１０ 帰還。そして発見。
すみません、遅れました。今回は１０話目ということで、少し長めです。
では１０話目、どうぞ。
それから村が見えてきたときには、すでに日はどっぷりと暮れていた。村へ帰ると、村の大人たちに見つかり、こっぴどく叱られ、怪我が見つかると、すぐに薬師のもとへ連れて行かれた。薬師のヒルダはため息をついて、傷を診た。
「そこまでひどい、というわけではなさそうだねえ。きちんと冷やして、一週間くらい安静にしてりゃあ治るさ。」
「あしたもあそびにいっていいのか？」
「ディン、あんた人の話聞いてたのかい！？絶対にいっちゃだめだからね！あんたもわかった！？」
「は～い。」「・・・わかりました。」
どうやら約束を守るつもりはなさそうである。
アークとディンは、再びあのゴーレムたちが置かれていた部屋を訪れていた。
「ここにゴーレムが置かれていたということは、ここに何かあるということか・・・？」
アークたちは、しばらくの間この部屋を捜索していく。すると、
「アーク、こっちになにかあるよ！」
「なに？本当か？」
ディンの声が聞こえたほうへ行くと、どうやら真ん中に置かれていたゴーレムの後ろにこの部屋に行くためのものと同じ形の扉が見えた。
「これは扉、か？」
既にディンが近づいていたため開いていたその扉をくぐると、そこにはまるで研究室のような内装だった。だが、何かがおかしかった。
（おかしい・・・ゴーレムがいたということはここは古代遺跡のはず・・・ならなぜ、こんなにも新しい？）
そう、この遺跡は新しかった。アークには時間を切り取られた、という印象をうけていた。
疑問に思いつつあたりを見回すと、机に本が無造作に置かれていたのが見えた。
「これは・・・？」
紙に書いてある内容をみると、どうやら日記のようにみえる。
大陸歴ＸＸＸＸ年
Ｘ月Ｘ日
今日から謎の多い『三大魔法』の研究を任されることになった。多種族が滅亡する原因になった魔法、実に楽しみだ。実験体も豊富だし、さっそくがんばっていこう。
Ｘ月Ｘ日
さっそく壁にぶつかってしまった。『三大魔法』の一つ、『武具創造』、これを覚えさせた実験体に使わせてみたところ、体が消滅してしまったのだ。原因を探りたいところだが、体が残ってないので、それも難しい。やれやれ、楽しくなってきそうじゃあないか。
Ｘ月Ｘ日
『武具創造』を何回か使わせてみるうちに原因がわかってきた。
そもそも魔法とは、大気に漂っている魔素や体に内包している魔力をエネルギーとしてこの世界や体に何かしらの現象を起こす、というものだ。ようは薪に火をつけて燃やしたり、紙であおげば風が吹く、というのとなんら変わりがないものだ。しかし、『武具創造』は、質量が存在するものを作り出す、つまりは『無』から『有』をつくるようなものだ。そんな神のごとき所業を人間の脆弱な身では耐えられなかったらしい。だが、『神』とやらを生み出せるのが我々科学者だ。張り切っていこうではないか。
Ｘ月Ｘ日
今度は『時間操作』の実験で何かあったらしい。どうやら、魔法を使わせたところ、実験体が消えてしまったらしい。消滅ではなく、失踪だ。『時間操作』のほうはなかなか大変そうだ。『三大魔法』最後の一つ、『読心』についてはまだよくわからないようだ。あせらずにじっくりやってほしい。
Ｘ月Ｘ日
『読心』のほうで事故が発生。研究員たちが全員発狂してしまった。いったいなにがあったというのだろう。
Ｘ月Ｘ日
『読心』の事故を分析してもらっている。研究員たちの治療も行われているが、あまり芳しくない。『武具創造』のほうは順調だ。すこしずつ物質を作れるようになってきている。
Ｘ月Ｘ日
『時間操作』のほうができたらしい。私の予想では一番最後になるとおもっていたが、まさか一年もかからずにできるとは。さっそく見に行ってみるとしよう。
『時間操作』を見に行ってきたが、凄まじい魔法だ。突然別の場所へ移動したり、物を朽ちさせたり、一瞬で魔法陣を数千個展開したり。時の流れ、すなわち、『世界』へ逆らうこの魔法は、どうやら莫大な魔素と魔力を使って一時的に『世界』の流れを断ち切り、自分だけの時間を作る、といった魔法らしい。
・・・次の課題は消費する魔力の減少だな。正直、これでは使い勝手が悪すぎる。
大陸歴ＸＸＸＸ年
Ｘ月Ｘ日
ついに『武具創造』が完成した！３年の歳月、意外と短い間だったな。
『武具創造』は、魔素を別の物に『書き変える』魔法だそうだ。だから案外魔力は使わないらしい。
『書き変える』か、そんなこと考えたこともなかった。こういう独自な発想が素晴らしい魔法を生むと再確認させられたよ。
Ｘ月Ｘ日
『読心』が完成したが・・・あれは人が使っていい魔法ではなかった。使った実験体は全員壊れたらしい。心を読むなんて無謀なことだったのだ。心を読むということは、読んだ人物を取り込み、自分のものにするということ。いずれは破綻してしまうということだ。・・・研究は終わった。後は所長に報告をするだけだ。
日記の内容は、研究についてだった。魔法、それから『三大魔法』という存在。そして、『読心』という魔法の危険性についてだった。
日記のように書くのは大変です。
次回は今日投稿予定。
