第１１話
ミクの様子が急変して、慌ててマックス達は二人の元へ駆け寄るも、それでもミクは収まらなかった。
右京も必至になだめていたが、それすらも火に油のようだった。
「どうしたんだ？右京。」
「ミク。落ち着いて？」
「そうよ。ゆっくり何があったのか話してくれない？」
マックスは右京を、シャルルとゆきはミクを、それぞれに事情を聞いた。
「だって！ウキョがおかしいんだよ！
あと少しだった……ボスのＨＰバーもほとんどゼロだったじゃん！
シャルもゆきも悔しいよね？ボクだってそうだよ。
でも、ウキョは何とも思ってないんだ！」
「違うんだ、ミク。
俺は何も思ってない訳じゃない。俺は……楽しかったんだ。」
「ホラ！それだよ！？おかしいでしょ。
普通なら悔しいよ。勝ちたいと思うよ。
ねぇ、どうして？
ウキョ。ホントは手を抜いて……」
「ミク！！」
ミクが取り返しのつかないセリフを言おうとして、マックスは慌てて止めた。
「落ち着け、ミク。思ってもいない事まで言うな。
右京が誰よりも必死で戦っている。
それは戦闘を見ていれば誰だって分かることだ。ミクもそうだろ？
だから、少し落ち着け。」
『もっと真面目にやれ！』とか、『しっかり気をつけろ！』とか、ゲームに求めるのは違うかもしれない。さらにマックス達はガチ勢ではない。完全にエンジョイ勢だ。
だから、右京の楽しめればそれで良いというのは否定できない。
しかし、ミクのように勝ちたい想いも当然ある。楽しいからこそ、勝ちたいのだ。
ミクはそれを求めた。しかし、右京には響かなかった。そして、余計なセリフまで出かかってしまう。
右京の戦闘はこれっぽっちも手抜きなどない。まさに必死だった。
超絶イケメンがしてはいけない形相で、色んなところから汁を出して戦っている。
少な過ぎる体力を振り絞り、低過ぎる運動神経で動き回り、ガタついた体で必死に攻撃しているのだ。
そんな右京の戦闘を思い出し、ミクは多少落ち着きを取り戻す。
だけど、再び燻り出す。あの右京の戦闘を思えば思う程、どうにかして勝たせたいのだ。しかし、当の右京にはその気持ちが無いから、やるせなくなる。
「すまん。ミク。それに皆も。
俺にとって勝ち負けはあまり重要じゃなくなったのだ。
俺の人生は、現実の色んな場面で負けた。
ゲームみたいな戦いじゃなくても、競走や勝負事、選択や決断……色んな戦いでな。無論勝ったことも数少ないがあったかもしれん。でも、ほとんど負け続けたような気もする。
そうして、俺は勝とうと思わなくなった。負けても悔しさを感じなくなってしまったのだ。」
「ウキョ……。」
「右京……。」
「右京さん……。」
あまりにも不器用な男の不甲斐ない言葉に、ミクやシャルル、ゆきは言葉に詰まった。
「右京。そのセリフは重過ぎるぞ？
俺とタメだとは到底思えないのだが？倍の人生を歩んでいるヤツの重みがあるな。」
「ん？あっ、あぁ、違う違う。色々あったんだ。若いけどな。
だから、俺は死ななきゃ負けじゃないとまで思うようにもなった程だ。」
「いや、右京。俺達、さっき全滅したんだけどな。」
「ハハッ。そうだったな。マックス。ありがとう。
……ミクよ。それでも勝ちたいと思うか？」
「……うん。ボクは勝ちたい。」
「そうか。分かった。」
ミクが頷くのを見て、右京も納得した。
ようやく雰囲気が戻ってきたので、神殿を後にして、いつもの場所で反省と談笑会に突入した。
そこで、
「俺はこのパーティーを抜けようと思う。」
何も分かっていなかった右京から脱退宣言がされた。
