右京さんが居てこそですね。だから私達は勝ちたいと思ったのですよ？」
「そうだよ！ウキョ。一緒じゃなきゃヤダ！」
「皆……。」
「な？右京。もどかしいだろ？」
マックスが言ったのは、勝ちたい勝てないの、もどかしさでは無い。右京が居なきゃ始まらないと皆が思うのと、その右京自身は居ない方が良いと思う、もどかしさだった。
ニヤリと笑うマックスに対して、
「フッ。確かにもどかしいな。マックス。」
肩を竦め、まるで降参だと言わんばかりの右京は苦々しく笑った。
