１１ 疑問。そして決意。
十一話目です。どうぞ。
日記を読み終わったアークは、考えていた。魔法について、そして『三大魔法』とは何か。
（魔法・・・？能力じゃないのか？それに『武具創造』、『読心』、という魔法、僕たちの能力の酷似している・・・。もしかして能力とは、もともと魔法だったのではないか？この長い年月の中で『何か』があって能力となってしまった、ということじゃないか？・・・いや、よそう。僕個人の見解で、物事を勝手に決めるのはよくない・・・）
「なあアーク、おれもうひまだよ～。ずっとそのほんよんでばっかじゃん。ちがうとこいこうぜ？」
「・・・ああ、わかったよ、ディン。」
（まずは、あの本棚の本を読むことが先決だな。いくら本の情報が入ってきたとはいえ、それもおおまかなものでしかないし。）
アークたちは探索を切り上げ、最初の部屋に戻ることにした。
最初の部屋に戻ると、相変わらずの光景が広がっている。アークは扉から出たときに上がってきていた本棚から、魔法についての本を何冊か取り、懐にしまった。
「ディン、これもらっていいか？」
「もうしまってるじゃん・・・べつにいいよ。」
「そうか、ありがとな、ディン。」
（さてと、ほかに気になるところは・・・あの木箱だな。あの木箱だけ妙に古い。なにかあるんじゃないか？）
「ディン、あの木箱はなんだ？」
「あ、あれ？あれはね、おれのたからばこさ！おかあさんのものとかもはいってるよ！」
「いや、親のならちゃんとしたところに保管しとけよ・・・。」
「もうおかあさんはもどってこれないんだって。とおいところへいっちゃったんだ。」
「・・・そうか、悪いことをきいたな。」
「アークにはとくべつにみせてやるよ！なんてったって、ともだちだからな！」
そういってディンはアークの手を引っ張り木箱の前まで連れて行くと、木箱のふたを開けた。
そこには、たくさんのガラクタがはいっていた。くず魔石や鉄鉱石、なにやら虫の抜け殻まで入っているようだ。ディンは木箱の中をごそごそと探ると、ペンダントを取出し、アークへ見せた。
「これがおれのいちばんのおきにいり！おかあさんのだよ！」
「へー、どれどれ・・・っ！？」
アークが何気なしにそのペンダントを見ると、多少薄汚れてはいるが、その下には白銀の輝きがあった。さらに、なにやら紋章のようなものも彫り込まれている。
――虎に白百合。
白の国で一般的に知られている虎といえば、黒の国との国境の森を護る守護獣だ。なので、白の国では頻繁に彫られている。白百合もそうだ。だが、アークが驚愕したのは、それが両方彫り込まれている、ということだ。
基本的に白の国だけではなく、ほかの国でもそうだが、国の紋章というものはその国の守護獣と国花が用
いられる。たとえば黒の国なら黒獅子に黒バラ、白の国の同盟国である青の国では青竜に水連といった具合だ。そして白の国は、白虎に白百合である。つまりこれは王族の証、というわけである。
（白の国の紋章！？じゃあ、ディンの母親は王族ということか？）
そういえば、と思う。ディンの髪は透き通るような白髪だが、白の国の人にそんな髪をしているのはいないということ。アークのいた黒の国では、国民のほとんどが黒髪だったため、白髪が貴重だということを考えもしなかった。
（これは厄介ごとの予感だ・・・だけど、僕のすべきことはただ一つ、ディンを護る。すべてが終わるその日まで。だからそれまで、己を鍛えよう・・・誰にも負けないように。
この日、ある一人の少年が誓った。すべてが終わるその日まで、ただ一人の少年を護り続けると。
そして時は流れ、時代は変わっていく。
やっと一章が終わりました！
次回、学園編です。お楽しみに！
