沈黙の澱み
重圧という名の澱が、心の中に静かに沈殿していく。逃げ出したいという衝動を必死に抑え込み、震える手で資料の角を折り曲げる。
その時、脳裏に鋭く切り込むような、冷徹な声が響いた。
「信じる相手を見誤るな。お前が求めているのは救済だが、この場所で求められているのは『統率』だ。馬鹿なフリして周りを頼れ。そして、自らは動かず、その手足（周囲）を望む方向へ動かせ」
未来からの助言——それは、数えきれない失敗の末に私がようやく辿り着いた、生き残るための処方箋だった。
私は深く息を吸い込み、視界に映る役員たちの表情をスキャンした。傲慢な副会長、保身に走る専務、そして私を品定めする冷ややかな監査役。彼らは皆、私の「完璧な会長」としての振る舞いを期待し、あるいはその崩壊を待ち望んでいる。
ならば、彼らが求める「私」を演じてやればいい。
私は握りしめていた資料を無造作にテーブルへ投げ出し、わざとらしく大きく肩を落としてみせた。そして、マイクのスイッチを入れる。ノイズ混じりの音が会議室に響き、全員の視線が一斉に私へと注がれた。
「……正直に言います。私一人では、もう限界です」
声のトーンを意図的に落とし、あえて弱々しく語りかける。完璧を装う仮面を剥ぎ捨て、無能なリーダーを演じる。この一言が引き金となり、彼らの内にある支配欲や承認欲求が、まるで澱から浮き上がる泡のように騒めき始めた。
彼らは気づいていない。私が「無能なフリ」をして、彼らの喉元に首輪をはめようとしていることに。沈黙の澱が取り払われ、いよいよ本当のチェス盤が動き出した会長なんて、無理だったんだ」。役員会の喧騒の中、今の私が過去の自分を冷徹に見つめている。あの時の自分は正解を探していたのではない。ただ、誰かに「大丈夫だ」と言ってほしかっただけなのだ。
「信じる相手を見誤るな。馬鹿なフリして周りを頼り、逆に動かせ」。未来からの助言が届く。私はマイクを握り、あえて「頼りない会長」を演じることに決めた。
