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異世界から君へ

すまない。

我々にはもう、わからないんだ。

何が正しくて、何が悪なのか。

ただ一人の殺意が、多くの人間の心を動かす。

はっきり言えるのは、これだけなんだ。

少年は教室の片隅で「山月記」を読んでいた。

傲慢になった天才が自らを貶め虎になる話である。

少し明るくなってから、谷川に臨んで姿を映して見ると、既に虎となっていた。自分は初め眼を信じなかった。次に、これは夢に違いないと考えた。夢の中で、これは夢だぞと知っているような夢を、自分はそれまでに見たことがあったから。どうしても夢でないと悟らねばならなかった時、自分は茫然とした。そうして懼れた。全く、どんな事でも起り得るのだと思うて、深く懼れた。しかし、何故こんな事になったのだろう。分らぬ。全く何事も我々には判らぬ。理由も分らずに押付けられたものを大人しく受取って、理由も分らずに生きて行くのが、我々生きもののさだめだ。

そこまで深く読者はしていなかった。

ただ、授業と部活の隙間の時間を潰す為に、教科書をパラパラめくっているだけだった。

「よっ！神崎」

少年は肩をポン、と叩かれた。神崎と呼ばれた。神崎織（しんざきおり）。ツンツンの髪の毛。身長は並。彼の名前だ。

「諏訪部」

少年は返答した。肩を叩いた相手は諏訪部という名前であった。坊主頭の諏訪部。二人は級友らしい。

「何読んでんだ？教科書？ガリ勉かー？お前」

「そんなんじゃないよ。最近は部活の方が忙しいし」

「サッカーの大会あるらしいなぁ」

諏訪部は胸を張って答える。

「レギュラーって凄いじゃんか。キャプテン候補なんだろ？お前」

「同期とはよく比べられるし、大変な目に合うよ」

はあ、と神崎はため息を漏らした。

「それより」

諏訪部は話題を変えた。

「誕生日おめでとうな、神崎。お前今日で18歳だろ？」

神崎はあ、とぽかりと口を開けた。

「そうだ。忙しすぎて忘れてた」

「俺から誕生日プレゼント、受け取ってくれよ」

諏訪部はポケットから小物を取り出した。シャーペンの芯である。

「ひっでぇ！なんだよこれ！あはははは」

神崎と諏訪部は共に笑いあった。

「便利だろー？実用性あんだろ？あははは」

「そうだけどさー、これはひでぇよ」

「税込185円」

「あははは」

終業した教室の中は閑散としていた。

会話にふける連中もいれば、慌ただしく帰宅の準備をしている者もいる。そんな中仲睦まじく語っていた二人の間に、誰か混ざってきた。女性だった。

「神奈」

神奈というらしい。黒髪ロングの少女だ。頭に青いカチューシャを付けている。顔をもじもじ赤くして、なにやら背後に小さな物を隠している。

諏訪部は察して、少し神崎から距離を取った。

「あっ、あっ、あのね、神崎くん・・・！」

神奈は息をスゥー、と吸い込んで、神崎に思いを大音量で伝えた。

「誕生日おめでとう！これ、新しい財布！良かったら使って！」

神奈はまるで深々と頭を下げる様な姿勢をとると、神崎に財布を力強く渡した。

「お、おう。ありがとうな」

神崎もはにかむ笑顔で財布を受け取った。

「じゃ、神崎君、部活で忙しいだろうから！それじゃ！」

そそくさ、というよりもダダダダダッ、という効果音が発する様な勢いで、神奈は去っていった。諏訪部はニヤニヤしながら、肘で神崎を小突く。

「やるじゃんか〜神崎。告白すれば絶対いけるぞ、神奈は」

「いいよ。俺、部活で忙しいし・・・」

はあ〜！？と諏訪部は大きく驚いた。

「そんなにサッカーが好きか？女よりサッカーか？」

「そうだよ」

あっけらかんと神崎は答える。諏訪部はどうしようもないな、という態度で肩を竦めた。

「まあお前の人生だし。頑張れよ。後悔すんなよ！？」

「しないね、多分」

その時、全員帰宅のチャイムコールが鳴った。リーンゴーン、カーンコーン。哀愁を漂わせる鐘の音が、校舎全域に響き渡る。

「俺たちも帰るか」

「ああ」

帰路途中。運動場の半ばで、サッカーボールを蹴りながら

「あのさぁ」

と、神崎は答えた。

「なんだ？」

「俺、サッカーチームから浮いてんだよ。一人でシュート決めにかかっても、団体競技でワンマンプレイするな、とかコーチから叱られたりさ。上手く溶け込めないんだよな」

神崎はサッカーボールを黙々と蹴っていた。俯いたまま。

「そりゃお前、嫉妬されてんのさ」

諏訪部は言葉を続ける。

「試合には勝ってんだろ？ちゃんと勝利に貢献してるなら、いいじゃんか。コーチも自分の好きな生徒を贔屓したりするしな。不平等だけど、それが当たり前。気にすんな」

神崎は少し黙っていたが、ふ、と笑った。

「ありがとな、諏訪部。元気出たよ」

「勝ちゃいいんだよ、勝ちゃ！」

諏訪部は神崎の背中をバン、と叩いた。

「じゃあ俺、帰り道別だから。そんじゃな！」

「おお」

神崎と諏訪部は住宅街の帰路で、別れあった。

その時。

ちょうどそれを見計らうかの様にその時、神崎のスマホが鳴った。

メッセージだった。

「・・・」

長文で、こう書かれていた。

「誕生日おめでとう、神崎織くん。私は異世界の神だ。」

神崎はプッ、と吹き出した。

「明日で君は十八歳だね。じゃあ、今日は十七歳だ。これは重要な事だ。君は今、少年法に守られている。人を殺しても無期懲役まで、死刑には至らない」

神崎は文を目で追う。

「君に、十人ばかり人を殺してもらいたい。これは要請ではない。殺人は強制だ。深くは連絡後に伝えよう。今日中に殺してもらいたい。そうすれば君も死刑を回避できるし、我々は殺人が行える。win-winの関係なんだ。もし、今すぐ行動を起こさないと、君は一生を後悔するだろう」

神崎はため息をつく。

「君の幸運と殺人を祈っているよ。神崎織くん。神」

「誰だよ、こんなイタズラメール送ってくる奴。陰険でキモい奴だなぁ・・・」

神崎はスマホをポケットにしまって、再び帰路に着いた。

鞄には大切に、神奈から貰った新品の財布がしまわれていた。